Чтение онлайн

Я придвинулась ближе к окну кареты и принялась смотреть на пролетающие мимо деревья, и уже, в который раз, пыталась посчитать их количество, но снова сбилась со счёта. Да это и не удивительно. Никто из маглов не умел так ловко и умело управлять двойкой гнедых лошадей, как наш Лукан. Карета катилась настолько быстро, что деревья за окном проносились с большой скоростью, и я просто не успевала их сосчитать. Проехав по тенистой парковой аллее, экипаж обогнул небольшое лесное озеро и вскоре въехал в ворота роскошного особняка, и остановился у парадного подъезда, где нас уже ожидал слуга Эрбинских. Ловко открыв дверцу, он протянул руку моей матушке и помог ей сойти со ступенек кареты. Дворецкий, тепло поприветствовав прибывших гостей, проводил нас в гостиную к леди Гесионе. Привычно заняв своё место за столом в парадной столовой, которая отличалась роскошным внутренним убранством, я принялась наблюдать за горничной леди Гесионы, которая сервировала стол для чаепития. К чаю подали пироги, крендельки и ватрушки. Но лично меня интересовали конфеты, варенье и моё любимое мороженое. За чаем леди вели неспешные беседы. По всей вероятности, им было о чём поговорить, что обсудить и вспомнить. Я же, быстро управившись со своей порцией мороженого, направилась в сад. Неспешно гуляя по чистым, ухоженным дорожкам, я подходила к цветущим растениям, наклонялась к ярким цветкам и вдыхала их приятный аромат. Едва завидев небольшую террасу со скамьёй в нише, ограниченную оградой со стороны улицы и стеной пышного, высокого кустарника со стороны сада, я прибавила шаг. Мне нравилось это уединённое место в саду, окружённое зеленью и цветами. Каждый раз, когда мы приезжали в гости к леди Гесионе, я спешила в этот укромный уголок, ловко взбиралась на скамью и замирала, наблюдая за полётом красивых бархатных бабочек, шмелей и пчёл, которые беспрестанно перелетали с цветка на цветок, собирая нектар и пыльцу. Мне оставалось только нырнуть между кустами, и я на месте. Но, почувствовав чужое присутствие, я остановилась. Мой уединённый уголок был занят.

«Кто-то пришёл раньше меня», – сделала я неутешительный вывод. Постояв немного неподвижно, я уже было хотела развернуться и уйти, но любопытство оказалось сильнее меня. Осторожно раздвинув кусты, я протиснулась вперёд и увидела на скамье молодого лорда. Леди Гесиона упоминала о том, что к ней на лето приехал внук из столицы. Почувствовав мой взгляд, он вскинул голову и посмотрел в ту сторону, где я пряталась. Мне пришлось спешно отступить на шаг назад и затаиться. Почти не дыша, я с любопытством рассматривала сквозь ветки кустов темноволосого паренька с книгой в руках. Парень снова поднял голову, улыбнулся и вновь уткнулся в книгу. Внезапно из раскрытой книги вылетела яркая огненная бабочка и взмыла вверх, а за ней ещё одна, и очень скоро над скамейкой кружил целый рой бабочек.

– Какие же они красивые! – восхищённо вырвалось у меня, напрочь позабыв о том, что я желала остаться незамеченной.

Не отрывая глаз от бабочек, которые продолжали кружить в воздухе, я вся подалась вперёд. Тут кусты раздвинулись и передо мной предстал молодой лорд.

– Леди, вы заблудились? – участливо поинтересовался он.

– Нет, с чего вы это взяли? Я здесь гуляю, точнее, вы заняли моё место.

– Ваше? Позвольте узнать, маленькая леди, как часто вы гуляете в этом саду?

– Два-три раза в неделю, а вот вас встречаю здесь впервые. А бабочки живут в вашей книге?

– И бабочки, и стрекозы, и ещё много разных удивительных существ.

– Правда? Мне бы очень хотелось взглянуть на них.

Он улыбнулся и кивнул.

– Леди, кого бы вам хотелось увидеть больше всего на свете?

– Дракона, – не задумываясь ответила я, вспомнив книгу, которую недавно прочитала. – Хочу увидеть белоснежного дракона с голубыми глазами.

– А разве такие бывают?

– Наверное, если о них пишут в книгах.

– Белоснежного не обещаю, но огненный будет летать.

