Чтение онлайн

Святой человек, ты должен поторопиться ...
– проскрежетал голос из могилы. Сильные руки схватили испуганного некроманта за плечи, направляя его к тому, что он теперь видел, было длинной каменной дорожкой. Луна находится в восхождении. Жертва должна быть принесена, и только вам позволено это сделать.

– Что? Зэйл взглянул на говорившего, едва сдерживая восклицание, когда увидел его.

Лицо мужчины представляло собой разлагающийся ужас, на котором жили бесчисленные крошечные паукообразные. Там, где паутина не покрывала гниющую зеленую плоть, другие пауки поедали остатки мышц и сухожилий, посасывая их с вампирским аппетитом. Один глаз был вывернут и высушен, другой давно был съеден тварями.

Длинные пряди волос, покрытых клещами, спускались на затылок. Халат был изорван и испачкан, а там, где он прилипал к телу, сквозь ткань проглядывали костлявые ребра. Рука, которая держала руку Зэйла, была не лучше, и повсюду на омерзительном жреце ползали, ползали и ползали пауки. …

То, что Зэйл когда-то принял за головной убор, смотрело на него сверху вниз злобными нечеловеческими глазами.

Паразитический паук.

Некромант инстинктивно отпрянул, но тут же наткнулся на другого жреца. Этот был не лучше. На самом деле его нижняя челюсть отвисла в сторону, и только левая мышца удерживала ее. У него все еще были оба глаза, но они были сухими и желтыми.

– Они все приготовлены для тебя, - сказал второй голосом, идентичным первому. Им не терпится попасть в объятия Астроги!

Астрога? Тень Риордана Несардо говорила об Астроге. И было ли тогда что-то еще о Луне? Зэйл попытался собраться с мыслями, но пение вернулось, заполнив его голову и раздавив мысли. Зэйл крепче сжал клинок, надеясь, по крайней мере, не дать голосам внутри загнать его еще дальше к краю.

Первый жрец внезапно потянулся за кинжалом. Тебе это не понадобится, святой человек. У Токарика есть подходящий клинок. Позвольте мне освободить вас от этого бремени.

– Нет! Зэйл вдруг не мог вспомнить, зачем ему понадобился кинжал, но не отпускал его.

Как пожелаешь, святой человек. Жуткая фигура попыталась, как могла, умиротворяюще улыбнуться.

– Мы почти на месте, Святейший, - добавил второй, его челюсть качалась при каждом слове.

Некромант заставил себя посмотреть вперед ... и увидел бесконечное множество каменных алтарей, которые тянулись и тянулись до самой вечности. Каждая была восьмиугольной формы, и на каждой были прикованы кричащие, корчащиеся фигуры.

Все они, как заметил Зэйл, были заживо освежеваны.

Они плачут от нетерпения ...
– сказал первый.

Хвала Астроге!
– благоговейно произнес второй.

Но Ратмиан покачал головой.
– Это неправильно. Это нарушение всего равновесия!”

Казалось, они не слышали его возражений. С силой, которой не соответствовали их трупным условиям, жрецы почти потащили Зэйла к первому из алтарей. Там их встретили с глубокими поклонами еще две разлагающиеся фигуры в паучьих одеждах.

– Луна уже близко, - сказал тот, что был повыше, настолько дряхлый, что только голос намекал на то, что когда-то он был женским.

– Астрога-Асцендент, - добавила ее спутница, чей более округлый живот извивался под гноящейся одеждой. Несколько паукообразных разных размеров и свирепого вида карабкались туда и обратно сквозь прорехи в одежде.

Первая из жертв беззвучно закричала.

Женщина-труп нежно погладила ободранную голову жертвы. Не будем больше заставлять его ждать, святой человек. Он жаждет стать частью славы Астроги.

– Да ... конечно ...
– Зэйл медленно поднял кинжал из слоновой кости.

Только не этот клинок!
– немедленно вмешалась она, схватив его за запястье. В своей иссохшей руке она держала еще один кинжал. Он был совершенно черным, и на его рукояти был выгравирован зловещий восьминогий узор.

В то же время первый жрец снова попытался оторвать пальцы Зейла от лезвия из слоновой кости. Однако его усилия оказались тщетными, и в конце концов Омерзительная группа была удовлетворена, когда дезориентированный некромант вместо этого взял черное оружие в свободную руку.

– Над сердцем, - настаивал грузный священник. Два быстрых среза и орган выходит все еще бьющийся …

– Сердце, - пробормотал Зэйл. Его взгляд скользнул по агонизирующей фигуре. Верхние слои кожи были явно содраны с большим мастерством, что позволило жертве пережить это. Ратмиан подозревал, что перед пыткой ему ввели какое-то зелье, чтобы шок не убил и его самого.

Держа разлагающихся жрецов за руку, Зэйл приготовился разрезать грудную полость. Двумя быстрыми разрезами. Они должны быть глубокими, если он хочет проникнуть внутрь и сразу же схватить сердце.

Он взглянул на свое оружие. Лучше всего было бы избавиться от второго кинжала. Это не имело никакого отношения к жертвоприношениям Астроги и только сделало бы вырывание жизненно важного органа намного более хлопотным.

Но прежде чем он успел передать его одному из своих товарищей, жрец, у которого лишь частично отвисла челюсть, поднял глаза и провозгласил: "Луна паука над нами! Астрога с нами!

Зэйл поднял голову.

Луна была идеальной сферой, круглой и сверкающей. Сначала она была совсем бледной, но потом по верхнему краю поползли тени. Они текли одна за другой, пока их не стало восемь. Затем, когда первая из них достигла середины диска, за ним последовало большое круглое пятно черноты.

И в считанные секунды гигантская форма паука заполнила большую часть Луны. Зэйл уставился на нее, пораженный тем, насколько реальной казалась тень.

Вы должны ударить сейчас!
– настаивала женщина, шепча ему на ухо.

Бей сейчас же!
– настаивал первый жрец.

Бей сейчас же!

Бей сейчас же!

Фигуры в мантиях, стоявшие по бокам от других алтарей, подхватили новую песнь. Ударь ...ударь сейчас …

Ударь сейчас же, и благословение Астроги будет на тебе!
– внезапно заявила ободранная жертва, и глаза без век впились в глаза некроманта. Ты будешь сосудом моего славного обновления! Ты станешь Богом среди смертных!

Рука Зэйла дрогнула. Он покачал головой, и когда один из разлагающихся жрецов попытался помочь ему закончить, Ратмиан внезапно вырвался.

– Нет! Клянусь Ратмой, Одиссианом, Тероном-я приказываю вам убраться!”

Омерзительные фигуры двинулись к нему. Итак, святой человек, начал самый первый. Вы должны выполнить свой долг. Судьба. Дайте мне белый клинок, и вы все поймете и примете.