Лучшее за год: Научная фантастика. Космический боевик. Киберпанк
Шрифт:
Япония так и не подписывает капитуляцию. Для этого уже не осталось никого из высшего руководства. Но япошки в конце концов перестают сражаться. Для этого тоже практически никого не осталось. Конец лета 46-го.
Джо Стил. На вершине мира.
Выясняется, что нацисты работали над атомной бомбой. Не так уж упорно. Не очень-то верили, что такое возможно. Так ничего и не добились. Но работали. Джо Стил лезет на все стены по очереди. Вызывает к себе Эйнштейна 138 .
138
Эйнштейн Альберт (1879–1955) – один из основателей современной физики, создатель теории относительности, лауреат Нобелевской премии (1921). Направил письмо президенту США, в котором указал на опасность создания ядерного оружия в фашистской Германии.
– Почему вы об этой бомбе ничего не знали? – орет он.
– Мы знали, – говорит Альберт. – Я чуть было не написал вам письмо в начале войны.
Веки Джо Стила опускаются. И снова поднимаются. Ага, вот на этот раз видно, что за ними. Ярость. Неприкрытая, испепеляющая ярость.
– Так почему же вы его не написали? – говорит он тихим и страшным голосом.
– Я боялся, что вы ее примените, – отвечает Эйнштейн. Полдюжины слов. Один смертный приговор.
Эйнштейн? Расстрелян. Еврей.
Сцилард 139 ? Расстрелян. Еврей.
Ферми 140 ? Расстрелян. Макаронник, женатый на еврейке.
Фон Нейман 141 ? Расстрелян. Еврей.
Оппенгеймер 142 ? Расстрелян. Еврей.
Есть и другие. Много других. Большинство расстреляны, евреи они или нет. Остальных? В лагеря.
«Заговор профессоров» – так называют это газеты. Проклятые яйцеголовые, хотели ослабить наши Соединенные Штаты. Проклятые жиды, хотели ослабить наши Соединенные Штаты. Кто знает, может, Гитлер знал, что делает? Джо Стил беседует с Молотом. Беседует с Джоном Эдгаром. Колеса начинают вертеться.
139
Сцилард Лео (1898–1964) – американский физик и биолог.
140
Ферми Энрико (1901–1957) – крупнейший итальянский физик. В 1938 г. эмигрировал в США, где участвовал в разработке атомной бомбы. «Макаронник» – презрительное прозвище итальянцев.
141
Фон Нейман Джон (Япоги) (1903–1957) – американский математик венгерского происхождения.
142
Оппенгеймер Роберт (1901–1967) – американский физик, «отец атомной бомбы».
Потом он находит Теллера 143 .
Теллер говорит:
– Развяжите мне руки. Я сделаю эту сукину дочь за три года, или же моя голова с плеч.
Еще один проклятый еврей. Но зато такой, который знает, с какой стороны хлеб у него намазан маслом. Некоторых людей, нужных Теллеру, – Фейнмана, Фриша, Кистяковского – Джо Стил находит в лагерях. Они там, но пока не расстреляны. Может, их не расстреляют и вовсе – если справятся. Первый круг ада, ни дать ни взять.
143
Теллер Эдвард (1908–2003) – американский физик венгерского происхождения, «отец водородной бомбы».
Джо Стил говорит Джону Эдгару и Молоту:
– Не торопите события.
Если Теллер и его команда справятся – может, и есть смысл некоторых жидов сохранить. А если нет… Мы знаем, кто есть кто. Мы знаем, где кто живет. Мы всегда можем начать сначала. Конечно, можем, черт побери.
А Троцкий, вонючий красный ублюдок, тоже работает над этой штуковиной. Держу пари, что так оно и есть. Мы захватили некоторых ведущих нацистских специалистов. И они захватили некоторых ведущих нацистских специалистов. Думаете, ребята из расы господ не захотят, чтобы с ними хорошо обращались? Не захотят, чтобы их оставили в живых? Ха! Да Вернер фон Браун 144 заговорил бы по-китайски, если бы его поймал Чан Кай-Ши 145 . Или Мао.
144
Фон Браун Вернер (1912–1977) – американский ракетостроитель, немец по происхождению.
145
Кай-Ши Чан (1887–1975) – глава левой китайской партии Гоминьдан, правитель Китая (1927–1949), главнокомандующий внутренними силами. 1949 г. в результате гражданской войны был изгнан Мао Цзедуном на о. Тайвань, где основал отдельное государство.
А давно уже поперек горла стоит Троцкий по нескольким причинам. «Да здравствует мировая революция», – говорит он.
1948 год. Его Северная Япония вторгается в нашу Южную Японию. «Освободительная война», – говорит он. Красные японцы стремительно приближаются к Токио. Кричат «Банзай!» в честь Троцкого. (Троцкий тоже еврей. От этого, конечно, любви к евреям у Джо Стила только прибавляется.)
