Чтение онлайн

Тон, коим он произнёс всё это, звучал несколько вразрез с субординацией. Возможно, мне это только показалось, но слова он произносил с неким снисхождением.

– Если ты скажешь как нам атаковать вот это, – я указал рукой в сторону обзорного окна, на приближающийся Сад Гальбадия. – Я с радостью уступлю тебе место Командующего.

Даггерт проследил направление моей руки, сузив глаза. Ничего так и не сказав, он отсалютовал и вышел из кабинета. Видимо, отправился к воротам. Во всяком случае я на это надеялся. Не хватало сейчас ещё в трения тут вступать.

– Разрешите выполнять, сэр! – произнесла Ксу и, не дождавшись моего подтверждения, удалилась вслед за Хэггом.

– Командир, то есть Командующий, – позвал Ирвин, разглядывающий в это время приближающегося врага в свой бинокль. – У меня неважные новости. Совсем неважные. Неважные в смысле очень плохие. Из того что я успел увидеть, решусь сделать вывод – штурм всё же будет. Они готовят экзоскелеты, много экзоскелетов. Я разглядел кто именно направится в атаку. Десантно-штурмовые бригады из Вокса, их форму ни с чем иным не спутать. Дело дрянь.

– Сильные противники? – уточнил я.

– Сильнее чем ты встречал до этого, – задумчиво произнёс Ковбой. – Потомки корсаров, прирождённые воины. Нам придётся туго.

Оставалось лишь стиснуть зубы.

– Будьте здесь, я проверю позиции. Квистис – со мной, – бросил я, выбегая из кабинета.

На втором уровне сииды организовывали кадетов. Через окна аудиторий враг, оснащённый компактными летающими устройствами, мог легко проникнуть внутрь. Я распорядился по возможности баррикадировать оконные проёмы или хотя бы выходы из аудиторий.

Первый уровень представлял собой не менее оживлённое место. Ещё на севере я отдал распоряжение выдать всем кадетам оружие, дабы в экстренной ситуации не пришлось тратить время на беготню к оружейной. Сейчас я даже похвалил сам себя за эту банальную идею. Кадеты и сииды действовали слаженно, по уставу, занимая свои позиции и беспрекословно следую приказам старших их отделений. Беспокойство у меня вызывал и блок общежитий. Там было много окон, а следовательно – много входов внутрь. По идее у нас ещё и балконов полно. Сад Баламб уже не казался таким уж безопасным местом, которым мы привыкли его считать…

Сад затрясло совершенно внезапно, откуда-то снаружи раздался громкий звон, будто бы великан щелкнул по огромному хрустальному фужеру. Догадка пришла быстро. Это барьер! Защитный барьер Сада, в своё время отклонивший одну из ракет. Что происходит снаружи?!

Я бросился в сторону актовой залы.

Силы Сада уже вовсю готовились к обороне данного места. Тем не менее внезапный толчок многих ввёл в растерянность. Раздалось отдалённое эхо громкого хлопка и через несколько секунд удар повторился, я увидел как вспыхнул ромбовой золотистой сеткой барьер. Нас ударило откуда-то с тыла. Несомненно, это сопровождающие Сад Гальбадия корабли вышли на огневой рубеж. Сейчас мы были отличной мишенью. Оставалось надеяться, что они не рискнут стрелять, когда мы сблизимся с гальбадианским Садом.

– Эй, дружище! – окликнули меня. Из глубин открытой площадки махал рукой Зелл Динхт. К нему я, в сопровождении Квистис, и поспешил.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я его, оказавшись рядом.

– Готовлюсь к бою! Мой номер нечётный.

– Сельфи здесь? – я пытался найти среди суетящихся вокруг бойцов Сада её маленькую фигурку.

– Так точно, дружище, где-то тут!

– Зелл, у меня к тебе поручение: оставь здешнюю оборону на неё, ты мне нужен в жилом блоке.

Зелл неуверенно почесал затылок.

