Чтение онлайн

Не дав Альберту сказать то, о чём бы он потом пожалел, протараторила:

— При мне убили демона.

— Кто?

— Не знаю. Пока стояла с ним рядом, кто-то выпустил в него стрелу. — Задумалась. — Мы находились в нише около зала рядом с балконом. Окно было открыто - значит, кто-то стрелял снаружи.

— Кто-то с крыльями.

Пожала плечами. Начальнику, конечно же, хотелось, чтобы именно так и было, потому что в этом случае ответственность лежала бы на демонах или фейри. Однако мы оба знали о существовании кучи заклинаний, которые позволяли ведьмам, магам и даже простым людям летать какое-то время.

— Самаэль заключил со мной сделку. Кто-то убивает высших демонов. Он слышал обо мне, знал, что у меня хорошие показатели по раскрытию преступлений, и дал мне шанс разорвать связь.

Альберт откинулся на спинку стула и сложил руки на округлившемся животе. В отличие от большинства наделённых магией паранормалов, маги тщательно скрывали свою силу. Он походил на мужчину, который работал с девяти до пяти, после возвращался домой к жене и трём ребятёнкам, ужинал, заводил с ними какой-нибудь скучный разговор и отправлялся в постель.

Однако совсем не походил на того, кто обладал достаточной силой, чтобы сравнять с землей это здание. Но как член Совета, обученный самим Габриэлем, Альберт, вероятно, смог бы снести резиденцию магов. От этой мысли у меня зачесался затылок.

— И насколько ты близка к раскрытию этих случаев?

Вздёрнула подбородок. Конечно, убийство демонов для него было всего лишь «случаем». По мнению Альберта, только людей могли убивать. А «этих» только забивают… как скот.

И когда же у меня возникли такие мысли?

— У меня есть несколько зацепок, — начала оправдываться я. — Сегодня проведу анализ одной из стрел, переговорила с фейри и с оборотнями.

— Итак, остались только ведьмы.

— Точно, — поддакнула я, умолчав о ноже и о предсказании Селины, которое связало клинок либо с ведьмами, либо с фейри.

Если Альберт попытается ради достижения своих целей привлечь магов для раскрытия убийства демонов, это поставит под угрозу мне самой найти преступника и разорвать связь с демоном. Ни за что не пойду на такой риск. Да, сильно рискую, однако, всё же остаюсь преданной сотрудницей Совета магов.

— Хочу, чтобы меня информировали о каждом этапе расследования, — потребовал Альберт, вперив в меня водянисто-голубые глаза. — Ясно?

— Конечно, — соврала.

Могу уважать мага, может, даже бояться постановления Совета, если те решат, что я лгу, но больше всего страшилась потерять свободу.

— Есть ещё кое-что, — воскликнула. — Кто-то скупает ведьмин сорняк в огромных количествах.

Альберт замер.

— Кто?

— Беатрис Филлипс.

И рассказала ему всё, что знала, и он, слушая, откинулся на спинку стула, задумчиво глядя в потолок. Потом кивнул.

— Я объявлю красный уровень опасности на её счёт. К концу недели ведьму арестуют, — отчеканил маг и потянул к себе стопку документов, явно давая понять, что аудиенция окончена.

Выбежала из кабинета и влетела в лифт, прежде чем начальник успел передумать и устроить дальнейший допрос.

Дверь распахнулась на пятом этаже, где меня уже поджидал Кейган.

— Даника, — поприветствовал меня, и я не смогла сдержать улыбку, когда он протянул мне руку.

Нашла его искренние старомодные манеры очаровательными. Маг всегда улыбался так, словно ты единственная, достойная его улыбки. А когда с тобой начинал говорить, казалось - в эти пару секунд - больше никого в мире не существовало. Держась за руку Кейгана, ощутила себя так, словно все насмешки в мой адрес просто пшик, ерунда.

— Скажи мне, Дани, как продвигается расследование?

Никому, кроме него не позволяла себя так называть, и маг это знал. Засмеявшись, жестом пригласила его проследовать за собой в пустой конференц-зал. Кейган молча на меня смотрел, пока мерила шагами комнату и рассказывала ему обо всём, что со мной случилось.

— Ты, ведь, по-любому навестишь ведьм, — задумчиво глядя на меня и поглаживая короткую бородку, молвил он.

— Точняк.

Кейган погрустнел, и я сглотнула комок в горле.

— Всё в порядке, — заверила его. — Сумею выдержать все напасти.

— Конечно, сумеешь.

По доброй улыбке мага ощутила, что он видел меня насквозь. От волнения переступила с ноги на ногу, ведь на улице меня ждал Вас.

— Мне нужно вернуться к работе, — выпалила я, и Кейган кивнул.

— Удачи, Даника.

Оставив его в глубокой задумчивости в конференц-зале, спустилась по лестнице в столовую. Перемещаясь между рассерженными от моего появления магами и охотниками за головами, кинулась к стойке, схватила печенья и завернула их в бумажное полотенце.

Потом проскользнула в лифт, не успели двери закрыться, как передо мной нарисовалась наёмница Роуз.

— Ты в курсе, что моего отца убил демон? — спросила она и опустила руку к ножу на бедре.

Встревожилась. Деваха определёно собралась вспороть мне живот. На её месте поступила бы так же. Однако мне удалось перехватить её захват.

— Да, и сожалею о твоей потере.

Роуз расхохоталась.

— Лжёшь. В противном случае никогда бы не связалась с самым могущественным демоном Восточного побережья.

Ну тут я могла бы поспорить, являлся ли Самаэль самым могущественным демоном в стране или же в мире, но не успела это сказать вслух.

– То, что случилось со мной, ни коим образом не отражает моего действительного отношения к демонам, - ощетинилась.

– Да неужели? Тогда почему снаружи здания стоит демон, выглядя так, словно вот-вот готов перебить всех внутри?

– Я заставила его там ждать, и он разозлился…

— Даника, ты получишь по заслугам. Мой отец…

С меня хватит.

— Твой отец вызвал низшего демона, потому что хотел с его помощью убить делового партнера. Он неправильно сформулировал приказы, что дало демону необходимую свободу, чтобы убить твоего отца, а потом уничтожить неимоверное количество невинных. Любишь кататься, люби и саночки возить.

Когда Роуз на меня ошарашенно уставилась, я пожала плечами, и тут двери лифта раскрылись. Спиной почувствовала, как ей безумно захотелось вонзить в меня нож, когда вышла в вестибюль, но наёмнице удалось сдержать порыв. Не стала преследовать меня публично. Ведь не идиотка же. Убила бы меня только где-нибудь втихоря, чтобы никто ничего не узнал.