Чтение онлайн

Я гуляла одна. В корпусе, где горел свет, пили теплых, согревающих чай, смеялись и плакали друг у друга на плече… Я не могла туда пойти. Не чувствовала в себе сил, не видела смысла, не знала, как я смогу пройти мимо и не выдать того, что на сердце.

На улице лил дождь. Я сидела на качелях, и глотала капли холодной воды. Соленые. Они были слишком соленные на вкус.

Я ничего ему не сказала.

Губы сами вытянулись в улыбку. Жалкую, как мне кажется. Как и я в прошлом. Но это все лишь прошлое, и я решила оставить его там. Его тени уйдут вместе с дождем, а дорого домой найдут только теплые воспоминания. Семья, ее я не забуду никогда. Я буду скучать, но смогу улыбаться. А дождь… Теперь мне не нужно гулять одной, опасаясь света.

Я толкнула дверь вперед. Она не поддалась.

– На себя, – подсказал оранжевый, как солнечный апельсин, голос Альтара.

Я потянула на себя, удивляясь, как могла ошибиться – столько раз уже ходила этой дорогой, – и удивленно замерла с поднятой рукой.

– Вы… ты собирался пойти с ними, – напомнила я ему.

– Решил не портить ребятам выходной, – пояснил маг и сам открыл дверь, пропуская меня вперед.

– А сейчас ты идешь в гости к Георгу?

– Нет, – коротко ответили мне. – У меня важная миссия.

– Миссия?

– Проводить тебя до комнаты и проследить, чтобы ты не убежала танцевать с ветром через окно.

– У меня этаж не тот, – напомнила я, припоминая, сколько падать до земли. Выходило весьма болезненно.

– Кто же кикимору поймет, – пожал плечами Альтар и добавил: – Ступенька.

– Я знаю, что здесь… – начала возникать я, но едва не упала именно на этой первой подлой ступеньки, с которой у меня никогда не было проблем. Вот что за день?!

– Суббота, – подсказал маг, как будто мысли прочитал.

Я пригляделась к его слишком честному лицу, где ни глаз не моргнул, ни щека не дрогнула, и выдохнула:

– Нехорошо подглядывать! И ты же обещал, что не станешь!..

– Нет, не обещал, – спокойно выдал этот нехороший человек, а я смутилась. И с какого момента он слушает мой хаос?

– Как увидел гуляющую под дождем, – успокоил меня маг. – Не волнуйся, никто посторонний ничего не услышит.

– Мне достаточно того, что видишь ты! – не выдержала я. – Это возмутительно так поступать!

– Я приношу свои извинения, – послушно выдал мужчина. – Но если ты заболеешь, миледи Коха вновь посетит академию, а у магистра Бродседа больное сердце и редкая борода. Ты хочешь оставить магистра без предмета обожания?

– Это было бы жестоко, – согласилась я, но гнев на милость не сменила. Мы поднимались по лестнице.

Комната замаячила на горизонте раньше, чем я успела придумать, почему не хочу приглашать своего кавалера… я замялась… спутника в комнату. Отмазки одна другой бредовее возникали в моей голове, и я уже готова была высказать лидера своих дум, когда совершенно неожиданно для себя спросила:

– А у тебя есть горячий шоколад?

Повисла минутная тишина, во время которой я пыталась сообразить, растут ли здесь какао-бобы, а Альтар выпал из реальности, видимо, проверяя запасы на своей кухне.

– Есть. Но приготовить его здесь мы не сможем.

– На улице дождь, – напомнила я, разочарованно вздыхая. В горле першило, предвосхищая утренний ужас.

– Ты забыла, где имеешь честь обучаться.

– Разве? Мне не дают забыть, – укорила я собеседника. Не слишком приятно слышать, что ты не молодец, а рассеянная клуша, пусть все и так красиво сказано.

– Я не хотел обидеть. Прости.

– Ничего, это просто я сегодня… – я попыталась подобрать определение, но оно или не подходило, или мне не нравилось. Так ничего и не выбрав, я принялась многозначительно отмалчиваться на пороге собственной комнаты. Пустой комнаты. В субботу вечером. Стоя с мужчиной. Сплетники, ау, вы где?

– Я убрал свидетелей, – поделился секретом маг, а я рассмеялась. Почему? Я решила не думать, чтобы не выдавать себя совсем уж с потрохами.

– Горячий шоколад? – напомнил мужчина.

– Только ненадолго, – согласилась я под бурное ликование организма. Подсказывало мне седьмое чувство и оракул-желудок, что одним шоколадом дело не кончится.

Мы ушли по-английски: Альтар без лишних движений открыл портал и просто кивнул мне, дескать, заходи. На том конце маячила знакомая библиотека, маньяков с разделочным ножом не было видно, и я решила рискнуть. Убежала же однажды – значит, смоюсь и сейчас.

Я с нескрываемым удовольствием выдохнула: в доме мага было тепло. Не знаю уж сколько и кому он платит за отопление, но система того стоит. Хотелось лечь на пол и просушиться. Наверное, я опять думала слишком громко, ведь мой спутник по-доброму улыбнулся и указал на паркет.

– В твоем распоряжении.

Я решила смутиться. Подумала и… передумала. В конце концов, ну что тут такого? Захотелось одинокой и мокрой кикиморе полежать на чужом полу с подогревом. Можно даже в прихожей, если в гостиной общественность смущается. Мне же не принципиально! Здесь везде тепло.

И я уселась пятой точкой на пол, размышляя, как бы помягче прилечь. Доски – они в Африке доски, а мне бы одеялко. Или коврик? Пожалуй, коврик бы подошел, если не очень топтаный. А то к мокрому всякая грязь липнет только так! Отмываться потом…

Скорбь на моем лице была столь безгранична, что меня закутали в плед.

– Спасибо! – вежливость залог двойной порции!

– Тройной, – поправил меня хозяин дома, колдуя на кухне.

– Тройной, – быстро поправилась я. Чтобы я и от шоколада отказывалась? Не было такого! Как пить дать – не было! А кто видел – тому приснилось!

– Ты странная, – заметил Альтар, измельчая настоящую плитку шоколада. Я с недоумением проследила за процессом. Думала, что мне какао дадут, а тут настоящий шоколад. Потребую еще и питье!

– Ты тоже, – вернула комплимент я. Это же похвала была, верно? А то если подколка… Нет ничего вреднее обиженной кикиморы!

– И я, – подтвердил маг, но веселья в его словах не было. Да и все лицо его как будто окаменело, и даже шоколадная крошка, попавшая на щеку и таявшая прямо на глазах, не могла изменить ситуацию. Альтар выглядел обеспокоенным.

– Я могу помочь? – я не могла не спросить. Все же я в какой-то мере мешаю ему, заставляю кормить старую знакомую, отрываю от дел.

– Ты не виновата, – вновь читая мои мысли, предвосхитил вопрос мужчина.