Чтение онлайн

Я уже не могла хохотать и, держась за живот, только постанывала, но вопрос Динара вызвал очередной приступ:

— Кат, ты их понимаешь? О чем они?

— О тебе, — рыдала я от смеха, — ты вождю очень понравился… он радуется.

Самый потрясающе прекрасный вождь невольно улыбнулся шире и обратился ко мне, причем на оитлонском:

— Вы о чем?

Я постаралась успокоиться. Вытерла слезы после истерического хохота, встала с валуна, изобразила реверанс, что было не просто в рубашке орка, которая норовила упасть с плеч, а край ее болтался чуть выше колен, и представилась:

— Катриона Ринавиэль Уитримана, наследная принцесса Оитлона. Мой спутник айсир Динар Грахсовен, правитель Далларии. В силу нелепой случайности мы попали в этот странный мир…

— Это мир элементалей, — подсказал вежливый и благожелательный вождь, — в эпосе он часто носит название преисподняя.

— О-о, — выдохнула я, — так мы… погибли?

Я снова опустилась на валун… на этот раз не от смеха.

— Кат, — Динар подошел, взял за безвольную руку, — Катенок, умереть мы точно не могли… я бы запомнил.

— Правда? — Я с надеждой посмотрела на него.

Вождь, выждавший, пока я вновь встану, произнес:

— Вы живее всех живых, айсира Катриона.

Вот… а раньше не мог сказать?

— Вы не представились, — напомнила я.

— Прошу прощения, — было заметно, что оитлонский дается ему с трудом, и все же он старался. — Я Та Шерр, вождь племени Шеркаш и вождь объединенного союза племен. Цвет — давний друг моего дома, и, когда он сообщил, что в мире элементалей неожиданно появился дух Алого пламени, давно исчезнувший, и с ним девушка из людей, я поспешил к вам. Как выяснилось… пришельцами являетесь вы оба.

— Да, — я кивнула, — Динар тоже… человек.

Та Шерр внимательно посмотрел на далларийца. Внезапно в глазах ракарда появилась тьма, тьма потянулась к Динару, но была встречена красноватым сиянием и… тьма вернулась к владельцу.

— Не человек! — на оркском произнес Та Шерр.

— Как это? — не поняла я.

— Красное пламя!.. — прошептал удивленный синюшный и исчез. Совсем исчез. А Та Шерр этого даже не заметил, продолжая смотреть на Динара.

Как все интересно…

— А вы нас спасете? — решила я выяснить самое важное.

— Да, — Та Шерр, тот самый легендарный Та Шерр, раскрыл ладонь, на которой проявился синий кристалл, аккуратно положил его на усыпанную камешками седую землю и напомнил: — Глаза!

Я привычно зажмурилась, а Динар нет, посему я была вынуждена на некоторое время закрыть уши и чуть не пропустила благожелательное:

— Добро пожаловать в Орхаллон.

Ой, что-то мне уже и здесь хорошо…

Я прошла в портал первая и снова зажмурилась, ослепленная ярким сиянием солнца, оглушенная пением птиц и шелестом листвы. После темного молчаливого мира элементалей звуки реального мира казались прекраснее всех мелодий мира.

Медленно открыла глаза и задохнулась от восхищения. Если это действительно был Орхаллон, то все легенды лгут, потому что этот город прекраснее всего описанного в легендах и летописях…

С высоты площадки, на которую мы вышли из портала, открывался вид на весь Орхаллон. Дома с хрустальными полупрозрачными стенами, цветущие сады, сверкающие озера, изумрудная трава… И этот город ярких цветов и красок ошеломлял, поражал воображение, заставлял восторженно взирать, надеясь сохранить увиденное в памяти навеки…

— Рубашку можете снять, — ласково произнес вождь.

Взглянув на себя, я невольно вскрикнула — вся моя одежда вернулась. Быстрый взгляд на Динара — к нему вернулась не только одежда, появилось и его оружие.

— Вы гости в моем доме, — сказал великий Та Шерр и… пошел по воздуху.

Динар пошел следом… по воздуху.

Я за собой птичьей болезни не наблюдала, посему осталась на месте. Вождь остановился и с удивлением посмотрел на меня. Динар повернулся, изобразил удивление, вернулся и взял меня на руки. Я не сопротивлялась, но, оценив мой перепуганный взгляд, рыжий, который уже потемнел и не совсем был рыжим, произнес:

— Тут силовые линии… — И уже тише добавил: — Кажется…

— Что значит «кажется»? — возмутилась я. — Ты же ракард и маг.

Вождь был уже далеко впереди, так что самое время выяснить отношения с рыжим.

— Кат, — Динар тяжело вздохнул, — я понимаю в магии ненамного больше тебя.

— Да-а, — я разозлилась, — зато брачные обряды выучил на удивление дотошно!

Последовала самодовольная ухмылка и хитрое:

— Если мне что-то нужно, я это получаю. Ты мне нужна.

Весело!

— Зачем?

Взглянул на меня, усмехнулся и едва слышно сказал:

— Дура!

Я собиралась возмутиться, но мы дошли до земли, наконец-то. Та Шерр ожидал нас и всадников, которые мчались в нашу сторону со стороны гор с седыми вершинами. А гор тут было много. По сути, вся долина была ими окружена, словно находилась на глубине огромной чаши. Горы, правда, несколько отличались: северные выделялись заснеженными вершинами, остальные — просто серые и мрачные.

Пока рассматривала окружающий пейзаж, орки подъехали ближе. Всадников было не более десяти, впереди ростом и длинными черными волосами выделялся ракард… и, кажется, я его знаю.

— Ди-ина-ар. — Я требовательно ткнула рыжего в плечо, вынуждая отпустить меня на землю.

После чего быстро поправила волосы, мелькнула мысль губы вытереть, но… не поможет. Так, что там у орков полагается за измену? А за отказ от брака? Надеюсь, это не смертная казнь… очень-очень надеюсь. И все страшилки, на которые Динар намекал в отношении Аршхана, вдруг как-то разом вспоминаться начали… И напряжение лесных орков, и смертельная бледность степняков… спасите меня кто-нибудь!

Всадники неудержимой лавиной приближались к нам. Казалось, они сметут нас… ну кроме вождя, такого явно и табуном не снесешь, но резкий жест Аршхана — сердце меня не обмануло, — и всадники натянули поводья, вынуждая агрраши замереть на месте. Вот с нашими лошадьми такое не проделаешь, зато с агрраши легко… и как красиво… И Аршхан такой краси-ивый… И на Та Шерра очень похож, только как-то тоньше, стройнее и… моложе, естественно.

— Вождь, совет ждет заката! — на оркском произнес Аршхан и только после этого взглянул на нас.

Сначала на Динара, оно и понятно, ракард как воин в первую очередь оценивает опасность, а потом на меня…

И вот как передать ощущение, будто тебя сначала окатило ледяной волной, потом пылающим жаром, а после этого где-то в районе талии разлилось такое благодатное тепло? И опять ноги — словно желе, дыхание перехватывает, а в голове молоточком бьется страшная мысль: «Он меня убьет!»

Изумленно разглядывая меня, Аршхан произнес: