Чтение онлайн

– И многие входили внутрь живыми только для того, чтобы выйти оттуда, лишившись головы, - ответила она.

– Эйден, я не сделал ничего дурного. В чем бы там ни было дело, все быстро прояснится. Теперь помоги мне переодеться и принеси увесистый кошелек. Мне не хочется возвращаться в летний Лондон. По крайней мере в этой чертовой тюрьме я не буду испытывать неудобств.

Эйден засмеялась. Она с облегчением видела его недовольство после той безупречной вежливости, с которой он общался с капитаном королевской гвардии.

– Я соберу чистое белье, мой дорогой, и предупрежу Клуни. Я хочу, чтобы он поехал с тобой.
– Уже успокоившись, Эйден быстро занялась делами, собрав для мужа небольшой узел с чистыми чулками и другими предметами личного туалета, щетками для волос и зубов и игральными костями, которые могли бы развлечь его. Потом поспешила разыскать Клуни.

Однако Бил уже предупредил его о тревожных событиях.

Когда Эйден вернулась в большой зал, он был уже в сапогах и ждал своего хозяина. Она отозвала его в сторону.

– Ты знаешь?

– Да, и мне тоже интересно знать, в чем тут дело, миледи. Я пошлю вам весточку, как только смогу. Слугам разрешается входить и выходить из Тауэра по их усмотрению.
– Он поколебался минутку, а потом сказал:

– Присмотрите за Мег, прошу вас, но Бога ради, миледи, не говорите ей, что я просил об этом. Если вы сделаете это, мне живым не быть. Эта ваша старуха так сварлива.

Эйден подавила улыбку. Она знала, что Клуни нравится Мег больше, чем она призналась бы в этом, и ей было приятно, что слуга Конна испытывал ответные чувства.

– Ты хороший человек, Клуни, - спокойно сказала она.
– Присматривай за милордом и следи, чтобы у него не, было неприятностей.

– Я постараюсь, миледи.

После этого Эйден поспешила в контору поместья и из потаенного места достала кошелек для мужа. Она наполнила его серебром, однако добавила десять золотых монет. Потом, после некоторого раздумья, взяла кошелек поменьше, чтобы дать его Клуни на случай острой необходимости, и когда снова вернулась в зал, дала ему надлежащие приказания.

Конн уже ждал ее, и она отдала ему кошелек, который он положил в камзол. Он стоял в дорожном платье, в высоких, крепких башмаках, расшитом коричневом камзоле, который был застегнут на несколько пуговиц, как и его шелковая рубашка с распахнутым воротом, надетая под камзол. В руках он держал длинный плащ.

– Где твои перчатки для верховой езды?
– спросила она.
– Ты же не можешь ехать всю дорогу до Лондона без них, Конн.

– Они со мной, Эйден, - сказал он ласково и показал их ей.

– Надолго ли?
– прошептала она.

– Не знаю, но что бы там ни было, это не серьезно. Думаю, что ненадолго.

– Я люблю тебя, - тихо сказала она.

– Я люблю тебя, - сказал он, а потом, притянув ее к себе, страстно поцеловал. Он провел губами по ее губам, как будто запоминая их.
– Береги ребенка, - приказал он, а потом, отпустив ее, крупными шагами вышел из зала.

– Конн!

Он остановился и повернулся.

– Оставайся здесь, Эйден, - приказал он.
– Я не хочу, чтобы моим последним впечатлением от дома была ты, машущая мне рукой на прощание. Я скорее предпочел бы, чтобы моим первым впечатлением при возвращении домой была ты, поджидающая меня на пороге.

Она кивнула, полностью понимая его.

– Удачи тебе, милорд, - крикнула она, - и пусть Бог вернет тебя в целости домой, ко мне.

Послав ей легкий воздушный поцелуй, он повернулся и торопливо вышел из дома. Проклятие, но он готов был расплакаться и, конечно, не хотел, чтобы она увидела его слезы.

Они сели на лошадей.

– Вы поедете рядом со мной, милорд, - сказал капитан гвардии.
– Меня зовут Уильям Стендиш.

Конн кивнул.

– Благодарю вас, капитан Стендиш. Они еще не доехали до конца подъездной аллеи, когда увидели двух человек, галопом скакавших через поля и криками призывая их остановиться.

– Это моя сестра и ее муж, лорд и леди де Мариско, - сказал Конн.

– Клянусь Богом, милорд, - сказал Уилл Стендиш с улыбкой, - новости распространяются в деревне быстрее, чем при дворе.

– Вероятно, один из слуг выехал к ним в ту же секунду, как только мы узнали о цели вашего приезда, - сказал Конн.
– У нас дружная семья.

Скай и Адам близко подъехали к Конну и его эскорту, и Скай крикнула:

– Что это означает, Конн? Это правда, что ты арестован? Почему? Мне помнится, ты сказал, что ваша поездка в Лондон была удачной и что она снова милостива к вам.

Капитан Стендиш раскрыл рот, увидев красивую женщину. Он слышал рассказы о Скай О'Малли, но не ожидал, что она может быть так прекрасна, а это было именно так.

– Скай, беру Бога в свидетели, но я не знаю, что происходит. Я понятия не имею, почему меня арестовали, и не надо изводить этого беднягу капитана, потому что он тоже не знает.

– Не знает или не хочет сказать, - огрызнулась она.
– Неужели эта женщина никогда не оставит нашу семью в покое? Я еду в Лондон с тобой!

– Нельзя, Скай. Тебе запрещено появляться в Лондоне и при дворе. Адам, урезонь ее! Ты же ее муж! Адам де Мариско громко крякнул.

– Я чрезвычайно ценю твою уверенность в моей способности справиться с твоей сестрой, Конн, но тебя ведь не проведешь! Однако в этом конкретном случае я собираюсь сделать все, что смогу.
– Он пристально посмотрел на жену.
– Послушай меня, девочка, твой брат прав, беспокоясь о тебе. Королева выслала тебя сюда с глаз долой. Если бы она захотела увидеть тебя по этому делу, она бы потребовала твоего приезда. Она еще может это сделать. Если она поступит так, ты сможешь ехать в Лондон, но сейчас ты останешься дома и будешь присматривать за обеими дочерьми, которым ты нужна гораздо больше, чем Конну. Я провожу Робина и Патрика до места их службы и посмотрю, что смогу узнать.

– Но...

– Никаких "но", Скай! Ты думаешь, что можешь помочь своему брату, оскорбляя королеву?

– Скай, присмотри, пожалуйста, за Эйден. Она очень испугана. Вся ее жизнь прошла так спокойно, и я боюсь и за нее, и за ребенка, - попросил Конн сестру.

– У тебя есть деньги?
– требовательно спросила она.
– Чтобы выжить в этом чертовом Тауэре, требуется состояние.

Он кивнул, улыбнувшись ей.

"Как они похожи", - подумал капитан Стендиш, видя, как она отвечает улыбкой на улыбку.