Чтение онлайн

Ханна жила в паре кварталов от заправки, где нашли труп демона, в мятно-зелёном бунгало с просторной лужайкой перед ним. Розы, срезанные ведьмой при моём предыдущем посещении, разрослись и активно цвели, маня солнечно-жёлтыми бутонами прохожих вдохнуть их аромат.

— Ожидал увидеть чёрные розы, — пробормотал Вас.

— Тебе не кажется, это было бы слишком очевидно? — раздался из ниоткуда голос, и я сжала рукоятку складного ножика.

Если я и испугалась, то Вассаго от ужаса подпрыгнул. Мне едва удалось сдержать улыбку. Впервые увидела его по-настоящему напуганным. Демон угрожающе на меня прищурился, я же, не удержавшись, рассмеялась.

Ханна, видимо, только пришла с прогулки: широкополая шляпа прикрывала седые волосы.

Морщинки вокруг глаз ведьмы углубились, когда она внимательно оглядела Васа, а потом, выгнув бровь, посмотрела на меня.

— Полурослик, интересная у тебя компания.

Я вперила в неё взгляд. В прошлый раз думала Ханна насмехается надо мной, считая полу-человеком. Теперь же знала: скорее всего, я лишь частично человек. Осталась той же, что и шесть месяцев назад, когда к ней пришла. Но всё же другой.

— Сейчас он мой единственный друг.

Ведьма улыбнулась.

— А всё из-за твоей связи с Самаэлем. Земля полнится слухами.

Пожала плечами, Вассаго же с непроницаемым выражением лица оглядел Ханну. Подобные ей ведьмы питаются отрицательными эмоциями. Очень надеялась, что у демона надёжные щиты.

Судя по широкой улыбке Ханны, у него с ними всё отлично. Ведьме определённо понравился вызов.

— Чем на это раз могу тебе помочь?

— У меня к тебе пару вопросов.

— Об убийстве демонов. — Она притворно тяжело вздрогнула. — Ужасно.

С тем же успехом ведьма могла бы сказать таким тоном: «Вкусно». Напряглась. Вот куда она до нас ходила. На заправку? Кормилась там ужасом и страхом? Изо всех сих сил постаралась изобразить на лице приветливость.

— Знаешь, кто это? — спросила Ханну, но не стала уточнять, не сама ли она грохала демонов.

А потом поняла: ведьма не причастна к убийствам, с её-то высокомерием не стала бы она рыть под себя могилу. Определённо не поступила бы так изысканно, скорее кого-нибудь грохнула.

— Они обладают неимоверной силой, — восхищённо признала ведьма. — Будь это я, выпила бы до капельки эту неимоверно вкусную магию.

Уверена, так бы говнючка и поступила.

— Кто они?

Ханна пожала плечами.

— Вы, люди, думаете, что только фейри и демоны проходят через порталы. Однако сильно ошибаетесь, их гораздо больше… — Ведьма сняла шляпу и стала полами обмахивать себе лицо. — Хафлинг, ты ведь сама не совсем человек?

Она мне подмигнула, я же одарила её безразличным взглядом.

Когда ведьма не получила от меня никакого эмоционального ответа, просто пожала плечами.

— Конечно, это мог совершить самый обычный паранормал. Однако не знаю, у кого хватило бы смелости грохнуть демонов Самаэля, хотя надеюсь, что вы их быстро найдёте. Тот, у кого хватило силы убить высшего демона на заправке, способен с лёгкостью уничтожить любую старую ведьму.

Впервые увидела отразившийся на лице Ханны страх и с облегчением вздохнула. Очень не хотелось считать ведьму ответственной за убийства демонов.

— Если бы тебе пришлось выбирать среди существ, способных на такое, кого бы ты выбрала? — решилась спросить.

Ханна только пожала плечами.

— А кому выгодно убивать демонов? Отвлекая тем самым Самаэля?

Правильные вопросы, сама задавала их себе снова и снова, взявшись за расследование. Однако мне не хватало сведений о взаимоотношениях между Самаэлем и лидерами городов Треугольника. Надеясь получить ответ от Вассаго, посмотрела на него, тот в ответ только пожал плечами. Не стал ничего говорить при ведьме. Вполне резонно.

В борьбе за власть большинство ведьм проигрывали высшему демону. Чёрные ведьмы чаще всего обладали большей магией, однако Селина, вероятно, смогла бы помериться силой с Ханной и даже её победить, хотя была почти уверена, что она серая, если не полностью белая. Одни ведьмы обращались к внутреннему источнику силы, другие же — черпали её откуда-то ещё. А были и те, кто объединял в себе обе эти способности.

Но Самаэль могущественный!

Кто мог бы рискнуть привлечь к себе его внимание, навлечь на себя его гнев, убивая его демонов?

— Белые ведьмы ненавидят демонов, — пристально глядя мне в глаза, выдала Ханна. — Хотя тёмные фейри и представляют собой угрозу, большинство высших фейри предпочитают оставаться в своём царстве. Светлые фейри черпают силы от самой природы матушки, — съехидничала ведьма, её выражение лица исказилось до неузнаваемости, стало таким уродливым, что почти превратило её в бабулю.

Ханна выглядела именно такой, какой и была: силой, которой следовало бояться.

Хотя черты лица ведьмы разгладились, я увидела в её глазах ненависть и сделала себе мысленную зарубку на память.

— Откуда тёмные фейри черпают магию?

Ханна слегка побледнела.

– Я не горю желанием привлечь к себе внимание неблагого короля. Скажу только: он вряд ли разгневает Самаэля. У них больше общего, чем ты можешь себе даже представить.

Что-то подобное говорил и Вассаго. Глянула на демона, тот пристально смотрел на Ханну.

Она говорила загадками. Займусь их разгадками позже… Но по тому, как Ханна бросила взгляд на Васа из-под опущенных ресниц, она явно получала удовольствие от происходившего, поэтому дала ей продолжить.

– Маги бы обрадовались падению демонов, но они так же знают, что лучше не идти против Самаэля. Если он уничтожит их Совет, некому будет защищать людей.

Она облизнулась, и меня замутило.

Нужно быть осторожней. Бог свидетель, не хотелось мне ей подкидывать никаких идей. Образ бьющегося головой о сейф демона навсегда врезался мне в память.

– Какой силы должно быть заклинание, чтобы подчинить себе волю демона? Способна ли на это ведьма?

Ханна пожала плечами.

– Магии одной ведьмы не достаточно. Она исходит из человеческого мира, а сила демонов из подземного, который уже тогда был старым, когда зарождалась наша вселенная.