Чтение онлайн

— Ты водишь меня за нос, — отмахнулся я. — Ты цепляешься за свое место только потому, что рассчитываешь получить приличный куш в наследство. Верно?

Ева отвернулась.

— Это мое личное дело. Я полюбила тебя, но из-за любви к тебе я не собираюсь пожертвовать своим единственным шансом в этой жизни.

— Она надувает тебя. Она завещала тебе всего несколько жалких сотен. Она сама мне сказала. Ева легонько погладила меня по руке.

— Нет, Чед, это тебя она надувает. Я знаю, какова моя доля. Я сама видела завещание.

— Когда?

— Несколько дней назад. Она как раз составила новое завещание. Нотариус принес все бумаги, а она оставила их на столе. Я успела прочитать.

Я почувствовал, что напрягся.

— Так сколько она тебе оставляет?

— Пятьдесят тысяч. Я присвистнул.

— Зачем же она сказала мне не правду?

— Не знаю. Возможно, боялась, что ты рассердишься. Я сама прочитала — черным по белому. И не хочу отказываться от таких денег.

Мой пульс участился.

— А что она завещала мне, Ева?

— Все: дом, имущество и шестьдесят миллионов долларов. Остальные деньги достанутся другим наследникам и пойдут на благотворительность.

Я перевел дух.

— Ты уверена?

— Да. Ты по-прежнему хочешь развестись с ней? — Глаза Евы лукаво блеснули. — Да или нет?

— Ты права, это меняет дело, — согласился я, вскочив на ноги и меряя шагами комнату. — Но мы можем никогда не дождаться этих денег. Или настолько состариться, что не успеем насладиться ими.

— На все воля Божья.

— Ты хочешь сказать, что она может заболеть или погибнуть в результате несчастного случая?

— Все рано или поздно умирают.

Даже в тот миг, когда Ева лежала в постели, а я бродил взад-вперед по комнате и мы обсуждали возможную смерть Вестал, мне ни разу не пришла в голову мысль об убийстве. Ни даже о том, что можно инсценировать несчастный случай. Повторяю, ни на мгновение такие мысли не посетили мою голову.

— Слабая надежда, — уныло бросил я. — Мы с тобой можем совсем одряхлеть, когда с ней, наконец, что-нибудь случится.

— Увы. Ничего не поделаешь.

— Черт бы ее побрал; — в сердцах выругался я. — Хоть бы она умерла!

Внезапно, без всякого предупреждения зазвонил телефон. От неожиданности мы оба вздрогнули.

Ева схватила свой халат, точно кто-то ворвался в комнату.

Я застыл, словно остолбенев, и уставился на телефон.

— Это она! — хрипло пробормотал я. — В двадцать минут третьего!

— Сними трубку, — велела Ева. — Только думай, что говорить.

Дрожащей рукой я снял трубку. Впрочем, у меня хватило ума придать голосу сонливые нотки.

— Кто еще там? — прорычал я.

— О, Чед…

Она! Даже находясь в трехстах милях от нас, проклятая стерва не давала мне насладиться близостью Евы.

— Это ты, Вестал? Побойся Бога! Уже третий час.

— Я тебя разбудила, Чед?

— Конечно.

— Не сердись на меня, — жалобно попросила она. — Мне так недостает тебя.

— Я тоже скучаю без тебя.

Мысленно я проклял ее. Подняв голову, я увидел, что Ева, белая как полотно, стоя у дверей, запахивает халат.

— Я не могла не позвонить тебе, милый. Я только что видела кошмарный сон. До сих пор не могу прийти в себя. Мне приснилось, что мы с тобой расстались. — Она всхлипнула. — И что ты меня ненавидишь. У тебя было такое лицо, что мне стало страшно. Когда я подошла к тебе, ты грубо оттолкнул меня и побежал по длинному пустому коридору. Я побежала за тобой, но не смогла догнать. И вскоре ты пропал из вида. Я проснулась вся в слезах. Я так испугалась, что с тобой случилось несчастье, что решилась позвонить.

Я почувствовал, что на моем лице выступили капельки пота.

— Это был всего лишь кошмарный сон, — пробормотал я, стараясь унять дрожь в голосе. — Все в порядке, Вестал. Тебе не из-за чего волноваться.

— Как я рада слышать твой голос, Чед. Я так жалею, что уехала. Ты ведь по-прежнему меня любишь, да?

Я сжал трубку так, что пальцы мои побелели.

— Конечно, люблю.

— И я тебя так люблю, Чед… Я так счастлива, что слышу твой голос.

— Иди спать, Вестал. Уже поздно.

— А разве ты не хочешь знать, как восприняли мою речь?

«Господи, неужто это никогда не кончится?»

— Все прошло удачно?

— Просто потрясающе…

Следующие пять минут она трещала без перерыва. Все уши прожужжала про свою речь, и как ее хвалили, да рассказали школьникам, какая умница была Вестал, когда училась, и какую овацию устроили школьники.

В конце концов я не выдержал и перебил ее:

— Это замечательно, Вестал, но все-таки уже слишком поздно, и нам обоим не мешает поспать. И больше ни о чем не беспокойся.

— Хорошо, Чед. Извини, что разбудила тебя. Я так соскучилась.

— Я тоже соскучился. Спокойной ночи, Вестал.

Я положил трубку.

Звонок Вестал разрушил нашу идиллию. До него мы с Евой пребывали в своем интимном мирке, как тогда на гондоле, в комнатке, созданной для любви; теперь же мы ощущали себя выставленными на всеобщее обозрение. Присутствие Вестал мнилось в каждом углу.

— Я пошла, Чед, — сказала Ева.

— Черт бы ее побрал! Ей приснилось, что я ее бросил.

— Я же говорила, что у нее дьявольское чутье.

— Да, ты права. Не уходи. У нас есть еще три часа до рассвета.

— Нет. Я не могу. Мне кажется, что она здесь.

— Мне тоже. — Я подошел к Еве и обнял ее, но она высвободилась из моих рук.

— Нет, Чед, не надо больше.

— Тогда завтра ночью, в это же время. Может, теперь я к тебе приду?

— Бедненький Чед, как плохо ты ее знаешь. Завтрашней ночи у нас не будет. Она вернется.

— Она не может вернуться. Она будет раздавать призы.

— Вот увидишь, Чед.

И Вестал вернулась.

Когда я подъезжал к дому после того, как провел день в конторе, «роллс-ройс» стоял у парадного подъезда. Вестал ждала меня на террасе.

Проведенная с Евой ночь, полная жаркой страсти, не удовлетворила меня.

Я пытался убедить себя, что если бы не непредвиденное возвращение Вестал, то после второй ночи с Евой я бы уже не мучился таким всепоглощающим желанием. Но я обманывал себя — я бы никогда не смог насытиться Евой. Она была в моей крови, и каждая клеточка моего тела, каждая кроха моей плоти жаждала эту женщину, как никакую другую на свете.