Чтение онлайн

«Он тебя забыл», – шепчет противный голосок в голове. Посредственная, заурядная Адди. Вечный середнячок. Неужто я думала, что смогу удержать Дилана?

На пятое ноября – Ночь Гая Фокса – у нас с Деб большие планы.

Все эти месяцы она была мне опорой. Пока что мы остаемся у родителей, копим на отдельное жилье. Деб выслушивает мои разглагольствования про работу, каждое утро приносит мне чай и бодро целует в лоб, пока я крашусь. Когда я подумываю написать Дилану гневное письмо – Возвращайся уже! – она отбирает телефон и напоминает – сестры Гилберт на коленях не ползают.

Ночь Гая Фокса станет праздником нашей с ней любви. Я забронировала нам столик в модном баре. Праздничная программа называется «Феерия» – в сущности, обычный набор развлечений, только куда дороже. Мы наряжаемся: высокие каблуки, короткие платья. После скромного школьного дресс-кода хочется почувствовать себя сексуальной. И потом, я заждалась Дилана… Пусть другие парни тоже обращают на меня внимание.

К моему удивлению, так оно и получается.

– Нет-нет, молчи, я сам угадаю имя, – говорит парень в очереди у бара. Ему приходится перекрикивать музыку. В нем есть грубоватое очарование: шрамы от прыщиков на щеках, ярко-голубые глаза, бородка.

– Ну, попробуй, – пожимаю плечами я. – Думать придется долго.

– А я никуда не спешу. – Он кивает на очередь. – Ханна.

– Холодно.

– То есть, Элла. Пардон, Бетани. Эмили. Сидни?

– Длинный еще список?

– Ладно. А если признаюсь, что это бессовестная уловка, чтобы поболтать с тобой подольше?

– Да не может быть!

– Позволишь тебя угостить, Эмма? – улыбается он.

– Пока не знаю. До бармена мы доберемся минут через двадцать.

– Надеешься, за это время найдется вариант получше, Кэсси? – Голубоглазый парень комично обшаривает глазами толпу, будто высматривает соперника.

Если я разрешу ему купить коктейль, то переступлю черту? Хочу ли я ее переступить? Или уже переступила, когда напялила это платье времен университетских тусовок?

– Адди! – кричит Деб у меня из-за спины.

Оборачиваюсь.

– Ага! – торжествует мой ухажер. – Ты Адди, угадал?

– Я сделала заказ за столик! – кричит Деб.

Толпа завистливо вздыхает.

– Но как? – удивляюсь я, протискиваясь к сестре.

– Увидимся, Адди? – спрашивает голубоглазый парень, но я приняла решение и даже на него не оглядываюсь.

Захожу, а она болтает с каким-то парнем у барной стойки. Ревность острым уколом вонзается в сердце, ледяной рукой сжимает горло. С внезапной ясностью понимаю: я убивал время на однообразные пляжи и жалкие потуги сочинять, думать, жить. Оставил одну такую изумительно прекрасную, сказочную девушку – совершенство в миниатюре.

Платье обрисовывает каждый изгиб ее тела. Желание охватывает меня через несколько секунд после ревности, как только вижу, как она смеется. Какой идиот слоняется по Бали, оставив такую девушку? Как я мог быть таким глупцом? Страдания минувших месяцев – парализующий ужас, поджидающий меня каждое утро – теперь кажутся нелепыми. Почему я не приехал сразу? О чем только думал?

– Я предупреждала, – говорит Деб у меня из-за плеча.

На прошлой неделе я написал ей, что хочу сделать Адди сюрприз на Ночь Гая Фокса – Адди говорила, что только и ждет праздника. «Всем сюрпризам сюрприз, – сказала тогда Деб. – Если честно, она уже перестала надеяться, что ты вернешься».

– Я болван. Думал…

– Что она будет ждать тебя вечно?

– Но она ждала? – Я взволнованно гляжу на Адди. – Она… ни с кем не встречается?

Мы никогда не обсуждали, что у нас есть обязательства друг перед другом, – сразу перешли к признаниям в любви. Вроде и так было понятно, что мы официально встречаемся. Теперь перебираю в памяти все разговоры. Мелькали там мужские имена?.. Ревность снова закрадывается в душу.

– Конечно, нет! – Деб сердито скрещивает руки на груди. – Ты-то сам чем занимался?!

Прятался. Убегал. Опускался на дно. Тонул.

– Пытался разобраться, – устало говорю я. – Знаешь… Адди сказала возвращаться домой, когда я разберусь со своей жизнью. А у меня все никак не получалось, и чем больше проходило времени, тем сложнее было решиться.

– Не слишком-то разумно, – хмурится Деб.

– Да, уже и сам понял.

Собеседник Адди наклоняется к ней поближе, и мне аж выть хочется.

– Давай скажем ей, что я здесь? Пожалуйста.

Деб испытующе оглядывает меня.

– Ты правда ее любишь?

– Правда.

– Тогда почему не приезжал?

Скрежещу зубами от бессилия. Разве объяснишь про страх, апатию, ужас? Допустим, я признаюсь в своей трусости, и что? В глубине души понимаю – мне нет оправдания. Этот страх уже преследовал меня в подростковые годы, тогда отец ясно дал понять, что это всего лишь слабость.

– Не знаю, ясно? Я не знаю. Маркус твердил: «Оставайся», отец достал разговорами про работу, у Адди была своя жизнь, я не был уверен… найдется ли мне в ней место.

– И решил сдаться?

– Нет, ждал! Пока не стану достойным ее.

Деб окидывает меня взглядом.

– И как, стал?

– Ну, наверное, не совсем…

– Вот-вот. Каким был, таким и остался, разве что загорел.

– Прошу, Деб! – Вижу, как Адди смеется и поправляет волосы. – Я напортачил. Позволь мне все исправить.

– Ладно, – кивает Деб. – Хорошо. Но больше без приколов, ясно? Во Франции она была счастлива, врать не стану. А потом страдала из-за тебя целыми днями. Спрячься пока, а я заманю ее к нашему столику. Уж постарайся, чтобы получился хороший сюрприз. Я хочу снова увидеть улыбку на лице сестры.

– Адди? – голос из-за спины.

Мы разливаем по бокалам шампанское, которое чудом достала Деб. И прежде чем оглянуться, я замечаю, что сестра лукаво улыбается, глядя на меня: значит, она была в курсе!

– Наконец-то счастливая мордашка, – радуется Деб, увидев, как я сияю.

Не успеваю я и слова сказать, как Дилан сгребает меня в объятия и поднимает со стула.

– Господи! Адди Гилберт, ты хоть представляешь, как я по тебе скучал?

Если честно, нет. Он частенько это говорил, но немного вяло. Если так скучал, почему не возвращался? Но все мысли испаряются, как только он прижимается своими губами к моим. Мой Дилан! Непослушные вихры, пронзительные зеленые глаза. Даже в духоте клуба от него пахнет солнцем и виноградниками. Мы целуемся, и мир вокруг плывет. Отрываемся друг от друга, и Дилан смеется, нежно проводя пальцем по моей щеке.

– Извини, что меня так долго не было. Я дурак. Простишь меня?

Как он спокойно извиняется! Необычно для парня. Похоже, извинения не ущемляют его мужское самолюбие. Вот только… Разве слова могут исправить ситуацию? Достаточно одного «прости», и ошибка исправлена?