Чтение онлайн

— Так ты тоже был у Флейнов? — перебила его Шейла. — Какого черта ты там оказался?

— Шейла, перестань кричать! — повысил Стив голос. — Я не обязан отчитываться перед тобой, где и почему я был. А Мэг просто приютила меня, потому что я… я оказался не в состоянии добраться до дому.

— Я вроде бы и не просила никаких объяснений, — ехидно произнесла Шейла, с трудом взяв себя в руки. — Только поинтересовалась, каковы были твои ощущения…

На сей раз не выдержал Стив.

— Можешь думать что угодно, но мы спали с Мэг в разных комнатах. И если хочешь знать, я уважаю ее за это. И мне теперь противно, что я взялся за эту твою затею. Просто не представляю, как…

В трубке послышались гудки.

Стив тоже со злостью швырнул в трубку. Хорошенькое начало дня! — подумал он. Надо же было ему подойти к телефону!

Он прекрасно знал, что Шейла любит иногда покапризничать, но такой вспышки ревности от нее не ожидал. Тем более утром, когда он только открыл глаза. Вообще-то обычно ему даже нравилось, что женщины так себя ведут из-за него, но сейчас почему-то почувствовал отвращение.

Какое право имеет Шейла оскорблять подругу? Ведь сама же его с ней познакомила!

На секунду Стив представил обеих женщин рядом. Роскошная, но стервозная Шейла и мягкая, утонченная Мэг… Пусть Мэг и не кажется такой яркой, как ее подруга, но зато в ней чувствуется какая-то загадка. Взять хотя бы ее появление на вечере у Флейнов, повергшее его в шок. И потом снова превращение из сказочной принцессы с бала в обыкновенную, земную женщину. Потрясающую женщину, вдруг подумал Стив, невольно вспомнив мягкие губы Мэг, страстно прижавшиеся к его губам, ее упругую грудь, нежную как шелк кожу. Он вдруг ощутил непреодолимое желание снова заключить эту женщину в объятия…

В дверь осторожно постучали. Стив вздрогнул. Мэг! А он сидит на диване в одних трусах.

— Минутку! — крикнул он и стал лихорадочно одеваться.

Через полчаса они с Мэг как ни в чем не бывало сидели в кухне, допивая кофе. Стив твердо решил ничего не говорить о звонке Шейлы, но Мэг сама спросила:

— Надеюсь, мне никто не звонил, пока я была в ванной? — И лицо ее стало сосредоточенно-серьезным. — Хотя бы на выходные забыли про меня в издательстве!

Стив бросил на Мэг взгляд, в котором читалось искреннее сочувствие. Знакомая ситуация! Несмотря на свой достаточно свободный график, он не раз просыпался в ранний час — а утро начиналось для него не раньше двенадцати — от звонка главного редактора. С сильной головной болью и весьма туманными воспоминаниями об очередной вечеринке он мчался в редакцию только потому, что Старику пришло в голову дать своему сотруднику очередное «специальное» задание.

— Нет, Мэг, можешь не волноваться, — улыбнувшись ответил Стив, — как раз из издательства тебе никто не звонил.

— А кто звонил?

Стив понял, что проговорился. Нечего сказать, опытный журналист! Загляделся на посвежевшее после сна личико Мэг и сболтнул лишнего. Что ж, придется выкручиваться.

Однако Мэг оказалось не так-то просто провести.

— Шейла звонила, — признался после нескольких неудачных попыток Стив.

Он взглянул на слегка побледневшее лицо Мэг, чувствуя себя провинившимся школьником. Он бы очень удивился, если бы узнал, что и Мэг чувствует себя так же.

После минуты неловкого молчания женщина произнесла:

— Мне очень жаль. Я совсем не хотела, чтобы из-за меня у вас с Шейлой испортились отношения.

— С чего ты взяла, что у меня с Шейлой что-то есть? — резко перебил ее Стив. — Я, кажется, вчера еще сказал, что мы всего лишь старые добрые друзья.

Мэг рассмеялась, откинув голову назад, так что ее блестящие темные волосы рассыпались по плечам.

— Стив, я же не маленькая…

— Ну хорошо, хорошо, — сдался он. — Мы с ней встречались раньше, но потом…

— Потом вам обоим захотелось чего-то новенького и Шейла подсунула тебе свою верную подругу Мэг, — закончила за него молодая женщина. Последние слова она произнесла с горечью в голосе.

Стив почувствовал, что краснеет.

— Мэг, пожалуйста, не надо, не говори глупостей!

Однако ее было уже не остановить.

— Но, похоже, Шейла в своих расчетах упустила одну деталь. Если Дэвида и нет рядом со мной, это вовсе не значит, что я его забыла! Я всегда буду любить мужа и не предам нашей любви ради грязных развлечений. И второй раз замуж я выйду только тогда, когда встречу человека, которого смогу полюбить. В чем я сильно сомневаюсь. Так, как Дэвида, я никого больше не полюблю!

Все это Мэг произнесла на одном дыхании. На глазах ее блестели слезы, и Стив вдруг увидел, как одна слезинка проложила ровную дорожку по нежной щеке женщины. Мэг быстрым движением вытерла ее, словно стыдясь собственной слабости, и глухо сказала:

— Я не должна была говорить все это, все равно тебе не понять.

— Благодарю за оказанное доверие! — с обидой в голосе ответил Стив. — Кажется, еще сегодня ночью на мою голову сыпались упреки в том, что я провожу границу между мужчиной и женщиной, а что я слышу теперь?

Мэг вспыхнула.

— Похоже, мистер Журналист, вам пора на работу, там вы сможете в свое удовольствие брать интервью и придираться к словам.

А она умеет постоять за себя, подумал Стив. Такая хрупкая и нежная с виду, а коготки выпускает не хуже Шейлы.

— Но если уж мы снова затронули эту тему, — продолжила она, — скажу, что мои слова относились не ко всем мужчинам, а лишь к одному из них.

Мэг заметила, как сузились глаза Стива, отчего взгляд стал холодным и острым как лезвие ножа.

— Можно поинтересоваться, почему мне не дано понять обыкновенных человеческих отношений?

— Да просто потому, что ты в них не веришь. Вряд ли бы ты пошел работать в «Казанову», если бы считал, что между мужчиной и женщиной может быть что-то еще, кроме секса. Тебе вполне хватает «отношений» с девочками, как ты выразился, и других отношений ты в принципе представить не можешь. Вся твоя жизнь — сплошные развлечения сомнительного толка, которые потом ты с таким удовольствием смакуешь в своих статьях. Если бы тебе довелось испытать хоть капельку того, что я испытывала к мужу, у тебя рука не поднялась бы писать обо всей этой грязи.

Стив чувствовал, как в нем закипает гнев. Да какое право имеет эта женщина вмешиваться в его жизнь! Что она вообще знает о нем, о том, что он на самом деле чувствует? И, в конце концов, о его работе? Он живет так, как ему нравится, и не намерен ни перед кем отчитываться в своих поступках…

Но в то же время Стив понимал, что Мэг права. Только что она так точно описала его жизнь, а ведь знакомы они всего ничего. Сам он никогда бы не признался себе в том, что Мэг с легкостью сформулировала в двух-трех фразах, показавшихся ему сначала такими обидными. Он и правда только и делает, что гоняется за развлечениями. И Мэг должна была стать одним из таких развлечений. Мэг, эта тонкая, ранимая Мэг, выше всего ставящая любовь к погибшему мужу, должна была послужить ему средством для написания пошлой ерунды!