– Там уйма окон, а противник готовит десант. Организуй бойцов для длительной обороны.

– Это я понял, дружище, сэр, – поморщившись, произнёс Динхт, продолжая смотреть куда-то мимо меня. – Я о другом хотел спросить… Понимаю, сейчас вообще не подходящий момент…

– Вот ты где! – раздалось у меня за спиной. Обернувшись, я увидел решительно шагающую ко мне Риноа. Девушка вновь примерила на себя образ девы-воительницы, даже облачилась в полевую форму. На ремне висела небольшая кобура с пистолетом, поверх куртки – бронежилет. – Я жду приказов, Командующий Леонхарт, сэр!

О нет, ну только не сейчас! Надеюсь, она понимает, что от неё мало толку на передовой? Хотя сейчас каждый человек, способный держать оружие, на вес энергоруды.

– Я готова, Скволл, – произнесла она, вытянувшись передо мной в струну. – Можешь на меня рассчитывать.

– Блок общежитий… – начал было я.

– Я не собираюсь отсиживаться в комнате! – повысив голос, перебила меня принцесса. – Я много готовилась, научилась неплохо стрелять и освоила многие пара-приёмы. Говорю же, что справлюсь!

– Я хочу чтобы вы с Зеллом взяли на себя оборону блока общежитий, – я всё же закончил свою мысль, не сводя с принцессы взгляда. Та, поняв что я не собирался запирать её в комнате, несколько смутилась.

– Разрешите выполнять, сэр? – спросила она. Получив утвердительный кивок, поспешила удалиться.

Зелл, последовавший было за ней, вдруг резко обернулся.

– Скволл, дружище, у меня к тебе всё же есть просьба. Прошу её выполнить, это очень важно!

Ну что ещё?!

– Твоё кольцо, – Зелл указал глазами на мою руку. – Одолжи, будь другом.

Я непонимающе уставился на него. Он действительно дурак или просто умеет им искусно притворяться?

– Дружище, пожалуйста, очень прошу, – произнёс Зелл. – Ничего не спрашивай, просто дай мне его. Я потом верну, честное слово!

Да что б вас всех! Сняв свой счастливый талисман, я протянул его Динхту.

– Да, спасибо! – Зелл аж подпрыгнул на месте. – Риноа будет счастлива!

– Что?

– Ничего, сэр! Разрешите приступить к обороне общежитий! – крикнул Зелл и убежал в сторону главного холла. Что эти двое, Динхт и принцесса, задумали? И на кой лунный чёрт им моё кольцо?!

– Квистис! – окликнул я Трип, дающую распоряжения зазевавшимся кадетам. – Найди Сельфи, помоги ей тут. Я к главным воротам, потом наверх!

Очередной залп корабельных орудий качнул Сад, барьер зазвенел иначе, предупреждающе. Он вот-вот готов был дать слабину. А Сад Гальбадия тем временем был уже совсем рядом, надвигаясь на нас полным ходом. До столкновения оставались секунды…

Сейфер Алмази смотрел вперёд, на приближающуюся бело-голубую гору баламбской Академии. На место, которое было для него когда-то домом. Несколько удивляясь самому себе, он обнаружил отсутствие как-либо сомнений насчёт правильности действий относительно Сада Баламб. Всё было правильно: они решились напасть на Эдею, та приняла бой. Интересно, вспомнили ли некоторые бывшие сослуживцы о том, кто она, волшебница? Помнят ли как она стала для них матерью в своё время? Сейфер помнил. Практически сразу после первой встречи с Эдеей на телестудии воспоминания, казавшиеся давно потерянными, вновь обрели ясность. Вот и ещё одна причина не сомневаться. Чтобы эта женщина не делала, какие бы поступки не совершала, она в первую очередь та самая Мама Иди, заботившаяся когда-то о нём. Теперь его черёд позаботиться о матери, не дать другим неблагодарным детям закончить начатое ими ещё в Делинг-Сити…