Чтение онлайн

– Не с места, ты, звероящер! – заорал он, пистолет в его руках ходил ходуном, -Или я прострелю ей голову!

Дракон замер. Макс усмехнулся и сделал несколько шагов вниз по тропинке:

– Дашь мне уйти, и я отпущу её! – предупредил он, - Только конечно, попользуюсь сначала, интересно же, что ты в ней…

Он не успел договорить: обжигающее пламя вырвалось из пасти монстра, огненным шаром оно полетело точно в голову разбойника. Тиль, стоящая рядом, почувствовала лишь легкое тепло, скользнувшее мимо. Огонь вспыхнул прямо пред лицом. Обожжённый и ослепленный Макс выпустил её руку и кинулся на землю, пытаясь сбить пламя, охватившее его полностью. Миг, и он рассыпался горсткой пепла. Тиль в ужасе смотрела на тропинку, затем перевела блуждающий взгляд на Дракона. При виде крови на его правом плече, глаза девушки широко распахнулись.

– Рик? – выдохнула она, оседая на землю.

Тиль очнулась в своей комнате. Рядом с изголовьем кровати горела свеча. Служанка дремала в кресле у камина. Девушка приподнялась на локтях, голова вновь закружилась от слабости. Постепенно события дня всплывали в памяти. Её охватила запоздалая дрожь. Она вновь откинулась на подушки, и натянула одеяло, надеясь согреться, озноб все не проходил. Добавок душу отравляла тревога за Ричарда, который был ранен. То, что управляющий и оказался тем самым Драконом, Тиль предпочла пока опустить, решив разобраться с этим на следующий день.

– Мери, - окликнула она служанку, та заморгала, приходя в себя.

– Мадмуазель? – она склонилась над Тиль, - Вы очнулись?

– Да. Как там наш управляющий?

– Не знаю, - Мери пожала плечами, - Он же уехал.

– Как уехал! – забыв о слабости, девушка подскочила на постели, - Когда?

– Еще вчера. Когда вас Дракон принес... – служанка заморгала, - Вы были без памяти… Он… что он с вами сделал?

– Ничего, и если я услышу хоть одну сплетню о драконе – уволю без рекомендаций!
– отчеканила она, сердито смотря на служанку. Пристыженная, та потупила взгляд. Глядя на её расстроенное лицо, Тиль слегка смягчилась, - Ступай. Спасибо, что была здесь.

Мери сделала неуклюжий книксен и вышла. Девушка вновь откинулась на подушки, скрестив руки на груди. Мадам Хелена в пансионе, наверняка отругала бы её за это, но мадам была слишком далеко.

– Албус! – негромко позвала Тиль. Дух возник сразу же. С беспокойством он взглянул на девушку:

– Очнулась?

– Очнулась, - она пристально посмотрела на привратника. Тот, почуяв неладное, попытался испариться, но Тиль была быстрее, - Стой!

– Что тебе? – хмуро спросил Албус.

– Где Ричард? Предупреждаю сразу: я знаю, что он и Дракон – одно лицо!

– Догадливая какая, - пробурчал привратник, - Вот и догадывайся, где он сейчас. Лично я – не знаю, он тебя в когтях принес и удрал, поджав хвост.

– Удрал? Почему? – девушка не на шутку встревожилась, - Кто-нибудь приходил сюда? Городская стража?

– Никто не приходил, остальное – не знаю, – ворчливо ответил Албус, растворяясь в воздухе.

– Трус! – фыркнула ему в след Тиль. Он снова материализовался, показал язык и исчез.

В полной задумчивости девушка посидела на кровати, вспоминая события последнего дня, затем встала и распахнула окно. Белая роза печально лежала по ту сторону оконной рамы, её лепестки покрылись белым инеем.

Одевшись, Тиль прошла в библиотеку. Тщательно убранная, с расставленными по местам книгами, она казалась безжизненной. Ричард исчез, не оставив никакой записки. Девушка не могла понять, почему он так сделал. Она присела на подоконник, и прислонилась лбом к холодному стеклу, задумчиво смотря на беловато-розовые пики гор. Она не плакала, хотя на душе было не спокойно.

– Рик, где ты? – прошептала она. От её дыхания стекло запотело, и теперь снежные пики казались размытыми, будто в тумане. Или это было из-за слез в её глазах.

– Ты еще имя на стекле напиши! – Албус вновь возник из воздуха.

– Тебе то что? – отмахнулась девушка.

– Да ничего. Просто тут какой-то отряд по тропинке к нам идет. Вот решил предупредить, мало ли вы с Драконом город спалили…

– Ты же прекрасно знаешь, что нет, - она смахнула слезы и шмыгнула носом.

– Только не плачь, - предупредил ее дух, - Я это… там отряд, мне на пост надо.

И он растаял в воздухе. Вздохнув, девушка поднялась, отряхнула платье и отправилась в жилую часть замка. Её шаги гулким эхом отражались от каменных стен, слуги, встречавшиеся на пути, старательно отворачивались, дела вид, что не замечают её покрасневших глаз.

Тиль подошла к воротам как раз в тот момент, когда на дороге показался небольшой отряд, возглавляемый заместителем начальника городской стражи. Девушке где-то даже нравился этот вояка, всегда помнивший о долге и, в отличие от начальника гарнизона, никогда не позволявший солдатам развязно вести себя. Прежде чем постучать в ворота, он решительно одернул мундир и после этого забарабанил в створку:

– Именем короля!

– Что надо? – Албус открыл смотровое окошко.

– Мы хотим поговорить с управляющим князя!

– Его нет, - Албус захлопнул окошко. Но начальник не сдался, вновь настойчиво стуча в ворота.

– Впустите! Иначе нам придется применить силу!

– Впусти их, - распорядилась девушка. Албус нехотя открыл ворота. Стражники вошли в двор.

– Чем обязана? – Тиль холодно взглянула на начальника стражи, тот приосанился и расправил усы:

– Госпожа фон Дерек! Рад вас видеть в добром здравии! Простите нас за вторжение, но мы бы хотели задать несколько вопросов управляющему замком.

– Его нет.

– И когда же он вернется? – во дворе было холодно и стражники с надеждой посматривали на двери замка.

– Это мне не известно, - Тиль проигнорировала их взгляды, - Я обязательно извещу его, что вы его искали.

Начальник слегка сник:

– Видите ли, дело очень срочное…

– Можете изложить его мне, - видя, что он колеблется, девушка пожала плечами, - Ну если не хотите…

Она повернулась и сделала несколько шагов в сторону двери.

– Подождите, - решился офицер, - На самом деле это простая формальность… но скажите, знали ли вы Ганса Хоффмаера?

Тиль замерла, сердце тревожно забилось, но она постаралась ничем не выдать своего испуга. Выждав несколько мгновений, она повернулась к солдатам и изумленно подняла брови:

– С вашей стороны это несколько бестактно спрашивать у меня, знаю ли я этого человека.

– Простите, мадмуазель, - окончательно смутился командир, как и все вспомнивший слухи, которые ходили по городу, - Дело в том… этого юношу нашли мертвого на склоне горы, ведущей в ваш замок.

– Замок князя фон Эйсен, - холодно поправила его Тиль. Ей все меньше и меньше нравился этот разговор, и она уже жалела, что впустила солдат во двор. Командир почтительно кивнул, соглашаясь и принося извинения одновременно.