Чтение онлайн

— Я уверена в этом, — с улыбкой сказала я, кивая. — И не только моим. Я хочу, чтобы сюда могли приходить все жители замка. Как только вы завершите последние штрихи, откройте сад для всех желающих. Пусть он станет местом, где каждый сможет найти покой.

— Как скажете, миледи, — ответил садовник, и в его глазах промелькнула гордость.

Я провела рукой по стеблю нарцисса, чувствуя прохладу лепестков. Это место действительно начало жить.

Мы ещё немного побродили по саду, любуясь результатами работы. Сальма не могла удержаться от новых комментариев:

— Если бы королева увидела это, она бы позеленела от зависти. Хотя кто знает, может, она предпочитает свои каменные тронные залы.

Агата тихо хмыкнула:

— Осторожно с такими словами Сальма. Да и у королевы есть свои сады.

Сиджар шёл рядом, окидывая взглядом деревья.

— В моё время, — вдруг сказал он, — если бы в замке был такой сад, нам запрещали бы тренироваться рядом, чтобы не потревожить красоту.

Я улыбнулась, но в голове мелькнула мысль: этот сад станет символом перемен, которые я начала. И я поклялась, что он останется таким — живым, радостным, вдохновляющим.

Мы задержались в саду ещё ненадолго. Сальма болтала без умолку, придумывая, какие растения могли бы дополнить этот уголок, а Агата в своём привычном стиле отмечала, какие элементы можно улучшить. Я же просто наслаждалась моментом, чувствуя, как с каждым вдохом ароматов цветов моя грусть растворяется, оставляя место новой надежде.

Родные, не забудьте подписаться. Мне нужно 50 подписок, чтобы открыть блог ?

Ветер завывал за окнами, неся с собой холодные отголоски весенней ночи. Я только начала проваливаться в зыбкое тепло сна, как вдруг меня разбудил странный гул. Глубокий, глухой, он будто исходил из самых недр земли. Я замерла, вслушиваясь, пока звуки не сменились громкими криками. Сначала я подумала, что это сон. Но затем дверь в мои покои резко распахнулась, и вбежала Агата.

— Госпожа! — закричала она, лицо её было белее извести. — Замок атакуют!

Моё сердце замерло. А затем забилось с такой силой, что казалось, вот-вот вырвется наружу. Я вскочила с постели, накинув на плечи первый попавшийся плащ.

— Кто напал? — спросила я, пытаясь привести мысли в порядок.

— Неизвестно! Но их много… Господи, госпожа, нужно бежать!

Снаружи уже слышались громкие удары — топоры врагов били по деревянным укреплениям, слышался лязг железа, крики воинов.

— Где Сиджар? — выкрикнула я, застёгивая плащ дрожащими пальцами.

— Он скоро придёт, — ответила Агата. — Умоляю, поспешите!

Дверь вновь распахнулась, и в комнату влетел Сиджар, тяжело дыша. Его лицо, обычно спокойное, теперь было полным тревоги и паники.

— Мы должны вас увести, миледи, — выпалил он, хватая меня за руку. — В подземелье, немедленно!

Я вырвала руку и посмотрела ему прямо в глаза.

— Я не уйду, Сиджар. Эти люди - моя семья. Если я уйду сейчас, то предам их.

—Вы не воин!
– прокричала Агата, тяжело дыша. — Вы слишком важны для замка, чтобы рисковать. Пожалуйста идите в убежище.

— Миледи, будьте разумны! Здесь небезопасно! — Сиджар почти кричал, но я не отступала.

— Сейчас я должна быть здесь!

Он хотел возразить, но в этот момент снаружи раздался звук рога.

Мы выбежали в главный зал.

— Держитесь рядом со мной, — прокричал он, пока мы вбегали вниз.

В коридорах замка царил хаос. Слуги носились взад-вперёд, кто-то тащил детей, кто-то укрывал пожитки. Плач, крики, звук разбитой посуды смешались с отдалённым гулом битвы.

— Быстрее! В подземелье! — кричал один из воинов, направляя женщин и детей к тайному проходу.

Я кинулась помогать, стараясь не обращать внимания на холод страха, сковывающий тело. Одна из женщин, подхватив своего малыша, упала на лестнице. Я бросилась к ней, помогла подняться, ощущая, как сильно дрожат её руки.

— Всё будет хорошо, идите, — сказала я, хотя сама с трудом в это верила. —Агата, следуй за ними!

—Нет, я должна быть с вами!

—Иди!—Прокричала я, толкнув её.

Я схватила ближайший фонарь и побежала в сторону жилых комнат, где собралось множество перепуганных женщин и детей. Их глаза были полны ужаса.

— Быстро, за мной, — сказала я, пытаясь говорить уверенно. — Мы отведем вас в безопасное место.

Мы вели их по узким коридорам в подземелье, мимо дверей, за которыми уже слышались тяжёлые удары. Ощущение страха пронизывало каждую клеточку моего тела, но я не позволяла себе сломаться.

Когда я вернулась в главный зал, там уже собрались командиры. Дариан, покрытый копотью и потом, отдавал приказы. Его голос был твёрдым, но я видела, что его лицо напряжено. Он и другие командиры быстро разрабатывали план защиты.

—Миледи, вы не должны быть здесь! — воскликнул Дариан, увидев меня.

—Я здесь именно потому, что должна, — ответила я.

—Поймите, вас нельзя подвергать опасности!

—Я не собираюсь стоять и смотреть. Если у меня есть руки, я буду работать.

Он хотел возразить, но тут раздался оглушительный треск — западные ворота были окончательно сломлены. Крики снаружи становились громче.

— Все по местам! — закричал Дариан, лучники занимайте позиции.

Оставшиеся воины сдерживали их натиск внизу. Их было слишком много. Никто не ожидал нападения, ворота были крепкой защитой. Должно быть кто-то открыл их изнутри! Крики врагов становились всё громче.

—Держитесь подальше миледи!—закричал Сиджар. Вбегая за мной.

Но я не могла просто уйти. Я схватила лук, лежащий на одном из ящиков, и поспешила к ближайшей бойнице. Дариан кричал мне остановиться, но с черта с два я буду стоять и смотреть на падение своего дома. Моё сердце колотилось, дыхание сбивалось, но я вспомнила уроки Дариана. Руки дрожали, но я заставила себя натянуть тетиву.

Первый выстрел был неловким, стрела ушла мимо. Но я продолжала, вспоминая, как он учил меня дышать. Один вдох, один выстрел. В этот раз стрела попала в цель, ранив одного из врагов.

Я не могла сдержать дрожь. Я продолжала стрелять, даже когда пальцы начали болеть от тетивы, а на пальцах появились капли крови.

На мгновение я отвлеклась, и это чуть не стоило мне жизни.

— Миледи, пожалуйста, вы должны уйти!

— Я нужна здесь, — упрямо прокричала я.

Сражение продолжалось. Люди сгруппировались под началом Дариана и других командиров, сдерживая натиск врагов. Я видела, как враги забирались на стены, как наши люди падали.