Чтение онлайн

— Людям не понадобится много времени, чтобы заметить, что ты здесь больше не звезда, Вэл. Кое-кто другой уже занял твое место.

Тэсс рассмеялась.

— Ты действительно думаешь, что Луиза Вудс может занять мое место?

Она произнесла мое имя так, будто оно было самым нелепым в мире.

—Она всего лишь еще одна временная игрушка.

Я была немного удивлена, услышав свое имя. Кто бы мог подумать, что Тэсс признает, что я танцую лучше, чем она?

— Не все такие, как ты, Валери.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду! Если Дрю прознает про твои делишки, он накажет тебя. И мы обе прекрасно знаем, что выгнать тебя на улицу – самое простое наказание.

— Ты ничего не знаешь обо мне, куколка. Поэтому если ты хочешь и дальше работать здесь, тебе лучше помалкивать о том, что ты видела сегодня ночью.

— Ты прекрасно знаешь, что я ничего никому не скажу. Но я не собираюсь прикрывать тебя и дальше. Когда тебе в следующий раз понадобится предлог, чтобы покинуть клуб посередине ночи, ищи себе другого помощника.

— Разве я недостаточно плачу за твою маленькую ложь?

— Мне не нужны твои деньги. Ты ведь не поможешь мне, если они решат выкинуть меня на улицу, а я хочу остаться. Мне нужна эта работа.

— Ну разумеется. Не переживай, я больше не побеспокою тебя. Но запомни – если ты откроешь свой маленький ротик, и Дрю, или кто-то еще узнает правду, ты уйдешь отсюда вместе со мной, нравится тебе это или нет.

По мраморному полу зацокали каблучки, и все стихло. Вероятно, разговор был окончен.

Я вернулась в свою постель, обдумывая только что услышанное.

Куда Тэсс и Наташа ходили ночью? Что видела Наташа? О каком деле или делах она говорила? Тэсс в тайне видится с кем-то из посетителей клуба?

Неважно, как тяжело мне было признавать это, но я могла найти только одно логическое объяснение.

Не удивительно, что Тэсс выглядела так беззаботно. На ту зарплату, которую тут платили танцовщицам, было невозможно приобрести все те причудливые вещицы, что я видела в ее комнате. Сейчас я была уверена, что там были одежда и украшения не только для выступлений. Она получила все это за то, что спала с клиентами.

Не могу сказать, что была удивлена своим открытием. Я знала, что Тэсс, которая жила и работала в клубе, не была той же Тэсс, с которой я дружила когда-то. Она вела себя так, будто никто, даже Дрю, не мог приказывать ей. Как будто она была единственной хозяйкой своей жизни. Но я все равно не понимала, почему она начала видеться с клиентами за пределами клуба.

Сколько я помнила Тэсс, она всегда любила деньги. Но я и представить не могла, что настолько. Но ведь став шлюхой, она все равно не сможет решить все свои проблемы.

Я была уверена, что дело не только в деньгах. За ее историей скрывалось что-то еще. То, что я пыталась разгадать, но пока не могла. Потому что даже для новой Тэсс спать с клиентами - не единственный способ обеспечить свое существование.

—Луиза, ты в порядке?

Мы с Кейт завтракали, но учитывая то малое количество времени, что мне удалось поспать вчера, есть я вообще не хотела.

— Мне и в самом деле нехорошо. Кажется, я вчера простудилась.

— Кстати, где ты была? Я проверяла твою комнату в полдень, но тебя там не было.

— Я просто ... Ходила на экскурсию. Я никогда не упускаю возможность оценить достопримечательности города.

— Не могу поверить, что вам, ребятам, не позволяли уходить от Рая дальше, чем на пятнадцать километров. Почему они говорят, будто заботятся о бездомных малышах, если на самом деле они делают все возможное, чтобы превратить жизнь детей в сущий ад?

— Я думаю, что ответ на этот вопрос, мы, скорее всего, не узнаем никогда. Могу я задать еще один вопрос?

— Конечно. Какой?

Я тщательно осмотрелась, убедившись, что в кафе мы были одни. Прошлой ночью, после того, как я подслушала разговор Тэсс и Наташи в зале, мне в голову пришла одна мысль...

— Как близки были Валери и та девушка, Изабель?

— Здесь трудно завести друзей. Мы можем притворяться, что близки, но на самом деле у нас нет ничего, и друзей в том числе. Но Вэл и Изабель были очень близки. Я до сих пор не могу понять, почему. Они были полными противоположностями друг другу. Я даже представить себе не могла, что Валери может подружиться с кем-то вроде Беллы — так мы называли Изабель в клубе. Здесь она всегда была белой вороной. Я не знаю, где Дрю откопал ее. Она не была одной из девочек Рая, и очень отличалась от всех, кого я когда-либо встречала здесь. Она была застенчивой, и даже во время танца я видела, как трудно ей показывать слишком много оголенной кожи, или делать движения, которые казались ей чрезмерно сексуальными. Она никогда не оставалась в шоу-руме после окончания выступлений. Она всегда следовала правилам. Кто бы мог подумать, что она имела тайный роман с одним из клиентов? Она всегда возвращалась вовремя, никогда не приходила в середине ночи. Не было ничего такого, что могло бы предупредить нас о трагедии. Затем, спустя некоторое время, я начала часто видеть ее с Вэл. Они выходили вместе, и вместе репетировали. У них даже были похожие костюмы для выступлений, хотя Вэл всегда стремилась к уникальности.

— Дрю когда-нибудь пытался следить за ними? Я имею ввиду, вам не показалось странным, что они часто выходили вместе?

— Тогда мы не знали, что происходит на самом деле. Мы не делали ничего подобного раньше. Тогда правила пребывания и работы здесь были не столь строги, как сейчас. Мы до сих пор не знаем, были ли другие наши девочки когда-либо с клиентами за пределами клуба. До того, как были установлены новые правила, мы заботились только о репетициях и выступлениях. В любом случае, почему ты снова спрашиваешь об Изабель?

Я не собиралась сдавать Тэсс, просто хотела узнать, что она скрывает. Потому что была на сто процентов уверена, что она что-то скрывала от всех, включая Кейт и Дрю.

— Знаешь, Вэл и я были лучшими подругами. И теперь, когда будучи здесь, я вижу, что мы никогда не будем так близки снова. После всего, что мы пережили вместе, очень сложно в это поверить. Я просто пытаюсь понять, почему она изменилась так сильно.

Кейт улыбнулась, погладив мою руку.

— Ты хорошая девочка, Луиза. Не оставляй себя в этом бардаке, ты никогда не сможешь выбраться отсюда. Лучше сконцентрируйся на собственной жизни, собственных мечтах. Двигайся дальше и забудь о своем прошлом. Потом ты не сможешь уже вернуть все это.

— Я знаю. Наверно мне нужно больше времени, чтобы привыкнуть к своей новой жизни.

— Кстати, раз уж мы заговорили об этом... я проверила твое расписание на следующую неделю, и знаешь, что мне удалось выяснить?

—Что?

Мое сердце екнуло при мысли о визите мистера Секрет. Я знала, что Кейт первая узнает об этом.

— У тебя снова есть приват-танец, запланированный на следующее воскресенье.

— Снова?
– переспросила я так, словно меня это удивило.

— Мужчина, для которого ты танцевала той ночью, заплатил еще за один танец. Ему, должно быть, очень понравилось.