Чтение онлайн

Последовала быстрая молодежная музыка, Дина встала и пошла танцевать. Вокруг кружились молодые люди, девушки в разных нарядах, но того протурэнца так и не встретила. С надеждой в глазах, она смотрела на лица.

Через некоторое время, музыка стала медленной, и танцевали только пары. Его не было, высокого, симпатичного, с темной кожей. Дину пригласил другой, она решила не отказываться. Постепенно прошел веселый вечер, под конец группа комиков с планеты Нерпу развлекала публику, пародии были на нынешнюю власть, войну на Земле, злых инопланетян и людей. Все громко смеялись и аплодировали. Бортпроводник только лишь улыбалась. Когда все стали расходиться, Дина заметила двух, обнимающуюся пару. Девушка-инопланетянка сидела у него на коленях и что-то ему рассказывала. Это был он. Дина с досадой быстро прошла мимо…

…

– Входи! – скомандовал все тот же голос.

Автоматическая дверь распахнулась в четыре стороны.

– Присядь, – продолжил инопланетянин.

Опять появился черный и полукруглый приборчик. После того, как он скрылся в стене, инопланетянин попросил странника достать свой трофей. На столе лежал маленький чип. Инорассон сделал жест, и странник покинул помещение.

Инопланетянин начал исследовать устройство и подключил его. В считанные секунды по экрану поползла информация. Появился мужчина в костюме, показывающий какие-то схемы. Было понятно, что он выдает информацию о секретных объектах. На лбу появились большие складки, маленький рот изобразился оскалом. Он завопил: «Нет!». Тотчас сбежались еще двое таких же синих. Они не верили своим глазам: все, что они тщательно скрывали и строили десятилетиями, раскрыто! Главный из них разозлился и стукнул по столу:

– Нужно проучить этого безумца!

– Нет смысла, информация уже в открытом доступе. Лучше бы нам подумать об отличной охране главных объектов, – продолжил тот, который сидел за столом. – А вообще впредь надо поосторожней с землянами, не такие уж они и глупые, как кажутся нам, хитрости и коварства у них много. Ступайте же и наведите там порядок, ни одно существо не должно знать больше!…

…Мэри паковала необходимые вещи, поглядывая на Нипа.

– Что скажешь, пустышка железная? Зачем ты мне, охранять вздумал?! – девушка громко рассмеялась так, что даже Гапи слышал ее в другой комнате. – Зачем ты мне, зачем? Я вообще-то могу постоять за себя, вот прихвачу-ка еще два бластера.

Небольшой аппарат стоял во дворе. Грэд пригнал его заранее. Мэри и НП выносили сумки и грузили их на задние сиденья. Сирена молча наблюдала за процессом, скрестив руки на груди. Когда все было сделано, она обошла судно, заглянула под днище. Опять робкие лучи зелбовского солнца начинали касаться каждой травинки. Капитан вышел во двор, опираясь на палку. Мэри подошла к ним:

– Вы для меня как родители. Не скучайте без меня! Пока.

Сирена обняла девушку и тоже тихо прошептала ей теплые слова:

– Удачи! Пусть все будет отлично, найдешь выход, а потом и нас заберешь. До свидания, дорогая.

Глаза женщины стали влажными, но она сдержалась. Гапи был более сух на разговоры и лишь похлопал Мэри по плечу. Она залезла внутрь, села рядом с Нипом и помахала рукой. Пыль вздыбилась в воздух. Когда она рассеялась, аппарат уже отдалился на приличное расстояние. Стал маленькой темной коробочкой, а затем и вовсе точкой.

За окнами проплывали пустынные пейзажи. Она переместила рычаг и взяла курс на восток. На панели приборов мигали очертания зарядов батарей. «Хватит ли мне их?» – подумала девушка, уверенно держа штурвал. Аппарат был немного похож на тот, который угнал Дука, но, имел меньшие размеры, только четыре существа могли комфортно уместиться в салоне. А так, управление, работа системы навигации и двигатель были в хорошем состоянии. По высоте полета, он имел примерно такой же потолок. Из преимуществ – большая маневренность, из недостатков – меньшая защита от лазерного оружия. Из полуоткрытого окошка дул ветер. Пустыня пробуждалась от сна, мелкие растения расправляли свои стебельки.

Пролетая над плоскогорьем, Мэри воскликнула:

– Это же маргарессо!

Аппарат приземлился. Она выбежала к темно-зеленым растениям. Срубив одно, потек сладкий и такой терпкий сок. Она набрала его в две бутыли. Место было усеяно этими пустынными созданиями.

– Вот, Нип, это самый лучший сок на свете, сок «Маргарессо», – гордо сказала она.

