Чтение онлайн

— Этому не бывать, кординатор. Я лучше сброшусь со скалы, чем вернусь к вам в логово. — Калист напряглась и сжала плечо Мирко.

— Мы не дадим тебе умереть, не беспокойся. — лицо Надин исказила хищная улыбка заострённых губ.

— Калист, права, госпожа кординатор. — молвил наконец старик, что был в раздумьях. — Вы не можете стать моим личным творцом.

— Отец, эта женщина буквально только что доказала свою эффективность! — выпалил Раайан, доселе не участвовавший в разговоре. — Мне нужно учиться, а Маркус явно не справляется со своими обязанностями… — он посмотрел на Калист, и с издёвкой добавил. — А ведьма и вовсе слаба. Её уроки ужасны. Были, есть и будут.

Калист почувствовала пустоту и неясную обиду на молодого наследника.

«Я была рядом с тобой, Раайан, больше твоей матери, а ты хлещешь меня кнутом прямо по вместе проведённому «прошлому». Ты не просто плохой человек, ты и взаправду чудовище, что породила гордыня, плохое воспитание и леность.»

— Сын мой, твои слова неправильны. Калист… она… — он задумался и «выпал» из разговора на какое-то время.

Сати кашлянула, и Астерзаль подпрыгнул, начав говорить с огромной скоростью:

— Да-да, я тут! Мне… мне неприятно это говорить, Калист, но, боюсь, что тебе и взаправду нужна помощь этой женщины, девочка моя. — он хлопнул в ладоши и улыбнулся. — ДА! Это будет наилучшим исходом! Калист, ты сможешь научиться у Сати чему-то новому, а я получу себе ещё одного телохранителя-творца!

Сати сделала реверанс и кивнула, хотя Калист и ощутила в её движениях нотки потаённой ярости. Кординатор посмотрела на Калист.

— Ведьма, раз уж нам теперь придётся работать вместе, то я даю тебе официальное разрешение на твоё жалкое существование вне Цитадели. Всё равно толку от тебя уже нет, а сил в тебе меньше чем в любом Старшем.

Раайан захохотал, заставив даже Надин подозрительно покоситься на него.

— Вот умора… — пояснил он, протирая слёзы с уголков глаз. — Ведьма так старалась быть выше всех, а теперь ей придётся делить с кординатором своё место!

Раайан подошёл ко всё ещё хныкающей девушке (Калист поняла, что это была та самая Сарэн) и грубо поднял её на ноги, а затем присосался к губам, залезая ладонью в вырез платья.

Калист выругалась и сконфуженно отвела взгляд. Она была слишком разбита, чтобы спокойно наблюдать за неадекватными действиями наследника.

— Всё нормально. Я держу тебя. Не беспокойся, ты не упадёшь. — Шепнул Мирко и приобнял Калист, хотя нельзя было сказать, что он уверен, что и сам не рухнет на подкошенных ногах.

— Сын мой, Сати не занимает должность Калист. — молвил старец поучительно. — Она лишь поможет девочке охранять меня, раз уж кто-то хочет моей смерти.

Звук бряцания железа.

Вся четвёрка обернулась.

Около сотни воинов бежала в сторону сцены. Во главе их, на гнедом жеребце ехал Вершитель Андро.

— Как вовремя… — проговорил Мирко, горько усмехнувшись.

— Отец! — выкрикнул Андро. — Что здесь произошло?!

Из-за его спины возникло лицо молодой рыжей девушки в круглых очках.

Принципы обступили всю площадь и встали полукругом, не обнаружив противника.

— Андро, мальчик мой! — старец внезапно заплакал. — Я думал ты погиб восемь лет назад в том покушении! Луны-Охранительницы, спасибо вам, что вы дали моему сыну выжить!

Андро крякнул.

— Отец, мы виделись с тобой совсем недавно, в Библиотеке Хрустального Дворца. — мужчина, весь в белом, спрыгнул с лошади и помог спуститься девушке.

— Где ты был, Андро? — спросил Раайан с прищуром, отстав от Сарэн, отодвинув её как предмет мебели в сторону.

— Я и Мерсейл застряли в городе из-за того, что наша карета потеряла колесо. — молвил мужчина и посмотрел на женщину в красном, а затем как-то странно на Калист и Мирко… — Мечник?! — выпалил он, глядя на кати в руке оранца.

— Вы меня с кем-то спутали, сударь. Имя моё Мирольен Лардо. — Мирко кивнул Вершителю. — Я сын герцогини Лардо, пятой дочери предыдущего короля Соединённых Провинций Орании.

Андро осёкся.

— Сыновья мои, не ссорьтесь, прошу вас. — Астерзаль коснулся висков.

— Отец, у меня есть микстуры из Ботанического Сада! Я сделала парочку как раз на такой случай.

Девушка в очках подбежала к своему отцу и отдала ему каплевидный фиал с голубоватой жидкостью.

Старик погладил девушку по руке.

— Спасибо, доченька. Я и знать не знаю, что без тебя бы делал. Как ты выросла… Тебе же уже тринадцать, да?

— Восемнадцать, папа…

— Ох, как быстро идёт время, как быстро…

***

Мирко поддерживал Калист и вёл себя и девушку к остановке карет, большая часть которых уже разъехалась ещё вначале неудачного покушения.

Он едва волочил ноги, а Грация впервые в его жизни тяготила его до такой степени, что он был готов пасть на холодную мостовую и заснуть на целые века.

Ещё пара шагов и они вышли за небольшую каменную ограду. Луны-Охранительниы светили уже не так ярко, уступая своё место тёплому солнцу.

— Калист, Мирольен! — громкий и хорошо поставленный голос Саливана Дедаст разбудил в Мирко очередную волну раздражения.

«Ну, не могу я терпеть того, кто был с моей женщиной до меня! Пусть даже он старше на лет двадцать.»

— Вы пропустили всё веселье. — молвил Мирко с сарказмом.

— Трудно нас в этом винить. — Сали потрепал Фей по макушке. — Особенно, если учесть, что Фей второй раз спасла вам жизнь.

Девушка улыбнулась, и её щёки окрасил лёгкий румянец.

— Я, кстати, подумала о твоём предложении, Сали. — Калист отстранилась от Мирко и осталось стоять без поддержки. — Я возьму девочку. Она настоящий самородок.

Фей же «заледенела», от макушки до пят. Мирко заметил её ужас и ободряюще улыбнулся.

— Калист, ну, я думаю, мы же возьмём Фей не на целые годы просиживания в одинокой башне? Девочке нужно видеть своего дедушку. И в принципе…

— Конечно. — Калист кивнула и тепло поглядела на Фей. — Дитя, ты сможешь видеться со своим дедушкой во вторую половину ночи сколько пожелаешь, однако со сном придётся что-то делать. Я работаю, начиная с пяти часов вечера. И не буду делать исключений. Лень — враг продуктивности.