Чтение онлайн

– Мне все равно, кто они. Я не из тех, кто наблюдает в стороне. Сегодня, ты наверняка заметил, что я не хочу участвовать в охоте. Почему не прикрыл?

– Я называл тебе причины.

– Дать мне возможность разгуляться?

– Именно.

– А может, понаблюдать, как я буду выкручиваться?

– Ты ведь черный дракон. Зачем тебе было “выкручиваться”? Ты не в империи, чтобы сдерживать себя. Разве не так?

Алмер говорит и смотрит на меня с нажимом. Видимо, хочет официального подтверждения от меня своим догадкам. И допустил это все, только чтобы я призналась и выдала себя ему.

– После потери памяти я изменилась. Ты это подметил, но сейчас не поддержал.

Хочу обойти Алмера и отправиться куда подальше от него, но он выставляет передо мной руку, останавливая.

– Когда я запрещаю что-то – тебе не нравится, не запрещаю, как теперь выясняется – тоже плохо. Предполагается, что я должен предугадывать твои желания и настроения, но сама ты никогда мне навстречу не идешь, умалчиваешь, скрываешь о себе все, что только возможно и при любой удобной возможности упоминаешь развод. Если ты хочешь, чтобы мы летели крыло в крыло, доверяй мне больше. Если тебе не нравится, как тут обращаются с местными жителями – бери за них ответственность. Того, что ты один раз прилетишь, возмутишься и даже поможешь, их жизнь существенно никак не изменится. Или ты хочешь, чтобы заботу о них, я взял на себя?

– Ничего я не хочу, – бурчу, но уже без прежнего огонька. Отодвинув руку Алмера и оставив его позади, иду на край деревни, чтобы там перевоплотиться, никого не задев. Полечу обратно во дворец, там наверняка снова ждут разборки с наследником. Этого тоже не хочется. Я бы лучше поспала. Может, вообще улететь отсюда? Волю отца Шерр выслушала, ничего критичного в ней нет, только новых обязательств наваливается. А была бы неадекватным, злобным драконом, папенька бы обо мне и не вспомнил. Наверняка до него дошли какие-то слухи.

Оказавшись в заснеженной пустоши, в момент, когда уже готова перевоплотиться, меня сбивает с ног. Падаю в снег, словно в пушистую постель. Алмер же падает сверху.

– Холодно! – кричу возмущенно, и белый дракон перекатывается, утягивая меня с собой, теперь он валяется в снегу, а я сижу на нем.

– Так лучше?

– Что за ребячество?

– Ты ушла от меня с обиженным видом, а я не готов тебя так отпустить. Решил, что нам стоит остыть. Давай еще поговорим.

– Ты сам не замерзнешь, если долго будем разговоры вести?

– Драконов моего окраса холод не пугает.

– А тебе разве тоже нужно остыть?

– Мне вдвойне. Вы с Шаманом со своими постоянными “тайными” переглядываниями, меня жутко злите. Рубиновый дракон с его тоскливыми взглядами украдкой в твою сторону, тоже настроения не добавляет. Пока летели, вообще взгляд от тебя почти не отрывал.

– Хм. О чем ты хотел поговорить?

Осознаю ситуацию. Императорская правящая семья драконов, в чужом королевстве без чьего-либо присмотра беззаботно валяется в снегу, выясняя отношения. Чего только не бывает. А хотя, нет, на почтительном отдалении мнутся двое драконов сопровождения. Но все равно это не так чтобы много.

– Чем ты остаешься недовольна? Когда собиралась на охоту, что ты ожидала увидеть? Как ты собиралась объяснить свое нежелание охотиться? Почему тогда сразу не отказаться лететь. Тебе не понравилось поведение принца. Единственная твоя реакция – попытка надрать ему хвост. Это все? Так и оставишь его претензии без ответа, плодя подозрения на свой счет? И что думаешь о подданных этого королевства? Беспокоит их судьба, или хочешь просто улететь в благополучную империю?

– Судя по твоим наводящим вопросам, у тебя есть какие-то масштабные планы?

– У меня нет. Это королевство меня совершенно не волнует. Но вот наследник вызывает некоторые вопросы. Сотрудничать с ним в дальнейшем, если он или его будущий отпрыск, за которого он станет править, так или иначе придется. Но его поведение и характер не вызывают ни доверия, ни желания в дальнейшем контактировать.

– Что ты предлагаешь? Помочь второму претенденту с восхождением?

– Для начала второго наследника надо хотя бы увидеть. Вызывает подозрения то, что он до сих пор себя никак не обозначил.

– И на охоту не полетел, – произношу задумчиво. – Какой черный дракон упустит возможность поохотиться в крылатой форме? В каком бы состоянии ни был.

– Такой, как ты, к примеру. Не только отказалась, но и остальным темным испортила.

Весело фыркаю.

– Я не показатель. И на охоту как правило, зверь тянет. Это тут ситуация просто нестандартная.

– Все же я думаю, дело не в ситуации, – пристально на меня глядя, говорит император и поднимается, причем так, что мне самой вставать не надо. Удерживает меня под спиной и держит. Хотела соскользнуть, но Алмер не дал, продолжил держать. Тогда я обвила ногами его торс, а шею руками. Если хочет, пусть держит, я не против. Вообще катанием на ручках император меня часто балует и не скажу, что мне это не нравится.

– Шерр, выбирай. Улетаем сейчас или продолжаем радовать чернодраконьего наследника своим присутствием. Меня устроит любой вариант. Мне самому предпочтительнее вернуться в империю.

Задумалась.

– Лететь в чернодраконий замок вот вообще не тянет. Но надо все-таки разобраться, а то проблемы с родственниками наверняка так и будут периодически всплывать в той или иной форме.

– Хорошо, – Алмер кивает и со мной на руках отправляется обратно к деревне. – Что думаешь по поводу местного населения?

– Империя рядом, в нее никто не запрещает переселяться?

– Нет.

– Возможно, если все было бы совсем ужасно, здесь бы не жили. Если живут, значит устраивает?

– Вероятно, если, конечно, не преследуются в империи.

– Думаю, вопрос с местным населением все же можно оставить на совесть местным правителям, но с самими правителями провести разъяснительную беседу.

– Как скажешь, дорогая.

Какой у меня в мужьях император послушный. Ладно, знаю я, что притворяется. Пока секреты мои все не выведает, к стене не припрет, так и будет играть.

Вообще, стоит найти возможность и переговорить с Шаманом наедине о возможности включения в наш тайный клуб императора, но в последнее время как-то не получается у меня с золотым драконом наедине оставаться. То дел полно, то охраны, ну или император поблизости. Наши уединения для разговоров с Шаманом будут выглядеть подозрительно. Ну еще опасаюсь открывать Алмеру свои секретики, потому что этот хитромудрый дракон наверняка использует подобные знания против меня же.

Император поймал мой взгляд.