Чтение онлайн

– А мы популярны, – наклоняясь к самому уху девушки, заметил жених.

– Ещё бы, – хмыкнула она, при этом приветливо улыбаясь и делая первые шаги по лестнице вниз.

Они спускались плавно и неторопливо под всеобщий гул одобрения. Голос из динамика представил их собравшимся гостям, когда пара поднималась на небольшой подиум.

Будущие супруги встали друг к другу лицом и улыбнулись. Артемьев опустил глаза, и на его ладони возникла коробочка тёмного маренового бархата. Собравшиеся зааплодировали, и моментально в зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь щелчками объективов. Максим медленно демонстративно открыл её и, достав блестящее рубинами кольцо, надел невесте на палец. Оно было действительно красивым. Хитроумное сплетение паутины какого-то драгоценного белого металла венчала корона из камней. Лера на мгновение даже залюбовалась им, забыв о множестве глаз, устремлённых к ним.

Их взгляды встретились. Девушка была уверена, что в этот момент они выглядели самыми влюблёнными и самыми счастливыми на всей планете. Макс притянул её к себе, и изящные руки невесты обвили его шею. Она улыбалась, стараясь источать как можно больше эйфории. Зал на мгновение замер и взорвался одобрительным свистом и аплодисментами, когда он поцеловал её. Медленно, красиво, на камеру. Всё как надо.

В этот момент ни Артемьев, ни его будущая супруга не понимали своих чувств. Их отношения стали такими спокойными и ровными за этот день, что подобная физическая близость показалась какой-то неправильной. Даже тот их поцелуй в пустой квартире был более искренним, хотя и переполненным злостью и раздражением. В нём были хоть какие-то эмоции. Здесь же чистая механика. Хотя, так, наверное, в их ситуации было лучше всего, правильнее, если сложившиеся обстоятельства вообще можно назвать правильными.

Они закончили поцелуй, но из объятий ещё какое-то время друг друга не выпускали, показывая окружающим, как сильно они любят друг друга. Но потом парочке всё же пришлось спуститься с подиума в приветствующую их толпу гостей. Сразу же загремела музыка, а ведущий принялся тараторить без умолку.

– Вы потрясающе смотритесь вместе, – задохнулась восхищением незнакомая дамочка, раскрывая руки им навстречу. Макс сдержанно приобнял её.

Лера, казалось, где-то уже видела это лицо, но ей никак не удавалось вспомнить, где именно. Наверное, в каком-нибудь фильме. Здесь она могла сказать такое про половину зала.

– Благодарю, нам об этом известно, – обольстительно улыбнулся ей жених, и Лера едва заметно хмыкнула.

Артемьев повёл её по залу, придерживая за талию. Хватка была хозяйской и уверенной. А невеста чувствовала завистливые взгляды, летевшие ей в спину, и только рассыпалась в приветливых гримасах. Подобная зависть и откровенное недовольство, сдобренное притворными улыбками, даже доставляли ей в некоторой степени наслаждение. Шоу-программа шла полным ходом, развлекая всех собравшихся. На сцену вытащили родителей Максима, скромных и растерянных.

– Валерия Александровна, поздравляю с помолвкой, – подошёл к ним высокий, статный мужчина в годах. – Прекрасная партия.

– Благодарю, – склоняя голову, улыбнулась ему девушка. – Максим, познакомься, это Першин Егор Александрович, мой главный конкурент с самой большой сетью ресторанов в России. Старается выжить меня с рынка общепита при любом удобном случае.

Мужчина немного удивился такой прямолинейности, но сдержал эмоции и улыбнулся в ответ. Артемьев пожал ему руку и только хмыкнул.

– Значит, моя дорогая невеста тягается с такими вот серьёзными мужчинами, – сказал он, заботливо прижимая её к себе поближе и бросая опасливые взгляды на сцену. – Вы уж её сильно не обижайте.

– Вы недооцениваете свою избранницу, – невозмутимо вздёрнул бровь Першин. – Она сама кого хочешь, обидит.

– Егор Александрович, – скромно потупила взгляд Лера. – Не говорите таких страшных слов обо мне моему будущему супругу, а то он сбежит ещё до свадьбы и не видать мне шикарного белого платья.

– Я от тебя никогда не сбегу, – улыбнулся ей Артемьев. – Не дождёшься.

И снова «завис». Сначала Лера очень странно реагировала на такие моменты, но быстро сообразила, какое это производит впечатление на зрителей их маленькой сцены, когда Макс впивается в неё влюблёнными глазами и будто забывает об окружающем мире, перестаёт слышать и реагировать на что-либо извне. Все присутствующие от этого просто выли от умиления, восторга, зависти. И девушку подобное стало крайне забавлять. Интересно, о чём в этот момент думал сам артист? О том, что ему жмут ботинки? Или чешется нос?

Егор Александрович кашлянул и жених, будто очнувшись, удивлённо посмотрел на него.

– Мне можно вас поздравить, госпожа Савченко, также с новыми намеченными целями? – хитро прищурился он. – До меня дошли слухи о ваших планах на Азию.

Макс почувствовал раздражение Леры кожей. Кажется, он научился уже улавливать перемены в её настроении.

– Это всего лишь слухи, но идея интересная, не правда ли? – сказала она сквозь зубы.

– Неплохая, главное – не прыгнуть выше головы, – прозвучало как завуалированная угроза.

Ситуация становилась напряжённой. Родителей Макса отпустили со сцены и плечи жениха немного расслабились. Это позволило ему более продуктивно сконцентрироваться на беседе с неприятным типом, пожиравшим его невесту глазами людоеда.

– Нужно просто уметь это делать, могу научить вас как-нибудь на досуге, – с милой улыбкой парировала девушка.

– А вот здесь поподробнее, дорогая, – притворно возмутился Максим, не совсем улавливая о чём они там говорили. – Мы ещё даже не женаты, а ты уже собралась проводить свой досуг с другим мужчиной. Я ревную.

– Это же работа, Макс, – ответила ему девушка, с немой благодарностью в глазах.

– Так, вы меня простите, пожалуйста, но моя невеста и без того жуткий трудоголик, – вмешался, пока не стало слишком поздно, Артемьев. – Не хочу, чтобы ещё и на нашей помолвке, она говорила о делах. Верно, милая?

– Конечно, – кивнула Лера рассеянно и позволила себя увести. – Всего доброго, Егор Александрович, развлекайтесь.

– Что ты делаешь? – прошипел Макс, волоча её за собой сквозь толпу.

– Ненавижу кретина, – выплюнула девушка раздражённо, морщась от слишком громкой музыки.

– Принесу тебе выпить, подожди минутку, – с этими словами он скрылся в пёстрой мешанине гостей, а перед невестой тут же нарисовались трое мужчин. Лера удивлённо уставилась на ехидно ухмыляющегося невысокого парня с выбритыми на висках узорами. Запоздало к ней пришло осознания, что это команда Артемьева. В суматохе, закручивающейся вокруг них, её ни разу им не представляли вживую.

Невысокий крепыш был телохранителем по имени Матвей. Стоявший за его спиной, уже изрядно выпивший рыжий парень с татуировкой из каких-то узоров и надписей, покрывающих всю шею, звался Славиком и был менеджером. А вот имени высоченного патлатого продюсера Лера вспомнить никак не могла.