Чтение онлайн

– Я рад, что познакомился с тобой, моя маленькая леди, – он снял со своей шеи талисман и его ловкие пальцы заскользили по моей коже, приятно щекоча её лёгкими прикосновениями. Когда я рассмотрела талисман поближе, то поняла, что он состоит из нескольких рун, сплетённых в единый магический символ, в центр которого был помещён переливающийся холодным серебристым цветом камень в форме капли. В тот момент я не знала, что Лиам подарил мне настоящее сокровище. Я владела древним талисманом, изготовленным из эльфийского серебра с добавлением капельки лунного света, очень редкого металла в нашем королевстве. Когда Лиам усердно пытался застегнуть замочек цепочки на моей шее, то его приятные касания в какой-то момент сменились коротким ощущением, словно по моему телу прошёл электрический разряд, и меня пронзило жаркое пламя.

– Ой! Ты зачем бьёшься током? – я вопрошающе взглянула на Лиама.

– Это наша магия хулиганит, – в его голосе проскользнуло удивление.

– Почему? Твоей магии не понравилась моя магия?

– Наоборот, она ей понравилась.

– Так это она от радости кусается?

– Получается, что так. Возможно, хочет нас о чём-то предупредить.

– О чём?

– Пока не знаю, – Лиам загадочно улыбнулся.

– Если она таким образом радуется, то пусть кусается, – разрешила я.

Я взяла его за руку и вложила в его ладонь кружевной платочек, на котором заботливо вышила серебряные звёзды и надпись: «Лиаму от Лии». Когда наши руки соприкоснулись, произошло то же самое, что и в первый раз: по телу прошел лёгкий электрический разряд.

– Я знаю, что произошло, – серьёзным голосом сообщила я.

– Что?

– В тот момент, когда мы с тобой обменялись памятными подарками, мы обменялись магией. Ты подарил мне частицу своей, а я поделилась частичкой своей магии, и теперь мы связаны.

– Да, Лия, теперь мы связаны.

Лиам вновь коснулся моей шеи и легонько провёл рукой по цепочке с руной, шепча непонятные слова. По мере того, как он произносил заклинание, нас окутывало лунное сияние, в свете которого, я вдруг увидела совсем другие тёмные глаза. В эту самую минуту он смотрел на меня с какой-то необычной нежностью.

– Лия, теперь талисман всегда будет с тобой. Ты никогда не потеряешь его. Я обещаю, что вернусь сюда.

Я ждала его каждое последующее лето, в уме воображая сад, нашу скамью в укромном уголке и огненных бабочек, порхающих в воздухе. А он так и не приехал. Шли годы. Я росла и взрослела, но то особое лето и Лиам, который произвёл на меня сильное впечатление, запомнились мне на всю жизнь. Я хоть и была для него «маленькой леди», он оставил след в моём сердце и в памяти. Лиам относился ко мне, как к своей младшей сестре. Я же, несмотря на четырёхлетнюю разницу в возрасте, видела в нём друга. В каждом его слове, как и в каждом действии, я чувствовала тепло, заботу и защищенность.

«Интересно, что стало с моим платочком? Сохранил ли он его? Скорее всего, нет. Он уехал и думать забыл о существовании «маленькой леди», – тепло улыбнувшись, я поправила цепочку, подарок Лиама. С тех пор, как мы с ним обменялись подарками, я её не снимала. Прошло несколько лет, и к подарку Лиама присоединилась ещё одна цепочка с загадочным магическим знаком, который пробудил во мне тёмную магию и, которая, пробудившись, в прямом смысле сбила меня с ног, на том и успокоилась. Она давала о себе знать лишь в те минуты, когда я испытывала обиду или злость. Магия вырывалась тёмным мощным потоком с вплетённой в неё серебряной нитью, и каждый раз грозилась превратиться в настоящий хаос. Но пока только грозилась, наверное, понимала, что моих знаний не хватит, чтобы утихомирить её, поэтому решила постепенно проверять меня на прочность. Свою взбрыкнувшуюся магию, я возвращала назад лиамовским способом, то есть старалась переключить негативные мысли на позитивные. В такие минуты я думала о нём, вспоминала его искрящиеся, манящие глаза, в которых плескалась необычная нежность. Магия успокаивалась и возвращалась назад, но этот способ продержался недолго. Очень скоро моя магия перешла в более интенсивную фазу и лиамовский метод потерял свою эффективность. Со временем эпизоды с выбросом магии участились. Нужно было изобрести что-то другое, более надёжное, а для этого необходимы знания, опытные учителя-маги и практика, иначе, боюсь, скоро от городка Дупож ничего не останется.