Небо неожиданно потемнело, поднялся ветер и первые крупные капли дождя упали на землю. Лиам никак не отреагировал на изменения погоды, наоборот, поднял голову и подставил лицо под капли дождя. Я тоже запрокинула голову и стала смотреть на плачущее, рассечённое молниями небо.

– Леди, вы почему не спешите в дом? – спохватился Лиам. – Не боитесь грозы? – он удивлённо изогнул бровь.

– Нет, не боюсь. Это всего лишь гроза.

Он взял меня за руку и крепко сжал мою ладонь.

– Бежим?

– Да, – я кивнула.

Мы забежали в дом. Я потянула его за руку, он остановился и вопросительно посмотрел на меня. Подняв руки вверх, я привстала на цыпочки и потянулась к его волосам. Лиам, догадавшись, что я хочу сделать, наклонился ко мне. Я прикоснулась к его голове и с помощью своей магии высушила ему волосы, довольно улыбнулась и принялась за свои. Это потом я узнала, что Лиам владеет магией огня и холод был ему не страшен, но он позволил мне позаботиться о нём.

– Как же вас зовут, прекрасная леди?

– Делия или просто Лия, – представилась я.

– Лия, – повторил он, вслушиваясь в звучание моего имени. – Спасибо, леди Лия.

– О, я вижу вы уже познакомились, – в гостиную вошла леди Гесиона и моя матушка.

– Не промокли? – мама поспешила ко мне и провела ладонью по моим волосам.

– Нет, не успели. Мы быстро бегаем.

– Это хорошо, – она улыбнулась нам с Лиамом.

– И всё же я прошу вас остаться. Переждать грозу в тепле и отужинать с нами, – предложила леди Гесиона, взглянув на мою матушку.

Уже вечерело, когда мы возвращались домой. С того дня мы с Лиамом подружились и стали проводить много времени вместе. Он учил меня чувствовать магию и произносить простые заклинания, подсказывал, как использовать свою силу, создавал различные огненные фигурки и просто был рядом. Однако, несмотря на то, что летние каникулы ещё не закончились, Лиам неожиданно уехал в столицу. Я надеялась, что он вернётся в Дупож следующим летом, но он так и не приехал. Прошло время, и десятилетняя девочка превратилась в стройную девушку, которая нет-нет да и вспомнит об этом заботливом пареньке. Лиам был единственным сыном в семье Эрбинских, но у него была младшая сестрёнка Мари. В отсутствие той в поместье, свою братскую любовь он перенёс на меня, явно скучая по ней. Но иногда он смотрел на меня каким-то странным пристальным взглядом. Когда же он замечал, что я это вижу, на его лице появлялась улыбка и он отводил взгляд в сторону.

С того памятного лета прошло много лет. Мы повзрослели, и, если бы встретились снова, даже не знаю, узнал бы он меня? Я бы его узнала по глазам. Чёрные, притягательные глаза в то жаркое лето смотрели на меня с теплотой и заботой. Не знаю, что он видел в глазах маленькой леди, лично я рассматривала в его больших, красивых глазах сверкающие серебряные искорки, словно бы та, что дала ему жизнь, пытаясь разбавить бездонную черноту, с любовью вышила на ней звезды, которые таинственно светили, притягивая взгляд.

– Что ты там рассматриваешь? – как-то не выдержав, с улыбкой поинтересовался Лиам.

– Искорки, похожие на звёздочки, – честно призналась я.

– Звёздочки?! – недоумение не сходило с лица моего друга, а потом он и вовсе рассмеялся.

Судорожно вздохнув, я подозрительно уставилась на него. Неужели обиделся? Но я сказала чистую правду.

– Дай мне свою руку, – вдруг попросил он.

Я протянула руку и огненная звёздочка опустилась на мою ладонь.

– Не бойся, – шепнул он мне.

Я и не боялась, наоборот, была вне себя от восхищения.

Следом за первой звёздочкой, на моей ладони заплясала вторая, потом ещё одна и, вскоре я уже наблюдала целое созвездие, образующее фигуру дракона. Лиам дарил мне радость и приятное тепло. Наблюдая за хороводом небесных «бабочек», я заливалась счастливым смехом. Каково же было мое огорчение, когда рядом с нами появился слуга Эрбинских.

– Лорд Лиам, леди Гесиона просит вас вернуться домой.

Позже я узнала, что Лиам уезжает обратно в столицу. Перед отъездом он всё же пришёл попрощаться со мной.