Чтение онлайн

– Думаю, да, - отозвалась я неуверенно.
– Никогда не расматривала свой отъезд с такой точки зрения. Но Боуэр не сделал для меня ничего хорошего за всю мою жизнь, так что отречься от него не преступление.

– Никто и не говорит о преступлении, - рассмеялась Линда.
– Наоборот, это прекрасно, что ты вырвалась оттуда! Многие имеют возможность покинуть его, но остаются там. Знаешь, почему?

– Боятся перемен?
– предположила я.

– Да нет же! Это отговорки. Просто им там нравится. И они если не знают, то точно чувствуют, что в остальном королевстве так жить не получится. Моя команда - сборище извращенцев, преступников и балагуров. Потому что больше никто в Боуэр не отправился бы. А им в радость!

– Ты говоришь о Боуэре, как о каком-то притоне, - заметила я.

– Так и есть, - подтвердила Линда.
– Боуэр и есть притон. Так что ты читай-читай. Будут вопросы - задавай! Потом поменяемся, - и она потрясла своей половиной газеты.

Я вздохнула и взяла протянутые листы, надеясь, что пишут в королевстве на том же языке, что и в Боуэре.

К моему несчастью, газеты действительно писали на понятном мне языке. Если бы я знала, к чему приведёт эта попытка познакомиться с местными реалиями, то никогда бы не взяла в руки проклятую газету!

Но было поздно. В попытке отвлечься от мыслей об эльфе, я уже искала глазами, за какую статью зацепиться.

Меня привлекло изображение местного короля. Отца, стало быть, Адриана. Сын оказался похож на своего родителя, только шевелюра у короля была светлая и кудрявая. Эти длинные волосы совершенно не вязались с обликом могучего мужчины, которому на вид я бы не дала больше лет, чем его сыну. Лунные эльфы сильны в магии, им ничего не стоит столетиями поддерживать отличную физическую форму!

Несколько минут я просто разглядывала лицо незнакомого мужчины, в котором угадывались знакомые ненавистные черты Адриана. Там же, на этой странице, имелось изображение его матери, которая оказалась совсем не похожей ни на короля, ни на сына, но тоже имела красивое открытое лицо с печатью усталости и ума. Лицо истинной королевы.

Хоть королевская чета и не была нигде изображена вместе, я живо представила себе эту пару и с удовольствием признала, что у руля этого королевства стоят люди, которые хотя бы по внешним признакам на своём месте.

Если сравнивать с правителями Боуэра, то на лицах родителей Марьяны такая же явственная печать порока, как и у неё самой...

– Линда, ты думаешь, у меня получится начать новую жизнь? – спросила я у капитанши, хоть мы прежде не откровенничали настолько, чтобы вопрос мой показался уместным.

Но она не удивилась, пожала плечами и ответила:

– Смотря, что ты ожидаешь здесь найти, - туманно ответила она. – Конечно, в любом случае, здесь намного лучше, чем в Боуэре, но правители всех государств одинаковы и просто не могут обеспечить достойную жизнь каждому. Придётся самой строить свою судьбу. Но если ты привыкла не надеяться на кого-то, кроме самой себя, то всё получится!

Это прозвучало правдиво и оптимистично. Действительно, новое место жительства даст мне лишь больше возможностей, а вот упущу ли я их – это уже вопрос не к королю, а только ко мне самой.

Подумав так, я вновь вернулась к изучению газеты, на этот раз начав читать… По мере того, как слова складывались в предложения, я понимала, что руки мои начинают подрагивать, а сердце колотиться.

– О, боги...
– прошептала я, пробегаясь взглядом по строчкам снова и снова.
– Это правда? – спросила больше не у Линды, а сама у себя, поскольку капитанша не могла видеть, что именно так меня взволновало.

– Что там?
– с интересом спросила Линда, поглядев на меня как-то снисходительно, мол, такую, как я, могло впечатлить что угодно.

– Король намерен уничтожить Боуэр! – возмущённо воскликнула я, а потом добавила то, что, возможно, являлось секретом, но я не смогла смолчать: - Но... но там же его сын!

Капитанша вздёрнула брови, но быстро скрыла удивление и задумалась, прикидывая, могу ли я быть права.

– Возможно, Адриан действительно там, - задумчиво кивнула Линда.
– В ваших газетах писали что-то про схваченного эльфа... – она сосредоточенно вспоминала, и на её высоком лбу пролегли морщины. – Ну, что ж, - быстро отбросила они мысли о принце, - это его выбор.

Я пыталась понять, что происходит, но пока пазл не складывался в моей голове. Лунные эльфы прислали туманы, чтобы уничтожить Боуэр, это было понятно, но сейчас в моём городе в плену находится Адриан, но никто и словом не обмолвился в газетах о том, чтобы туман временно отступил.

– Король не знает, что его сын пойман! – догадалась я. – Он уничтожит Боуэр вместе с ним!

Линда вновь восприняла мои слова спокойно, качнув головой:

– Да, и это возможно, почему нет?

Почему нет? Меня поражало, как она не понимает всю странность и серьёзность ситуации! Почему король хладнокровно отправил в Боуэр своего сына и почему теперь готов уничтожить его вместе со всем моим городом?

– Я ничего не понимаю, - призналась я. – Всегда была далека от политики, но слухи о том, как жестоки бывают властьимущие всегда казались мне пустыми выдумками завистников. Неужели король понимает, что Адриан погибнет? Может, у них есть запасной план?

Линда безразлично пожала плечами. Ей не было никакого дела до судьбы Адриана. Она не имела с ним личных счётов, как Дэйвис, и потому всё, что его касалось, воспринимала как лишнюю информацию.

Я же продолжала находиться в недоумении.

– Как король мог отправить его в город, который намеревался уничтожить? – поражалась я.

– Он мог и не отправлять, - Линда поддерживала неинтересный ей разговор ради меня. Эта женщина явно желала помочь мне разобраться в новом для меня городе, и отвечала на все вопросы, хоть точных ответов явно не знала.

– Но что принц забыл в Боуэре? Он не знал о планах отца?

Конечно, я понимала, что Линда не сможет дать ответы на подобные вопросы, но всё равно задавала их, не в силах молчать.

– О планах его отца не знает разве что дикарь, - расхохоталась Линда. – Решение уничтожить Боуэр далось непросто, вызвало много споров, вопросов… чуть до гражданской войны не дошло. Так что, конечно, Адриан знал. Наверняка именно это знание и стало причиной, почему он туда рванул… - Линда отложила свою часть газеты, видимо, нащупав интересную для себя тему в нашем разговоре. – Что он забыл в твоём городе? То же, что и все, - усмехнулась капитанша.
– Деньги, женщины, выпивка. Тем более, этот туман... Для вас он страшен, но магия боуэрцев ничтожна по сравнению с магией эльфов. Так что, принц просто решил развлечься, но попался, закрутив с принцессой. Обычное дело. Надо быть аккуратнее, выбирая любовников. Даже в Боуэре.