«Быть или не быть» решил случай, после которого я чётко поняла, что должна учиться. После очередной издёвки сестрицы, внутри меня забурлило, жар проник в каждую частицу тела и казалось, что меня всю объяло пламенем. Я выскочила из дома и стремглав бросилась к конюшне. И только успела заскочить в денник, как началось светопредставление. Тёмная магия решительно высвободилась из моего тела, закрутилась чёрным вихрем и в считанные секунды полностью объяла помещение, которое начало дрожать от разбушевавшейся стихии.

– Прекрати, уходи, – отчаянно молила я, пытаясь удержать в ладонях смертоносный огненный шар, готовый вырваться из рук и устроить здесь вселенский пожар.

Массивные деревянные балки задрожали, с крыши посыпались доски, стены конюшни заходили ходуном, грозя разрушиться в любую минуту.

– Уходи, не нужно, – просила я, прикусив губу и задрав голову кверху, где вихрем кружила моя неуправляемая магия, и тут почувствовала, как мне в щёку ткнулось что-то влажное, пахнущее сеном и овсом. Испуганно фыркнув, лошадь не унеслась прочь из конюшни, а продолжала тёплой мордой бодать мою щёку.

– Чародейка, – радостно воскликнула я, заметив, что моя магия вновь потянулась ко мне. – Спасибо, – устало прошептала я, обняв лошадь за шею. – Ты спасла нас.

Вдруг за моей спиной зашуршала солома и показалась взлохмаченная седая голова конюха.

– Делия, не бойся, это я, дед Лукан. Я чистил Чародейку и тут это… – он махнул рукой в сторону, – пришлось спасаться. – Учиться вам надобно, юная леди. Вам самой не справиться с такой мощью, – после некоторого молчания, посоветовал он. – Уходить вам нужно из этого змеюшника, – Лукан сочувственно посмотрел на меня, качая головой. – Я никому не выдам вашу тайну. Силушка то, небось досталась от отца?

– Вы его знали? – я заинтересованно подалась вперёд.

– Нет, не знал, – он помотал головой.

– Дед Лукан, вы работаете у нас очень много лет, возможно, он приезжал в наше имение? Может, вы хотя бы видели его?

– Твоя мама как-то уехала отсюда, а когда вернулась, то уже была в положении.

– Спасибо, дед Лукан. Спасибо за совет и помощь, – я попрощалась с ним и вернулась в дом.

На следующий день случилось ещё одно событие, которое добавило решающий, я бы даже сказала жирный плюс в пользу учёбы. На ужин, точнее на смотрины, был приглашён лорд Аристей. Невзрачный старичок небольшого роста, полный, с отвисшим животом и нависшими седыми бровями почтил нас своим визитом. Весь вечер он делал вид, что общается с тётушкой, но его маленькие, заплывшие жиром глазки, цепко ощупывали моё тело, и время от времени в них вспыхивали искорки интереса и ожидания.

«Ну, всё, – думала я, чувствуя сильное отвращение к старику. – Сестрица, уже как две недели назад, уехала на учёбу в академию Вартхортс, которая находится на севере королевства. Там учился её жених и она перевелась, чтобы быть поближе к нему. Я же выбрала столицу и академию имени Рулзериха, так что пора и мне собираться в дорогу. Не сбегу, тётка постарается избавиться от меня. Она уже приступила к осуществлению своего коварного плана».

– Приданого у тебя нет, – сетовала тётка, делясь со мной своим «оригинальным» замыслом, – зато есть уважаемый лорд Аристей, падкий на смазливую внешность. Вот этим мы и воспользуемся.

«Фу-у, – мысленно протянула я, – зря стараешься, я не пойду за старика».

– Пойдёшь, – она, словно прочитала мои мысли. – Запомни, замуж выходят не по любви, а по расчёту и по воле родителей. За отсутствием последних, ты выйдешь замуж за Аристея, такова моя воля. Ты поняла меня?

Плотно сжав губы, я кивнула и поспешила прочь из комнаты.

«Нужно бежать, и постараться поступить в академию. Не получится, затеряюсь в столице, это всё же лучше, чем быть замужем за отвратительным стариком», – меня так и передёрнуло от чувства отвращения.