Чтение онлайн

– Очень приятно, а я Делия Гуррич.

– Мне тоже приятно познакомиться с тобой. С девушкой, которая сама открыла ворота! Круто! За всю историю академии магии, насколько я знаю, они ещё ни разу не распахнулись сами по себе, – она улыбнулась. – Ладно, не буду тебе мешать. Устраивайся.

Я тут же принялась убирать свои немногочисленные вещи в шкаф. Когда они благополучно скрылись в шкафу, я прошла в ванную комнату. Умылась, наскоро причесалась гребнем, который подарила мне матушка, и взглянула на своё отражение в зеркале. На меня смотрела немного уставшая, но счастливая девушка. Мечта, к которой я так стремилась, начала осуществляться. Первая ступенька, назовем её деревянной, пройдена: меня приняли в академию. Теперь нужно постараться и пройти ещё много ступеней, чтобы достичь желаемой цели. Я подмигнула своему отражению и вернулась в комнату.

– Готова? – Кэти окинула меня внимательным взглядом.

«По сравнению с дорогой одеждой Кэти, моё скромное платье выглядело невыразительно и скучно, и сейчас моя соседка непременно скажет об этом», – подумала я, вспомнив недовольные реплики в мой адрес от подруги Лиама. Я нисколько не сомневалась в том, что та красивая блондинка была его девушкой.

– В таком случае, пошли ужинать, – сказала мне Кэти, и мы вышли из комнаты.

На улице вечерело. Необычные уличные фонари в форме шара, наполненные магическим светом, таинственно мерцали в вечерней тишине, освещая ухоженные дорожки, вымощенные белым камнем.

– Делия, ты же понимаешь, что нападок тебе не избежать, – заговорила со мной Кэти.

Я сразу поняла, что она имеет в виду. Слишком явную, сразу бросающуюся в глаза, мою вопиющую бедность, но не удержалась от вопроса.

– Это потому, что я новенькая? – я перевела взгляд на соседку по комнате.

– Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ, – Кэти окинула меня взглядом с головы до ног.

Я сделала вид, что не заметила её оценивающего взгляда, а только выше подняла голову и расправила плечи.

– Мне нечего стыдиться, – добавила спустя секунду.

– Тебе возможно и нет, а вот им, – она кивнула головой вперёд, – им будет стыдно.

– Учиться рядом с такой, как я, – закончила я её мысль.

– Не обессудь за прямоту, но ты бедна, да и твоя бытовая магия – прерогатива прислуги.

– А как же ты? – я взглянула на соседку. – Мне показалось, что тебе не стыдно идти рядом со мной или это только показалось?

– Меня не волнует их мнение, оно у меня своё. А в-третьих, я слишком богата, чтобы плясать под их дудку.

– Выходит, мне повезло с соседкой, – я улыбнулась Кэти.

– Держись меня, и всё будет хорошо, а непонятливым индивидуумам преподадим хороший урок, – с её руки сорвался огненный шар. Поднявшись ввысь, он полетел рядом с нами, словно охраняя нас от невидимых насмешников, любителей выставить кого-нибудь в неприглядном свете. Перед входной дверью Кэти сделала взмах рукой и огненный шар рассыпался искрами.

– Пришли, – моя соседка открыла дверь, и мы вошли в просторный вестибюль здания.

– За мной, – скомандовала она, ведя меня по длинному коридору, ярко освещённому магическими светильниками.

В большой и светлой столовой было шумно, людно и весело. Наверное, не ошибусь, если скажу, что мы оказались в излюбленном месте встречи адептов разных факультетов академии, а возможно, и преподавателей. Студенты небольшими компаниями сидели за столиками, что-то обсуждали, делились информацией и новостями. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что столовая разделена на три квадратных прямоугольника. Наибольшую область занимали младшие курсы, среднюю – старшекурсники, меньшая часть предназначалась преподавателям. Мы с Кэти взяли подносы и встали в очередь.

– Выбрала? – поинтересовалась у Кэти розовощёкая женщина повар, ловко раскладывая еду по тарелкам.

– Да. Мне салат, мясное ассорти, чай с ежевикой и булочку с яблоками.

Получив свой ужин, Кэти отошла чуть в сторону, дожидаясь меня.

– Добрый вечер! – я вежливо поздоровалась с поваром и быстро перечислила желаемые блюда, боясь захлебнуться слюной от убийственных запахов. Сегодня я ещё не ела.

Не прошло и минуты, как картофельное пюре, телятина, салат, чай и аппетитная булочка с корицей перекочевали на мой поднос.

– Спасибо, – поблагодарила я её.

Она пожелала мне приятного аппетита и обратилась к следующему адепту. Я подошла к Кэти, держа в руках поднос с аппетитно пахнущим ужином.

– За мной, – снова скомандовала Кэти, кивнув мне.

Мы дошли до свободного столика у стены и разместились лицом к залу.

– Вкусно пахнет, – я взяла в руки вилку.

– Проголодалась?

– С утра ничего не ела, точнее, со вчерашнего вечера, – призналась я, оглядев зал.

– Отныне вкусный завтрак, сытный обед и ужин будет по расписанию каждый день. Детей аристократов здесь хорошо кормят, – обрадовала меня Кэти.

Кивнув ей, я начала есть, продолжая разглядывать зал. Столовая впечатляла настенной живописью на тему легенд о великих магах, среди которых, наверняка были преподаватели и лучшие вчерашние выпускники академии. Здесь было много растений в деревянных кадках и цветов в горшках. Зелёные «заросли» добавляли нотку природы и создавали приятную атмосферу.

Внезапно зал на какое-то время погрузился в тишину, словно кто-то поставил магический полог, отсекая посторонние звуки. Мой взгляд, следом за взглядами адептов, находящихся в столовой, переместился на вход. Вилка замерла у рта, и я с нескрываемым интересом, принялась рассматривать пару, вошедшую в зал. Уверенной походкой они прошли к раздаче, а я никак не могла отвести глаз от Лиама.

– О, старшекурсники пожаловали. Лиам со своей невестой Корнелией.

– Невестой? – несколько удивлённо переспросила я.

– Ага, они вместе с первого курса. Прекрасная пара. Оба красивые и богатые, единственный минус в характере невесты. Весьма стервозная девушка. Ведьма и королева академии в одном лице. Не вздумай перейти ей дорогу. Лиам красавчик, лучший парень в академии и сын ректора Эрбинского. Корнелия очень ревнива и не терпит соперниц. Заметит твой интерес к нему, со свету сживёт. Впрочем, вряд ли она станет ревновать тебя к Лиаму. Ты девушка хоть и красивая, но бедная. Не пара ему.

– Не пара, – согласилась я, подавив в себе горький вздох. – А что он? Его всё устраивает?

– Наверное, по крайней мере, никого больше из девушек не выделяет. Сфокусирован на учёбе и на своей злобной королеве.

– Кэти, откуда ты всё знаешь?

– Слухом земля полнится.

– Или же в академии все играют в одну очень весёлую, захватывающую игру, то есть сарафанное магическое устройство, – я виновато улыбнулась, вспомнив ворота и свой поступок, о котором уже знают все преподаватели академии.