Черт знает что – едва кончилась предыдущая война, как начинай новую. Японцы Троцкого сражаются как безумные. Наши японцы бегут в безумном страхе. Игра в одни ворота – пока северные японцы не утыкаются в американских морских пехотинцев перед Уцуномией. Если они прорвутся, Токио падет. Возможно, вместе с ним падет и весь Хонсю. Но они не прорываются. Морпехи держатся. Расквасили красным япошкам нос.
Все знают, что русские посылают в бой свои реактивные истребители «Гуревич-9» с желтой звездой, нарисованной внутри Восходящего солнца. Они не так хороши, как наши «Ф-80», – примерно такие же, как «Ме-262», – но все же лучше, чем мы от этих сукиных детей ожидали. Теперь фронт в горах вроде как стабилизируется. Иногда они наступают. Иногда мы. Названия типа «долина Сукияки» или «хребет Мамасан»? Дома народ толком и не знает, где все это находится, но немало парней находят там свою могилу.
Джо Стил выигрывает выборы в пятый раз так же легко, как и в четвертый. Против него не выдвинут никто. Война ведь.
6 августа 1949 года. Саппоро. Столица Северной Японии. Одна бомба. Города больше нет. Теллер будет жить.
Джо Стил говорит Троцкому:
– Может, хватит?
9 августа 1949 года. Нагано. Не столица Южной Японии. Возможно, слишком хороша ПВО вокруг Токио – русским не хотелось рисковать самолетом. И все же цена чертовски высока. Одна бомба. Города больше нет. Возможно, будет жить какой-нибудь яйцеголовый немец.
Троцкий говорит Джо Стилу:
– Да, пожалуй, хватит.
Японская война окончена. Status quo ante bellum 146 .
Мао выгоняет Чана с материка. Новые процессы по обвинению в измене. Надо же Джо Стилу как-то развлекаться. Он стареет. Выигрывает выборы в шестой раз чуть ли не в полусне. Через шесть недель после очередной инаугурации умирает. Своей смертью. Да кто бы осмелился поднять на него руку?
Джон Нэнс Гарнер. Вице-президент с 1933 года. Все это время сидит тихо и молчит в тряпочку. Потому-то он и занимал эту должность так долго. Наконец-то получает власть в свои руки. Первый приказ – расстрелять Джона Эдгара Гувера и Молота. Молот приказывает расстрелять Джона Нэнса Гарнера и Джона Эдгара Гувера. Джон Эдгар приказывает расстрелять Гарнера и Молота.
146
Положение, существовавшее до войны (лит.).
Джон Эдгар остается жив. Джон Эдгар захватывает власть. А вы думали, при Джо Стиле было хуже некуда?
Джеф Райман.
Дни рождения
Возможно, вы полагаете, что живете в мире, который требует от вас на каждом шагу нелегкого выбора, однако нижеследующий рассказ показывает, что в реально обозримом будущем этот выбор может стать еще более сложным и сопровождаться куда более драматичными последствиями.
Уроженец Канады Джеф Райман живет сейчас в Англии. Первое его произведение было напечатано в “New Worlds” в 1976 году, однако только в 1984-м, когда в журнале “Inter-zone”, где впоследствии печатались все его рассказы, появилась блестящая повесть “The Unconquered Country”, он впервые привлек к себе серьезное внимание. “The Unconquered Country” оказала глубокое влияние на жанр научной фантастики того времени и стала одной из лучших повестей десятилетия, сделав автора в одночасье одним из самых знаменитых писателей его поколения. Ему были присуждены Британская и Всемирная премии научной фантастики, после чего увидела свет и книжная версия произведения: “The Unconquered Country: A Life History”. Впоследствии он радовал читателя нечастыми, но всегда высококлассными работами, жемчужинами научно-фантастического жанра. Его роман “The Child Garden: A Low Comedy” выиграл две престижные литературные премии – Артура Кларка и Джона Кэмпбелла, затем последовал “The Warrior Who Carried Life”, роман “Was” был отнесен критикой к мейнстриму, а интерактивно-гипертекстуальный роман «253», впервые появившийся на домашней странице Раймана, стал классикой андеграунда и завоевал премию Филипа Дика. Четыре его романа вышли под одним общим названием “The Unconquered Countries”. Не так давно опубликованы два новых – “Lust” и “Air”. Его рассказы печатались в антологиях “The Year’s Best Science Fiction” за 1995, 1996, 2000, 2002 и 2003 гг.
Сегодня мой шестнадцатый день рождения, поэтому с самого утра я сделал себе подарок. Я прокололся перед матерью. Случайно. Как-то тупо. Получил письмо по электронной почте от Билли и мог бы преспокойно оставить его на компьютере, но нет – мне нужно обязательно было его распечатать и выбросить на тумбочку, как белый флаг.
Встаю, спросонья прохожу на кухню и вижу письмо в руках у матери. По выражению ее лица понятно – она уже прочитала его. Глубокие морщины в уголках губ – лишнее тому подтверждение. Она протягивает мне письмо и говорит: