Чтение онлайн

— Каламар? — спросил он. — Брускетта?

— И то, и другое, — сказала она.

— У них есть сырная тарелка, — размышлял он, — но я не думаю, что мы уже на этом этапе. Хотя с таким платьем, парень никогда не может знать.

Грейс слегка рассмеялась.

— Поверь мне, платье было только для первого впечатления. После этой ночи ты его больше не увидишь.

Он поднял голову.

— Почему, чёрт возьми, нет? Оно просто сногсшибательное.

Грейс проигнорировала свой румянец.

— Это просто... не я.

— Так зачем ты его надела? Просто чтобы сбить меня с толку?

Её румянец стал ещё глубже.

— Виновата. Я знала, что ты ожидаешь чего-то более безвкусного. Я хотела застать тебя врасплох.

Джейк одобрительно посмотрел на неё.

— Хорошая техника. И к сведению, если ты действительно хочешь посоветовать женщинам, как вызвать интерес у парня, то такое платье — это то, что нужно. Хотя им нужно такое тело...

— Не начинай снова, — сказала она.

— Я не могу делать тебе комплименты? — спросил он, выглядя озадаченным.

Нет, если только ты не искренен.

Грег постоянно делал ей комплименты. О её новых сапогах, её макияж, когда они собирались на свидание. Он делал комплименты даже по таким пустякам, как то, что она всегда намазывала нужное количество сливочного сыра на его утренний рогалик.

Когда-то давно она думала, что это мило.

Она думала, что комплименты что-то значат.

Теперь она знала лучше. Комплименты от мужчин были такими же надежными, как отношения на шоу Холостяк.

И Грейс особенно настороженно относилась к комплиментам от мужчины, который иногда зарабатывал на жизнь ухаживанием за женщинами. Пока что её мысленные заметки для этой статьи выглядели примерно так: Не верь ни единому слову из уст Джейка Мэлоуна.

Не совсем то, что нужно для отличной статьи. Но, с другой стороны, это была бы полезная статья. Потому что если бы Грейс Брайтон могла дать хоть один дельный совет женщинам, то это было бы именно так: Не доверяйте мужчинам. Никому из них.

Одобрительное кивание от Грейс 2.0.

— О-оу, — сказал Джейк, его глаза остановились на её лице.

— Что?

— Я знаю этот взгляд. Это взгляд мужененавистницы.

Грейс сделала глоток своего напитка. Большой.

— Я не мужененавистница.

— Правда? — спросил он заискивающим голосом. — Даже не одного конкретного мужчины?

В её голове промелькнула картина Грега. Картина слишком невинного лица Грега, когда она спросила, кому принадлежат трусики в их постели.

Он умолял дать ему ещё один шанс.

Картина того, как она уходит за дверь навсегда.

Она сдалась и вздохнула.

— Неужели это так очевидно?

— Плохой разрыв? Да.

— Замечательно. Я рада слышать, что у меня на лбу написано повреждённый товар.

— Хочешь поговорить об этом?

— С тобой?

Она не потрудилась сдержать недоверие в своем тоне. Мысль о Джейке Мэлоуне как о доверенном лице была... странной, но не настолько непривлекательной, как должна была быть. Хм.

— Ты говорила об этом с кем-нибудь ещё? — спросил он.

— Конечно.

— С кем-нибудь из мужчин?

Грейс фыркнула, в стиле версии 2.0.

— Ага, потому что это первая реакция каждой отвергнутой женщины. Пойти и выложить всё, что думает, представителям того же вида, что и парень, который ей навредил.

— Ага, — сказал он, слегка кивнув. — Он изменил.

Она открыла рот. Хотела сказать ему, чтобы он отстал. Хотела сказать ему, что он последний, с кем она будет это обсуждать.

Но вместо этого...

— Да. Он изменил.

— Одноразовая интрижка? — спросил он, сделав глоток своего напитка. — Или серийный изменщик?

— Где-то между ними, — сказала она, вылавливая оливку из своего мартини. — Насколько я знаю, это была только одна женщина. Морин. Но это продолжалось несколько месяцев.

— Я так понимаю, ты не ожидала, что это произойдет?

Объективно Грейс понимала, что он не хотел её этим задеть, но все равно это было похоже на укол в вену.

— Нет, — тихо сказала она. — Я имею в виду, я знала о Морин. Она была одной из его коллег, и она была одной из тех хищных женщин, которые заставляют вторых половинок держаться немного ближе к своим мужчинам на корпоративных мероприятиях, понимаешь?

— Но ты не думала, что это случится с тобой.

Она снова прислушалась в поисках признаков осуждения. Искала на его лице жалость. Но вместо этого там было простое понимание.

— Нет, — тихо сказала она. — Я никогда не думала, что он изменит.

Джейк откинулся на спинку барного стула, поджав губы, словно обдумывая глубокий философский вопрос.

— Ну, вот как я это вижу...

— Я не спрашивала.

Он проигнорировал её.

— Этот парень... как его зовут?

— Грег.

— И как долго вы были вместе?

— Девять лет.

Он присвистнул.

— Вы начали встречаться, когда были в яслях?

— В колледже, — сказала она с язвительной улыбкой. — Он был моим первым серьезным парнем.

Джейк кивнул.

— Ну, вот тут-то и есть твоя проблема.

— Это не у меня проблема, — огрызнулась Грейс. — Это он не мог удержать свой член в штанах. И не смей намекать на то, что у него должно быть была причина, чтобы это сделать.

Улыбка Джейка исчезла, и его пальцы обхватили её запястье.

— Не думай ни на секунду, что я потворствую измене в какой-либо ситуации.

Сердце Грейс забилось быстрее, когда на его лице появилось выражение напряженности.

— Хорошо, — сказала она, немного запыхавшись.