Чтение онлайн

— Да, так гораздо лучше.

— Спасибо, док. А то я ночами не спал, думал: почему девки шарахаются? — В голосе Граббе угадывалась ирония.

Олег удивленно взглянул на Тарана. Но тот сделал этакое невинное лицо, вроде бы он здесь ни при чем и Граббе выучился неуклюже шутить самостоятельно, без подсказок от боевых товарищей.

— Но, погодите… — вернулся Сполохов к первоначальной теме, — откуда вы знали, что Лемье привезет меня на полигон? Ведь он мог и не подумать, что я «крепкий орешек». Мог просто и дальше накачивать меня наркотиками, а выяснив, что ничего особенного я не знаю, выбросить на улицу. Так?

— Не совсем. — Таран взглянул на изображение Прахова.

Генерал почесал кончик носа и нехотя кивнул:

— Расскажи.

— Вообще-то, Ригельман мог обратиться к любому, друзей в клинике у него было много, но наши психологи указали на тебя. Тому были две взаимосвязанные причины: во-первых, ты из породы людей, которые под ударами не гнутся и не рассыпаются, будто песочные домики, а лишь твердеют. Проще говоря, характер у тебя сильный. И второе — Лемье и его хозяева в человеческой психологии абсолютные нули. А потому твое поведение просто не могло их не заинтриговать. Вспомни психотронные пытки. Ведь ты их выдержал, а никакой специальной подготовки у тебя не было. Что мог подумать Лемье? Только что ты особо засекреченный агент. Разве он мог после этого тебя отпустить? Нет, ему страшно захотелось расколоть суперагента и добыть более значимую, нежели список, информацию. Вот он и привез тебя на эту планету. А на хвосте и нас притащил.

— Значит, это вы во всем виноваты. — Сполохов скривился. — Компенсация будет?

— Медаль, — пообещал Прахов. — Денег не проси.

— И не собирался. Вы мне работу нормальную дайте, а медаль можете себе повесить, если еще есть куда.

— Нахал, — спокойно сказал Прахов. — Ты у нас анатом?

— Вроде того.

— Найдем тебе работу. В лаборатории военной биомеханики.

Олег взглядом указал на Граббе, и генерал в ответ кивнул. Вариант был вполне приемлемый. Работать над созданием таких чудо-солдат было, наверное, крайне интересно. Во всяком случае, уж точно интереснее, чем возиться с трупами. Сполохов протянул руку Прахову, потом опомнился и вместо него пожал руку Тарану.

— Согласен.

— Вот и ладно. — Генерал взглянул куда-то за кадр. — Иду!.. Ну все, ребята, мне пора… А вы пока отдыхайте. Земля вами гордится.

Сполохов усмехнулся: сколько патетики всего в трех словах! Ох уж эти военные…

— Так, значит, за Лемье все-таки стоят чужаки? — торопливо спросил он.

— Это пока не доказано, док. — Генерал еще немного задержался в кадре. — Рабочая версия, так сказать. Но кто они конкретно — неважно. Главное, что мы научились их бить не только в открытом поле, но и в диверсионной войне. Надеюсь, это лишний раз убедит противника, что наша часть Галактики под контролем и, если потребуется, мы отразим любую внешнюю агрессию. Все, отдыхайте, заслужили…

Голограмма исчезла, и Олег откинулся на спинку кресла. Галактика под контролем… Под чьим? Людей из списка? Перед лицом внешней угрозы это, наверное, правильно. Или нет? Ведь так действительно недалеко до тоталитаризма, о котором распространялся Моня, а там… А вообще-то какая разница, что «там»?! Хоть конституционная монархия, с принцами на Марсе и Великим Князем на Земле. Почему бы и нет? Сейчас Сполохова это волновало меньше всего. Ему хотелось просто забыться и отдохнуть. И чтобы больше никаких приключений. Хотя бы сутки. Пусть военные занимаются своими делами, спасают Галактику и Нации, а доктор Сполохов заслужил краткосрочный отпуск! Олег прикрыл глаза, но задремать не смог. Черт возьми, а ведь теперь все стало далеко не так просто. Теперь он военный доктор! И заботы армии стали и его личными заботами. Вот ведь угораздило! Олег опять открыл глаза и покосился на Тарана. Тот уловил его взгляд и мимикой изобразил полное понимание навалившихся на Сполохова моральных проблем.

— Так и живем, док. — Капитан вздохнул, но вовсе не печально. — А если не мы, то кто?

— Никто… — Олег снова закрыл глаза. — Никто, кроме нас…

Майор Таран вошел в рубку разведывательно-десантного корабля «Кайман-414» в сопровождении вахтенного офицера.

— Ну, показывай. — Таран уселся в свободное кресло перед главным экраном. — Что за аврал после двух недель затишья?

— Вот. — Офицер указал на нижнюю часть трехметрового по диагонали экрана. — Видите след? Такая белая полоска… Комп ее специально выделил. А теперь взгляните на реконструкцию…

Белая полоска на усыпанном звездами фоне увеличилась, и на одном ее конце появился знакомый майору контур рукотворного объекта.

— Очертаниями напоминает трофейный авиадестроер.

— Верно. — Вахтенный приказал компу обозначить габариты объекта. — Только раз в десять крупнее. Стартовал с планеты двенадцать минут назад в обход всех наших локаторов и заградительных систем. Если б не новый гиперрадарный комплекс, мы бы его не заметили. Силовое поле вокруг объекта превращает его почти в невидимку.

— Почти, — подчеркнул Таран. — Начальству доложили?

— Конечно. Непосредственно Прахову. Он приказал следить за объектом с максимально возможного расстояния и ничего не предпринимать вплоть до особого распоряжения. Как думаете, это те, кого мы тут две недели пасли?

— Сто к одному. — Майор удовлетворенно потер ладони. — Думал отсидеться и незаметно слинять? Не на тех нарвался, господин Лемье!

— «Кайман», на связи база, — включился прямой канал. — Ответьте Первому.

— Слушаю, — ответил Таран.

— День «Д», майор, — голос Первого — генерала Прахова — был торжественным. — Начальная фаза контрудара — разведка. Ложись в кильватер этому призраку, да смотри не спугни!

— Есть! — Таран резко поднялся с кресла. — Не спугну!

— «Пеликан-101» пойдет за тобой на дистанции в два стандартных прыжка. Ну а остальные… не заставят себя ждать. Обнаружишь вражескую цитадель — не геройствуй. Брать ее — дело флота и десанта. А «зет-группа» нам еще пригодится…

— Все понял, господин генерал. Разрешите выполнять?

— Действуй.

Таран обернулся к пилоту и молча махнул рукой. Тот запрыгнул в кресло и чуть севшим от волнения голосом приказал:

— «Кайман», захват цели! Режим скрытого преследования! Вперед!

Майор Таран сложил руки за спиной и замер напротив экрана. Загадочные звезды в нем были настолько далеки, что движение корабля, разгоняющегося до скорости гиперпрыжка, было практически незаметным. Но очень скоро «Кайман» прыгнет, и тогда все эти, казалось бы, недосягаемые звезды станут близкими и доступными…

Как мишени на экране боевого компа. Просто целями для контратаки…

Как и в случае с дневным посетителем, звонок раздался именно в тот момент, когда Ульрих дочитывал последний абзац третьего документа. Но в отличие от Слободана Марича абонент представился сразу. Да и если бы не представился… Первую леди знал в лицо каждый. Даже равнодушный к гиперсети и светским новостям Ульрих.

— Здравствуйте, старший следователь Ульрих, я Наталья Томилина, директор «Мировых новостей».