Чтение онлайн

Бахдеш потянулся с клинку; Фанти вскинул ладонь.

– Тихо-тихо. Ты же не прольешь на священный Камень эльфийскую кровь, незнакомец? Во мне ее четверть.

Он плавным жестом указал на острые кончики ушей. Бахдеш уши осмотрел, немного помедлил... и рявкнул:

– Стащите его отсюда!

Вторая ладонь.

– Тихо!
– Рявкнул Фанти, чуть не сорвавшись в знакомые паникующие интонации, - Боги не терпят агрессии в священном месте!

Бубенцы звенели все громче, похоже, Фанти все-таки не удержался - затрясся. И никак не мог эту дрожь прекратить. Понимаю: я тоже знатно перетрусила.

– Что тебе надо?
– раздраженно спросил Бахдеш, - Хочешь денег?

– Хочу бдеть! Я сюда первый пришел!
– Возмущенно взвизгнул Фанти.

– Давайте его просто в уголочек подвинем, - предложила вдруг Далька, и встала, отряхивая грязные ладони, - мне Веда сказала, что так можно. Места хватит.

– Правда сказала?
– Одними губами спросила я, зная, что благодаря своему ведьминскому слуху Далька услышит.

Она едва заметно пожала плечами, потом мотнула головой. Насупилась.

– Она гневается. Я сейчас откажусь от Силы отказываться, если вы так и продолжите. Жить хочется, но я боюсь злой Веды там больше, чем смерти!

Звон становился все громче и громче, он уже заглушал кузнечиков. Фанти раскинул руки ладонями вверх.

И как у него получалось? На вид он казался почти неподвижным, но звук все усиливался.

– Мне нельзя много двигаться, но если меня перенесут, то я согласен, - сказал он.

У Бахдеша было не так много вариантов. Он не мог Фанти убить - потому что это прогневило бы Богов; он не мог затеять драки - потому что это тоже прогневило бы Богов. Найденное этими двумя решение было настолько простым, что казалось почти гениальным.

И вряд ли Бахдеш мог предположить, что кто-то будет так отчаянно смел, чтобы разыгрывать дурачка прямо перед отрядом суровых джоктийских солдат, хоть и замаскировавшихся под купеческое сопровождение. Он принял Фанти за настоящего эльфисского... как их колдунов называют? Шамана? А, неважно.

На руку эльфису также играло то, что о религиозных ритуалах его народа никто ничего толком не знал. Ну, кроме того, что они дикие и странные. А то, что Фанти сейчас делал, выглядело очень странно. И даже немного дико.

Хотя я не очень понимала, как это может нам всем помочь. Ну, сорвет Фанти Бахдешу ритуал... и что? Это будет чревато последствиями для всех присутствующих, не только для Бахдеша. Еще одного божественного проклятья мы с Лером можем и не пережить...

Они же это как-то обсудили?

Обдумали?

Это же все какой-то хитроумный план, а не импровизация с безнадеги?

– Перенесут?

Бахдеш сделал знак солдатам.

– Никто, кроме участников ритуала, на землю ступить не может!
– Торопливо сказала я, - Куциана сюда, сами здесь стоять.

Последнюю фразу я от волнения выговорила по-джоктийски. Не уверена, правильно ли вышло.

Куциана связали так хитро, что он мог делать только очень маленькие шажки и все время спотыкался. Пока мы с Далькой тащили его к Камню, Бахдеш аккуратно, почти нежно, как пушинку, передвинул Фанти в один из углов треугольного камня, где тот и замер, как статуя. Даже успел вновь заклевать носом.

И как, интересно, он умудрился с Лером обогнать конный отряд? Вряд ли эти двое спали последние несколько ночей...

– Ну, - сказал Бахдеш, очень довольный, что так дипломатично решил проблему с эльфисом, - что нужно делать, братец?

Куциан задумался.

– Я знаю!
– Я выступила вперед, прежде чем он успел хоть что-то сказать.

Я испугалась, что он мог не узнать Фанти. Хотя Лера-то узнал же? Но вдруг... У меня не было права рисковать. К сожалению, свести риск к минимуму можно было лишь одним способом.

Уповать на богов.

Так же, как мы с Лером когда-то.

Я знала лишь один ритуал, и в нем не было ничего сложного. Только использовался он для связи с Богами, а не для передачи ведьмовской силы.

– Нужно просто собрать нашу кровь...
– сообщила я, - ну, всю нашу кровь, - тут я краем сознания отметила, что уже не слышу звона бубенцов - только какой-то мерный гул, и понадеялась, что Фанти нашел способ всех нас усыпить и забрать с собой нужных или что-то вроде этого, ведь гул - это звук, а звук - это музыка, - не то чтобы вообще всю, - я тянула время, не знаю, зачем, - по капле с каждого здесь стоящего.

– Я должна собрать, - сообщила Далька, - у меня и гвоздик есть!
– И она гордо продемонстрировала миру свежеоткопанный ржавый гвоздь. А потом ткнула им в Фанти.

Тот не пошевелился.

Следующей целью был Лер, но он тоже остался непоколебим. Только мерно вздымалась мощная грудная клетка; я с огорчением заметила длинные проплешины на его боках. Он, похоже, и правда заснул, обессиленный. Сколько раз он перекидывался за прошлые дни? Это должно было его истощить.

Бахдеш проследил за направлением моего взгляда... и тут на его лице промелькнуло узнавание.

– Зачем ты начала с них?
– Спросил он.

– Интересно было, дернутся или нет?
– Пожала плечами Далька, - Просто так.

– Ты не знала?!
– Бахдеш отобрал у нее гвоздь, - ты не знала? Я уже видел эту собаку! Это ведь после ее визита у принцессы появилось кольцо! Это ритуал, он не может проводиться просто так! Ритуалы так не делаются!

От волнения он даже заговорил с акцентом. Я даже поймала себя на сочувствии: наверное, он ждал темных балахонов, танцев, красивых песнопений, и все такое. Если бы вместо этого мне предложили чумазую девчонку девяти лет, которая тычет в людей грязным ржавым гвоздем, который только что сама же и откопала, я бы тоже расстроилась и что-то заподозрила.

И догадалась бы! Эта парочка так сосредоточилась на маскировке Фанти, что совсем забыла про Лера. А ведь Бахдеш уже видел Лера! Мне вот тоже в голову не приходило, что Бахдеш может узнать собаку - но не эльфиса.

Мир замер; мое сердце пропустило удар. А потом застучало чаще прежнего.

– Мир тебе, незнакомец, - вмешался Фанти, - ты уже ничего не изменишь.

– Что именно вы задумали?

– Мы просто бдим.
– Фанти склонил голову на бок, - Что мы можем сделать? Обыщи меня, собаку; у нас нет оружия. Мы не враги тебе. Это просто случайная встреча. Мир - результат великого множества случайностей. Разве твой случай - не счастливый? Ты - везунчик. Так успокойся! С тобой. Ничего. Не может. Случиться!