Чтение онлайн

Мы прошли на территорию, где собрались адепты разных курсов. Они стояли небольшими группами и о чём-то переговаривались между собой, сдержанно жестикулируя руками.

– Турнир организован в первую очередь для адептов первокурсников, – объявил один из двух преподавателей по боевой магии.

Пока он говорил что-то ещё, я осматривала территорию, где, кроме двух массивных фигур дракона и мага, амфитеатра, окружённого деревьями и кустарником, на полигоне появились свободно движущиеся мишени в форме живых магов злодеев. Мой взгляд прошёлся по полигону, вернулся к местам для зрителей и остановился на первом ряду. В ложе, предназначенной для преподавателей академии, я увидела юношу. Он сидел один и с интересом смотрел на участников состязания. Меня больше всего удивило не то, что он сидел совсем один, а то, как он был одет. Юноша, облачённый в тёмно-синюю мантию, с вышитыми на ней золотыми рунами, вдруг встал, словно демонстрируя свой роскошный наряд, постоял немного и снова уселся на прежнее место.

«Академические мантии, как сказал завхоз, предназначались только для выпускников, преподавателей и магистров, а королевские, похоже, только для избранных адептов. Интересно, по какому поводу он так вырядился?»

И тут парень поймал мой озадаченный взгляд и стал пристально рассматривать меня. Наклонил голову в знак приветствия, улыбнулся и приветливо махнул мне рукой. Я машинально подняла руку и помахала ему в ответ.

– Делия, ты кого приветствуешь? Встретила знакомого? – удивлённо произнесла моя соседка.

– Кэти, кроме вас с Веттом, у меня здесь нет никаких знакомых, – я перевела взгляд на подругу. – На ступеньках амфитеатра сидит какой-то парень в мантии тёмно-синего цвета. Он помахал мне, а я машинально ответила ему.

– Парень? В мантии тёмно-синего цвета? Где?

Они с Веттом развернулись к ступенькам амфитеатра, однако там никого не было.

– Ушёл, – удивлённо констатировала я, оглядевшись по сторонам. – А как же соревнование?

– Зрителей, похоже, у нас не будет, – хмыкнула Кэти и тут же вся подобралась, – внимание, к нам идёт делегация.

Действительно, к нам подошёл преподаватель в окружении старшеклассников.

– Адепты, – обратился он к нам, – пора присоединиться к своей группе, соревнования начинаются. Я уже объяснил командам правила боя, осталась ваша группа, – сообщил он, пока мы шли к остальным ребятам. – Первокурсники сегодня будут соревноваться с группой, в которую вошли адепты второго, третьего, четвёртого и даже пятого курса. Это делается для того, чтобы узнать на что вы способны. Мы, то есть преподаватели по боевым магическим искусствам, в свою очередь, должны увидеть ваши сильные и слабые стороны, и дать ответ, какими талантами и способностями вы обладаете. Делия Гуррич, – он обратился ко мне, – вы у нас новенькая, но и для вас найдётся задание. Будете управлять мишенями, то есть силой своей магии, вы постараетесь убрать их из-под обстрела противника, а также должны попытаться обезвредить специалиста по мишеням команды соперников, который будет делать то же самое, что и вы, только в отношении вашей команды. Надеюсь, вашей магии по силам справиться с этой задачей.

– Фи, – раздраженно фыркнула Корнелия, – хотя, конечно, вы правы. Это занятие, как раз для неё, ни на что большее, прислуга не способна. Лиам, аккуратнее, – она выхватила свою руку из его ладони и раздражённо потёрла её. – Это будет то ещё зрелище и очень лёгкая победа. Сил у этой прислуги хватит только на то, впрочем, сейчас сами всё увидите. Мишени будут ползти по полигону, подставляясь под наши меткие удары. Куда ей тягаться с нашим защитником, он у нас профессионал и в два счёта обставит прислугу.

– Не слушай её, – шепнула Кэти, а Ветт взял меня за руку и слегка сжал мои пальцы, таким образом, поддержав меня.

– Я всё поняла, – кивнув головой, я с невозмутимым спокойствием посмотрела на преподавателя, а затем перевела решительный взгляд на Корнелию, с лица которой не сходила ядовитая усмешка.

– Вот и хорошо, через минуту начинаем соревнования. – Всем построиться! – голос преподавателя, усиленный магией, разнёсся по всему полигону. Дракон выдохнул пламя, взлетевшее почти до небес, а маг перекинул огненный шар с одной руки в другую, и состязания начались.

