Чтение онлайн

– Спасибо, - он протянул левую руку, пока правой заканчивал протирать красные глаза.

– Что с тобой произошло? – Рэдфорд подошел к ним двоим.

– За этой тьмой пришла яркая вспышка. Такой свет исходит только от нашей богини, что иногда посещает мир. Я видел её в детстве, когда проводили церемонию, освящающую династический род одного из королевств. Такой же ослепительный и беспощадный к каждому, кто хочет навредить избраннику. Тогда несколько чиновников сгорели прямо в церкви. Я чуть не поплатился зрением, но она пожалела меня и дала шанс искупиться, - он принялся читать молитву на одном из древних языков так быстро, что никто не мог уловить суть.

– Обычно он более спокойный, - капитан хлопнул по плечу мага, - так ты у нас ещё и избранный?

– Не называй меня так. Я просто ваш маг. Пускай молится богине сколько хочет, для меня это не имеет значения.

– Тогда оставим его, а я покажу тебе наше пополнение, что предоставил город.

– Ну, мы с ними немного знакомы. Я же поздоровался при встрече со всеми.

– Ох, я отвлекся религиозным рвением нашего жреца, что успел забыть. Так, когда вы познакомились?

– Они хотели меня ограбить в день моего прибытия в город.

– Ха! И что случилось дальше?

– Я сделал им предупреждение не лезть, но один урод таки ко мне пришел.

Вся компания переглянулась между собой и озлобилась ещё сильнее, нежели ранее.

– Что ты сделал с нашим капитаном? – зеленокожая ярилась, понимая свою беспомощность.

– Он мне меч к шее подставил, что я должен был сделать? Освежил ему голову небольшим полётом в стену.

– Так ты всё-таки знаешь боевые заклинания? Почему не сказал сразу? – Рэдфорд повернулся к магу.

– Формулируй предложение так, чтобы точно узнавать всё о собеседнике, - волшебник улыбнулся.

– Это не объясняет, почему капитан нас сдал стражникам! Что ты с ним сделал?! – обрывистый голос фелида раздражал уши Адерона.

– Я поставил его на путь истинный. Думал, сдаст вас раньше, чем вы успеете что-либо натворить, но, похоже, он задержался.

– Так, ладно, прекращайте ругаться. Нам ещё вместе в подземелье спускаться. Если не хотите стать пушечным мясом, то должны научиться кооперироваться с каждым членом группы, даже если он вам не нравится, - воин обращался к строю рабов, - если справитесь на ура, я, может, замолвлю за вас словечко, и вам облегчат жизнь.

Глаза всех подчиненных изумились и стали более живыми. Адерон не стал задавать лишних вопросов, ибо помнил, что такой вопрос в их разговоре в администрации не поднимался.

“Твое дело, обманывать их или называть это мотивацией,”- кратко подумал о ситуации маг.

Жрец покинул состояние транса и вернулся к своим обязанностям. Распределение обязанностей и снаряжение подошло к концу и каждый принялся его принимать. Орк по имени Дивна была экипирована в кожаный доспех с металлическим шлемом, а два меча соответствовали её боевому стилю с родины. Хиро была одета в более облегченный вариант кожаного доспеха и носила короткий лук со стрелами. Осмонд и Дорсет, одетые в кольчугу и имеющие короткие мечи с щитами, уже потели во всём этом на открытом солнце.

Бариет накинул кольчужную рубашку под свои не выделяющиеся одеяния. Вооружился жрец небольшим клинком и книгой со святым писанием, помогающую ему сотворить божественные заклинания. Рэдфорд и Тадгрейн оставались при своём. Помимо своего снаряжения, каждый брал рюкзак с припасами и инструментами, что могут помочь в различных ситуациях: крюк-кошки, верёвки, кирки, лампы, бурдюки с водой, вяленное мясо и сушенные хлебцы. Список был достаточно большим, благодаря знаниям и опыту капитана отряда, что не раз спускался в опасные подземелья этого мира. Для него это был обычный заказ, как и все до этого, так что он выглядел довольно буднично.

Несколько дней тренировок по командному взаимодействию для Рэдфорда и его группы прошли благотворно. Походные и боевые построения отрабатывались до автоматизма и роль каждого вбивалась в понимание на уровне инстинктов. Только сам Адерон особо не влиял на эту структуру, так как не был полноценным воином в глазах капитана, а больше занимал роль поддержки и исследователя. Такой подход не задевал мага, которому было интересно, как будет работать этот новообразованный коллектив в условиях реальной опасности с хоть и малой, но его поддержкой.

Тренировки были завершены спустя неделю безвылазных работ на площадках. Местные курсанты уже стали принимать членов отряда за свое будущее пополнение, разочаровавшись, когда те объясняли, что группа сформировалась ради других задач. Они плотно поели в одном из местных ресторанов, за день до вылазки. С рассветом каждый уже стоял со своим снаряжением у администрации поселения, ожидая пару карет, что повезут их к месту назначения. Шахты располагались в паре десятков километров за городом, так что путь занимал немного времени в пути.

Обсуждение всех приготовлений в дороге закончилось выездом с грунтовой дороги на очередную мостовую, в камнях которых Адерон заметил свою работу. Его озарила улыбка от полезного вклада, принесшего его труд, на что бывшие грабители лишь рассмеялись.

– Вам, паразитам, только и мечтать можно о нормальной жизни в обществе, - улыбка исчезла с его лица, заставив тех немного скрючиться, ожидая очередную кару от жреца. Они её получили.

– Мы не хотели задевать вас, Адерон, - Осмонд, самый умный из грабителей, немного склонил в голову.

– Черт с вами, главное, переживете эту вылазку, а там, может, из вас что-то путное и выйдет, - он придерживался той же тактики мотивации, что и капитан ранее.

Рэдфорд, сидевший на козлах, раскрыл занавес повозки, демонстрируя местные постройки.

– Вот мы и прибыли.

Вся группа покинула средство передвижения и направилась ко входу и местному начальнику, чтобы получить ключи от закрытой шахты. Спуск скоро начнется.

Члены отряда ждали у закрытых дверей шахты, обозначенной как “вторые ворота”. Рюкзаки лежали сваленными в кучу, пока их хозяева расположились на траве неподалёку.

– Капитана долго нет, - зеленокожая разлеглась на траве, сняв пояс с оружием.

– Не слишком расслабилась? – фелид сидела рядом, показывая всем своим видом волнение.

– Ты что, в первый раз спускаешься? – она, ухмыляясь, перевернулась на бок в сторону Хиро.

– Так вроде в нашей компании никто не ходил в подземелье. Или ты про это умолчала?