Чтение онлайн

– Мне повезло встретить тебя, - шепнула я на ухо мужчине, всё ещё сидя у него на коленях.

– Не хотел бы прерывать вашу семейную идиллию, - донеслось от окна.

– Вот и не прерывай, - огрызнулся Али.

– С радостью. Поверь, я не страдаю манией подглядывания, особенно если любимая девушка признаётся в любви другому. Это, знаешь ли, неприятно, - Алистер хмыкнул, но Ксандер как ни в чём не бывало продолжил.
– Но есть один вопрос, без ответа на который я не могу удалиться.

– Это какой же? Спим ли мы вместе?
– «Да что на него нашло сегодня?»

– На этот вопрос можешь не отвечать, и так всё ясно. Вчера, как ты, наверное, уже знаешь, мы договорились с Лиссой провести этот день вместе, но не определили место. Она обещала спросить тебя.

 Алистер очень выразительно посмотрел на меня. Да, я забыла, так была счастлива, что из головы вылетело.

– Ладно, опустим тот факт, что ты мне не сообщила. Я и сам догадывался о чём-то подобном, - я старательно прятала глаза, мне было стыдно, ситуация выглядела так, как будто я намеренно скрыла эту информацию от него, - и распорядился никого не выпускать на крышу, предварительно поставив там диван и накрытый стол.

– Ты готовил для меня сюрприз?
– очень хотелось провалиться. Я ведь даже не подумала вчера, что Али тоже захочет провести со мной время наедине.

– Можно и так сказать, - улыбнулся мужчина.
– Я же говорил, что догадывался о вашем желании и подготовил крышу, не в покоях же вас оставлять.

 Волна благодарности накрыла меня с головой, я снова прильнула к мужу.

– Если бы я знал, что меня так будут благодарить за свидание с другим...

– Это не благодарность, а любовь, - произнесла я, направляясь в спальню. Ксандера, как и ожидалось, в комнате уже не было, наверное, ушёл искать путь на крышу.

 Свидание началось только через час. К чести Ксандера, он ни словом меня не упрекнул. Алистер превзошёл сам себя. Серая пустынная крыша превратилась в зелёный уютный уголок.

– Знаешь, я, наверное, должен ненавидеть твоего мужа, но не могу. Слишком уж он правильный. Я отнял у него любимую в её день рождения, а он, вместо того чтобы набить мне морду, просто огрызается и готовит нам свидание. Лисса, с кем ты живёшь? Это же ненормально!

– Почему же ненормально? Он просто мне доверяет. Я пообещала, что всегда буду только его и не собираюсь нарушать своё слово.

– Вот теперь уже просто завидую, - вздохнул он.

– А зря. Не думаю, что ему это легко даётся. Не хотела бы оказаться на его месте, правда, и на своём тоже.

– Эй, не грусти, - щёлкнул он меня легонько по носу.
– Сегодня же праздник.

 Разлив по бокалам вино, Ксандер провозгласил тост:

– Я хочу выпить за самую прекрасную, добрую и неповторимую женщину, которую я люблю всей душой. За тебя, Лисса.

 Сердце предательски сжалось. «Может, это была и не очень хорошая идея...» Я отставила бокал, так к нему и не притронувшись.

– Ксандер. Не надо. Я отпустила тебя. Это чуть не стоило мне жизни, но сейчас, поверь, гораздо легче дышится. Я могу быть рядом, разговаривать, даже находиться наедине. Если мы снова перешагнём черту...

– Лисса. Моё сердце принадлежит тебе, независимо от времени и расстояния. Я никогда не буду давить, но позволь мне хотя бы без свидетелей не притворяться и говорить правду.

– Знаешь, - я сделала паузу и подошла к парапету, - тогда в покоях отца я почти забылась, но боль Алистера вернула меня в реальность. Нет, никогда я не буду любить его так же сильно, как тебя, но и ранить не позволю. Он с самого начала знал о тебе, но предпочёл стать мне другом, а не чужим. Он не настаивал, не пытался завоевать, но всё равно проник в мою душу. Может ли жить человек без сердца?

– Судя по большей части аристократии, может, - пробормотал он, не понимая, к чему этот вопрос.

– Вот видишь, может. А без души?
– в ответ мне была тишина, нарушаемая лишь скрипом дивана.
– Я о таком не слышала. Поэтому не уничтожай мою душу, не рви сердце. Умоляю, давай оставим всё как есть и постараемся стать друзьями.

– Это обман, Лисса, - произнёс мужчина, положив мне руки на плечи.
– Мы никогда не сможем быть просто друзьями, всегда будем чем-то большим.

– Невозможная любовь - это самый горький её вид. О ней интересно читать, но не испытывать.

– Ты о чём?

– Да так, ищу ответы на старые вопросы. Не обращай внимания.

 Позади нас раздался стук. Я обернулась. Откуда? Здесь и двери-то нет.

 Ксандер сообразил быстрее и отодвинул засов на крышке люка, в котором тотчас же появилась голова управляющего.

– Леди Джентли, простите, что потревожил, но у нас случилась беда. Понимаете... Тут такое...

– Да говори уже, ты леди до обморока доведёшь!
– рявкнул Ксандер.

– Лорд Трайд пропал.

– Как пропал? Он же на охоте должен быть с остальными.

– В том-то и дело. Несколько минут назад в замок вернулся гвардеец и сообщил, что господин пропал. Гости уже возвращаются во дворец, чтобы не мешать гвардейцам в поиске. Подробности я пока не знаю. Надо дождаться остальных.

– Накройте столы в большом зале. Начинайте вечернюю программу, но без нас. Никто не должен видеть панику. Князь жив, наследница тоже. На вопросы о леди отвечайте, что она беспокоится и ей нехорошо. В её комнату никого не пускать, - раздавал распоряжения Ксандер, пока я пыталась собраться с мыслями. У меня никак не укладывалось в голове, как такое могло произойти. Там же людей было тьма.

– Прикажите седлать мою лошадь, я должна уехать до общего возращения.

 Получив инструкции, управляющий немедленно удалился.

– Прости, Ксандер, но я не смогу сдержать своё слово.

– Постой, - схватил меня за локоть принц.

– Отпусти сейчас же!
– сквозь зубы прошипела я.

– И что ты намерена делать одна в лесу? Что если это ловушка?

– Мне плевать. Алистер исчез. Я не буду сидеть у окошка и ждать.

– У тебя сейчас паника. Выдохни и успокойся. Подумай головой. Не хватало только тебя потерять. Что будет с княжеством? Твой отец неспособен им управлять. Да и какой толк там будет от тебя, ты даже мечом не владеешь.

 Не понимая, что делаю, я достала кинжал и порезала руку, удерживающую меня. Ксандер дёрнулся, и я смогла сбежать. Весь путь до конюшни я неслась, никого не замечая вокруг.

 Мой кошмар оживает. «Мы ждали от кого-то из гостей удара, направленного на меня. Какие же слепцы! Али, прости меня, пожалуйста! Я не должна была оставлять тебя одного».

 В конюшне меня поджидал сюрприз. Рядом с моей лошадью стоял и конь Ксандера, а он сам споро прилаживал седло.

– Ты куда?

– Глупый вопрос, Лисса. Я обещал Алистеру о тебе позаботиться. Если не могу остановить, значит, еду с тобой.