Первокурсников разделили на две команды, и пока первая группа соревновалась со старшеклассниками, я внимательно следила за действиями тех, кто управлял мишенями, впитывала в себя их хитрости, уловки и умения. Я поняла одно, фигуры должны двигаться очень быстро, точнее, молниеносно, чтобы противник не успел их уничтожить, а также постараться сбить с толку защитника мишеней группы «Профессионалов», и сделать так, чтобы их мишени подставились под удары моей команды. Когда пришла очередь сразиться нашей команде с победившими в первом раунде старшеклассниками, то есть «Новичкам» и «Профессионалам», мы поприветствовали друг друга и состязание началось. Но, прежде чем занять свои места, я поймала на себе презрительный взгляд Корнелии. Лиам, как мне казалось, даже не смотрел в мою сторону. Звук гонга известил о начале поединка и заварушка началась. Всё пришло в движение, даже воздух, окружающий нас, закрутился вихрем. Холодный ветер дунул в лицо и со свистом понёсся по полигону. Это было так неожиданно, что я немного растерялась. Мои мишени сразу же попали под яростный град огненных шаров.

– Щиты! – прокричал Ветт, сплетая на ходу заклинание, и невидимая защита заслонила мишени от удара условного противника.

– Делия, соберись, – бросила Кэти, промчавшись мимо меня с огненным шаром в руке. Пробежав ещё несколько метров, она метнула огненный шар по мишеням старшеклассников, которые, казалось передвигались со скоростью звука.

– За что нам такое наказание?! Не защитник, а сплошное недоразумение. Она же ничего не умеет, – возмутился какой-то парень.

– А не нужно надеяться на других, ты постарайся сам. Покажи всем на что ты способен, – это Ветт встал на мою защиту.

– Вот именно, нечего ныть. Действуй! – поддакнула Кэти.

«Ну, что же, раз пошла такая «пляска», пора подключить немного тёмной магии, надеюсь, никто не заметит мою маленькую проделку. Сила послушно отозвалась, впрочем, с этим у меня проблем не возникало. Проблемы были с её возвратом, особенно в тех ситуациях, когда она выходила из-под контроля. Вот такую свою магию, я, признаться, побаивалась сама.

Магия сорвалась с ладоней и потекла невидимым потоком, ежесекундно набирая силу и окутывая собой, не только участок нашей битвы, но и весь полигон. Сделать её невидимой помогла случайность, кое-что смогла почерпнуть из своих немногочисленных учебников, но по большей части эта способность досталась мне от отца. Тёмные потоки с вплетённым в них серебром неощутимо двигались внутри полигона, опутывая участников невидимым облаком магии. Едва завершив нехитрый манёвр, сила вернулась ко мне, вручив «верёвочку», за которую нужно будет дёрнуть в нужный момент. Проследив за течением магии, я улыбнулась и тут началось… Мишени, причём обеих команд, под моим искусным руководством, подпрыгивали, летали, исчезали из поля видимости и появлялись снова. Всё происходило настолько стремительно, что мало кто поспевал за моими действиями. Но сдаваться никто не собирался, а когда я поняла, что команда противников что-то замышляет, я сплела два заклинания. Одно бросила в сторону своей команды, другое улетело в сторону наших противников.

– Кэти, передай ребятам сосредоточиться и ждать моего сигнала.

Та кивнула и передала мои слова по цепочке. Отдав распоряжение: всем замереть, я выстроила в ряд наши мишени и… полностью открыла для удара.

– Ты что делаешь?! – послышались возмущённые голоса. – Совсем ум потеряла?

Пока некоторые члены команды «Новичков» возмущались моими странными действиями, огненные шары «Профессионалов» дружно полетели в наши мишени, которые вдруг резко взмыли вверх, а на их место выстроились рядком незащищенные мишени старшекурсников. Непревзойденный защитник «Профессионалов», надёжно связанный по рукам и ногам моей невидимой магией, спокойно отдыхал в сторонке. Огненные шары, запущенные старшеклассниками, разом поразили цель. Команда уничтожила свои же мишени, правда, моими стараниями, точнее моей магией.

Когда все мишени противника были повержены, точнее, превращены в пыль, а целёхонькие мишени «Новичков» заняли место побеждённых, раздалось дружное «Ура!» Наши мишени гордо выстроились рядком, как и вся команда, и были готовы принимать заслуженные поздравления. Я не испытывала никаких угрызений совести. Да и с чего бы? Я же не стала подчинять себе чужую магию. Не стала. В этом случае, мы бы справились за считанные секунды, но я обещала.

– Делия! Ура! – кричали первокурсники, пока другая команда всё ещё находилась в некой растерянности, пытаясь понять, что произошло. Какие-то желторотики плюс адептка с бытовой магией, смогли их обхитрить. За это спасибо моему отцу. Нам помогли его способности, которые достались мне по наследству вместе с магией.