Но НП54 лишь провел взглядом и молчал. Она заметила на колючих ответвлениях некоторых растений маленькие сиреневые цветочки. Что-то внутри ее защемило, в детстве у них на участке росли примерно такие же.

Черный аппарат опять поднялся в воздух. Становилось уже жарковато, безлюдные места не привлекали внимания. Мэри видела бегущих, а точнее, прыгающих маленьких животных, светлое брюшко, очень большие уши и короткий хвост нелепо смотрелись. Стая состояла из десяти или одиннадцати особей. Были большие и поменьше. Через три часа пустынный ландшафт начал изменяться, появлялись небольшие деревца. Мэри снизила высоту до пяти метров. Хоть и не управляла она раньше машинами, но уроки Дуки не прошли бесследно. Девушка решила сделать змейку мимо высоких растений. Получилось, но она задела последнее, закачались стебли. И что удивительно из одного стебля появилось зубастое очертание, отросток быстро щелкнул.

– Живое растение, – подумала Мэри. – Надо иметь в виду, а то еще покусает где-нибудь.

Аппарат быстро разогревался, черный цвет жадно поглощал лучи. Вдали виднелось поле ходячих растений: страшненькие и кривые, они выпрыгивали из мокрой почвы, приземлялись и опять совершали прыжки. Мэри даже не могла вспомнить, как они называются. Нелепые узкие бурые листья бешено качались. «Болотная местность», – пронеслось в голове. Стало пахнуть сыростью и тухнувшими растениями, она закрыла окно.

Нип посмотрел на нее:

– Вы не пристегнулись, мисс.

– О да, спасибо Нипик, я же рассеянная совсем, – тихо поблагодарила девушка, поглядывая на болотные местечки.

Она не заметила, что из одной мутной «лужи» на нее уставился большой зеленый глаз на отростке. Вдруг она услышала стук по днищу и молниеносно набрала высоту. Ничего не было видно. Девушка задумалась.

Вдали опять появлялись холмы. Пролетев болотца, она свернула в узкую ложбину, слева и справа маячили растения с беленькими листьями: «Как красиво! Никогда такого не видела», – подумала Мэри. Она решила остановиться у них. Выйдя из машины, девушка протянула руки и схватила ветвь, листья испражнялись медовым ароматным соком и вкусно пахли, хотелось их попробовать. Но обернувшись, Мэри заметила, что Нип, вышедший из машины, стал проваливаться на месте.

– Эй! Стой! – прокричала она и побежала к роботу.

Рыхлый горный песок захватывал НП54. Мэри успела схватить его за руку и силой вытащила обратно.

– Говорила же не вылазь! Не понял что ли?! Тупой! – кричала она, с трудом запихивая робота в машину.

Белоснежная долина исчезла из вида. Звезда заняла свое положенное высокое место на небе. Девушка щелкала по синим кнопкам, но кондиционер не работал. Пролетев еще сорок миль, Мэри обнаружила небольшое поселение, скрытое в холмах. Ей встретились знакомые кислотные деревья. Изумрудные листочки встречали проновскую девушку. Обогнув такую лесопосадку, они плавно приземлились. Проверив наличие бластера в кобуре, кинжала на правой голени, Мэри ступила на почву. Всюду валялись колючие шишки незнакомых растений, похожих на сосны. Обследовав местность, она пришла к выводу, что здесь есть существа: несколько следов виднелось на земле. Но кто они были? Взобравшись на высоту, она окинула взором поселение: маленькие темные домики съеживались в куче, по дорогам ходили редкие инопланетяне, возможно прэктусы. Мэри подумала, стоит ли ей к ним идти. Нип стоял рядом. «Даже посоветоваться не с кем», – сказала она, глядя на ничего не выражающее лицо робота. Девушка решила не спускаться к местным жителям, еды и питья у нее хватало. Аппарат взмыл в воздух, задев «сосновое» дерево. Мэри обогнула поселение слева, а потом опять взяла курс на восток…

…Через два часа девушка заметила в поле робота, он обрабатывал землю, выкорчевывая большие корни старых деревьев. «Почему он один? – подумала она. – Странно довольно». Пролетев еще немного, открылась гигантская плантация, она ошиблась, робот не был столь одинок. Разноцветные растения разной высоты маячили кругом. Желтые кустарники, зеленые овощные культуры, деревца с яркими плодами радовали глаза.

Роботы заметили аппарат. Мэри решила уйти в сторону, но не успела: лазерные пули тотчас пролетели в миллиметрах от черного корпуса. Нип уже настроил оружие, открыл окно и прицелился.