Чтение онлайн

Мирко слушал в пол уха, с пониманием кивая в «нужные» моменты. Его взгляд был прикован к другому концу общего зала.

«Женщина. Возраст не определить. Шантийка, судя по тефи[1] на лице. Уже несколько часов сидит и нагоняет на бедных официанток скуку, постоянно отсылая их. Речь уж не идёт о мужчинах, что уже трижды за ночь пытались штурмовать её стол и каждый раз они уходили, будто бы попав в силки, из которых необходимо выбраться любой ценой. Мой сценарий. А что ты об этом всём думаешь, Грация?»

Наёмник положил ладонь на эфес кати и вновь поглядел на столик. Его пронзило спокойствие и уверенность в себе, как и всегда в таких случаях.

“Хозяин, вы желаете чего-то конкретного?“ — спросила доселе молчавшая Грация.

«Дорогуша, будь добра, ты же видишь больше меня. Что можешь сказать про ту шантийку?»

“Хозяин, если вы не хотите её убить, то я вам совершенно бесполезна. Я вижу ровно то, что дают мне ваши глаза… с учётом слабых мест, разумеется.” — добавила она своим типичным бархатным глубоким голосом.

«Удиви меня.» — обратился он мысленно к клинку и явственно почувствовал, как Грация закатила глаза… или же это ему показалось?

“Она творец.“ — ответ был краток, но Мирко едва не присвистнул.

— … платят много. Знатнюк предлагает три сотни золотых суверенов за вылазку. И даже сто пятьдесят вперёд. К тому же…

— Стаут, а что это за одинокая женщина сидит в конце зала за столиком? — перебил наёмник корчмаря.

— Что? А! Эта девка тут у нас со вчерашней ночи. Гарцует и гарцует у того стола. Мои официантки жалуются, что постояльцев распугивает своим пиратским видом. Не знаю чё ей там надобно, но скоро я её выпру отсюда, предварительно побив по заднице розгой. — подбоченился Стаут, зло глядя на шантийку.

— Ха, да с такими формами и я бы не отказался её… кхм-кхм, «выпереть» отсюда, конечно же. — он усмехнулся, даже не смотря в сторону девушки.

— Ага, Ворон, тебе только и «выпирать». Ты за этот несчастный месяц, так сказать, уже перелапал почти всех моих служанок, гадёныш.

— В свою защиту скажу, что им всем понравилось. — мужчина поднял ладони вверх в примирительном жесте, а затем встал со стула без спинки. — Пойду, узнаю, почему она там одна сидит.

— Ну, удачи. — с явным сарказмом молвил корчмарь, а потом принялся протирать тряпицей кружки, периодически поглядывая в сторону дальнего стола.

Мирко же шёл к нужному столику в меру выверенной походкой, такой, какой ждут дамы от него в первую очередь.

“Я ей не доверяю.” — проплыли в мыслях оранца слова Грации, когда он нагло присел на деревянный стул, напротив девушки.

Ухмылка мужчины стала нахальной, видя невысказанное замешательство, а затем и раздражение на скрытом треугольным лоскутом с морским узором лице девушки. Её синие глаза буравили наёмника, поверх плотной ткани, закрывающей нос и рот, но при этом оставляющей открытой половину щёк, виски и лоб. Волос шантийки Мирко не видел, они были надёжно спрятаны под капюшоном. Её пышную и объёмную грудь скрывал приталенный жилет из толстой потемневшей кожи с интригующими подвязками по бокам, своим видом отчаянно желавший казаться корсетом. Под ним у незнакомки красовалась просторная тёмная блуза из полупрозрачной ткани на шантийский морской манер, на руках же она носила длинные, по локоть, перчатки. Платью и юбкам же девушка предпочла штаны из плотной ткани, не облегающие (что огорчало Мирко), но местами прихваченные портупеей с отделениями для всяких мелочей. Обувь была крайне простой и незатейливой, закрытой и на плоской подошве.

«Хм, интересный выбор одежды. Но это позже.»

— Доброго вам времени сна. — Мирко приподнял шляпу и нахлобучил её обратно. — Я заметил, что вам нужна компания в этот утренний час, если вы не винтирский кординатор[2], конечно. — он усмехнулся, подзывая к себе официантку, которую «близко знал» и попросил её принести две кружки дорогого вина и тарелку сыра.

Девушка с тефи на лице смерила его взглядом.

— Иди своей дорогой, наёмник. Я жду здесь моего знакомого.

«Довольно приятный голос, с шантийский акцентом.»

— Должен отметить, что ваш друг припозднился на день или два. — мужчина повёл плечом. — Иначе бы вы сюда не пришли одна.

Брови девушки едва заметно приподнялись, но лишь для того, чтобы быстро вернуться обратно. Ничем иным она не высказала подтверждение догадки Мирко, однако для оранца этого было достаточно, чтобы накинуть себе очко в несуществующем состязании с Грацией.

— Не вижу смысла продолжать разговор, наёмник. Ты мне совершенно не интересен на данный момент.

Официантка вернулась с подносом и поставила кушанья с него на стол и, мотнув юбкой в опасной близости от Мирко, старательно виляя бёдрами, направилась восвояси.

Мирко оценивающе глядел ей вслед, ничуть не стесняясь своего триумфа.

«Можно попробовать надавить через ревность. Не поверю, что ей плевать на меня.»

Незнакомка лишь вздохнула, однако к еде и питью не притронулась.

Так они сидели молча какое-то время пока Мирко не перевёл свой взгляд на шантийку.

Игра в гляделки продолжалась ещё минуту, пока Мирко не сдался, выругавшись.

— Творщевщина, чтоб тебя, женщина, обычно всё срабатывает. — буркнул Мирко, водружая свои ботинки на стол рядом с сыром и закладывая ладони под затылок.

— Прости? — не поняла она, приподняв бровь.

— Обычно девушки кидаются на меня после совершённых провокаций. Ну, знаешь, моя «женская» чуйка подсказала, что ты из таких. Типаж — жена мельника. Не обессудь, но ты так резво давала отворот-поворот тем парням до меня, что это было самым вероятным.

— Женская? — утончила она, явно потешаясь.

Мирко показалось, что он заставил девушку тайно улыбнуться.

«Маленький шаг и я уже на пути к победе.»

— Да-да, мельника, не иначе. Тефи на лице для того, чтобы мука в нос не забилась, а волосы спрятаны, чтобы не замараться. — он подмигнул.

Её глаза сузились, но в них промелькнул некоторый интерес.

К их столу подошёл какой-то выпивоха с характерным корабельным платком на голове.

— Эй, ты, шантийка, да?! — он был чрезмерно поддат и Мирко машинально положил ладонь на кати.

“Хозяин?”

«Пока ничего.»

— Твои друзья, йик, потопили моё судно, йик, год назад! — продолжал распыляться моряк, размахивая руками в татуировках во все стороны.

Мирко с раздражением сунул руку в карман. Незнакомка напряглась, сфокусировавшись (кто бы мог подумать?!) не на своём потенциальном обидчике, а на действиях оранца.

В воздухе что-то блеснуло, упав на стол. Глаза моряка широко распахнулись, увидев предмет.

— Это чистая сталь. — сказал мужчина, ткнув пальцем в тонкую продолговатую пластину. — Возьми и убирайся.

Рука моряка вмиг смахнула слиток себе в карман, однако пьянчуга и не собирался уходить.

“Хозяин, боюсь, одними лишь словами здесь конфликт не исчерпать. Этот мужчина хочет крови.”

Моряк навис над столом, ощутив слабину. Он упёрся взглядом в девушку, которая встретила его напор не менее сильным своим.