Чтение онлайн

– Конечно, – Ирина посторонилась, прижимая сумку к груди.

– Костик, мне как всегда для моего Барсика, – женщина вдруг сменила тон и стала очень вежливой. – Стоило поменять питание, так он сразу перестал поносить. Хорошо, что я тебя послушала тогда. А то где это видано? Коту шесть лет, а он по углам гадить взялся. Точно, протест, как в журнале и писали!

– Держите, – продавец протянул ей пакет. – Передавайте привет Барсику!

– Итак, корм, – он снова обратился к Ирине.

– Может вы посоветуете? Я ничего не понимаю, – она пожала плечами, как бы извиняясь.

– Конечно, нет проблем, – он наклонился, чтобы что-то достать и ударился головой об прилавок.

Ирина вскрикнула от неожиданности.

– Извините, – она попыталась схватить его за руку, которой он держался за лоб.

– За что? Не вы же меня стукнули? – мужчина сморщился от боли и принялся растирать ушиб, как будто от этого боль может уменьшиться.

Он вытащил связку с ошейниками и положил перед ней.

– Выбирайте любой, они все на малышей, – на лбу у него проступила красная полоса.

– У вас кровь, – заметила Ирина.

– Мелочи, – отмахнулся он. – я насыплю вам полкило корма, если будет его есть, придете за добавкой. Хороший, рекомендую.

– Спасибо, – Ирина вытащила первый попавшийся ошейник. – Я возьму этот.

Продавец подобрал тоненький поводок и положил на прилавок.

Расплатившись, она сложила покупки в пакет и направилась к выходу.

Начался ливень, да такой сильный, что дальше чем на метр ничего невозможно было разглядеть. Ирина вышла на улицу и встала под козырьком. Идти в такую погоду нельзя. Ее единственный туфли такого потопа просто не переживут.

Несколько человек, которых дождь застал врасплох посреди улицы, быстро бежали в укрытие. Ирина прижалась к стене, смахивая с лица капли воды, которые отпрыгивали от козырька.

Мысленно она поругала Машу и маленькое рыжее недоразумение, по вине которого она сейчас здесь стояла. Дождь не собирался прекращаться. Лужи, сливаясь друг с другом, за считанные минуты превратились в ручьи.

– Вы пешком и без зонта? – услышала она голос сбоку и вздрогнула от неожиданности.

Продавец магазина, тот самый синеглазый брюнет, вышел на улицу и принялся закрывать дверь на замок.

– Я сегодня до пяти, – пояснил он, хотя она у него ничего не спрашивала.

Ирина кивнула и вяло улыбнулась.

Он встал рядом.

– Никогда вас раньше не видел, – он смотрел вперед, не поворачиваясь к ней лицом.

– Я вас тоже вижу первый раз. У меня просто раньше никогда не было животных. Дочка притащила.

– Понятно. – он высунул руку под дождь. – Я Константин.

– Ирина, – она украдкой посмотрела на него. Кровь на лбу запеклась и выглядывала из-под волос.

– Ваш муж вас не заберет? – спросил он.

– Нет. Он… я не замужем, – ответила Ирина.

– Понятно. Я могу вас подвезти, – он повернулся. – Судя по пузырям на лужах, вам придется долго ждать.

Ирина замешкалась. Она никогда бы не села к незнакомцу в машину. Этому она всегда учила свою дочь. Но дождь и правда зарядил надолго, а ей хотелось поскорее вернуться домой. Да и не похож он был на маньяка, этот Константин.

Она еле заметно кивнула.

– Ждите здесь, я сбегаю за машиной, – он выскочил из-под козырька и сразу исчез из ее поля зрения.

Через несколько минут к магазину подъехала машина и помигала фарами. Номер она не разглядела.

Мужчина сидел за рулем, смахивая воду с насквозь промокших волос.

Ирина быстро залезла внутрь, пристегнулась и продиктовала свой адрес:

– Улица Счастливая, дом тринадцать.

– У нас в городе есть такая улица? – он засмеялся. – Никогда бы не подумал. Вам повезло жить на такой. Если не брать в расчет номер дома. Он-то как раз не сулит ничего хорошего, если вы верите в суеверия, конечно.

– Это только название. Оно, к сожалению, ни к чему не обязывает, – Ирина немного расслабилась. – Номер дома меня не пугает, но если вижу женщину с пустыми ведрами, переходящую дорогу, то сжимаю пальцы крестиком в кармане, – она улыбнулась. – Вас это не затруднит? Я имею ввиду подвезти меня.

– Не беспокойтесь, я привык помогать людям, – он вывернул на дорогу, и машина поплелась в сторону ее дома.

– Вам по пути? – она увидела, как он вбил в навигатор ее адрес.

– Вообще я живу в другой стороне, но сегодня совершенно свободен. И дома меня не ждет даже спаниель.

Ирина ничего не ответила. Но выводы из его слов сделать успела.

– Где вы работаете? – Костя покрутил радио, но оно издавало только жалкие хрипы.

– Я учительница. Преподаю детям географию в школе.

– Ух ты! – он свистнул. – Благородная профессия. А я держу маленький магазинчик, в котором сам и работаю. Ну вы это и так теперь знаете.

– Почему же у вас нет животных?

– Моя собака умерла в прошлом году. Прожила пятнадцать лет. Никак не решусь завести новую. Слишком трудно с ними прощаться.

– Да уж, грустная история. У меня такого опыта нет, даже боюсь представить. Мы вот решили попробовать.

– Это правильно. Иметь четвероногого друга – истинное удовольствие. Поздравляю! Хлопот не оберетесь, но радости однозначно больше.

– Спасибо. Очень надеюсь, что дочка возьмет эти хлопоты на себя.

Они подъехали к ее дому. Гром загремел совсем близко и сверкнула молния. Темные тучи нависли потолком.

– Приходите, буду рад, – Константин остановил машину и повернулся к ней. – И рад знакомству.

– Взаимно. Я обязательно приду.

Она открыла дверь и побежала к калитке. Туфли увязли в грязи. Сумка с пакетом путались под ногами. Тем не менее она выпрямила спину и старалась выглядеть хорошо со стороны, ведь машина, которая ее привезла, так и не тронулась с места.

Глава 6

Ирина с трудом застегнула узкую молнию на боку. Это платье она надевала последний раз лет десять назад. Классический крой, плотный качественный хлопок и цвет темно-синий, издалека кажущийся черным – такая вещь однозначно вне времени. «Классика» – так обозвала это платье торговка с рынка, не забывая осыпать покупательницу комплиментами. Платье и правда оказалось удачным. Приобреталось оно для важного случая – похода на юбилей к близкой подруге и тогда еще коллеге по школе. Потом она удачно вышла замуж за военного и укатила за ним, прям как жена декабриста, в маленький военный городок. Так школа потеряла хорошего специалиста, а Ирина близкого человека, замену которому так и не смогла найти.