Чтение онлайн

– Я захожу сюда время от времени, когда выдается свободная минута, – отозвался он.

К ним меж тем подошла официантка. Она была молодой и привлекательной, а выражение ее лица ясно свидетельствовало о том, что обслуживать Йена для нее скорее удовольствие, нежели обязанность. Ли даже почувствовала что-то вроде укола ревности.

– Итак, что вы предпочтете? – поинтересовался Йен.

«Тебя», – хотелось ответить ей. Однако вместо этого она снова устремила взгляд в меню, не находя каких-либо иных слов.

– Не знаю. – У нее не было абсолютно никаких соображений. – А что вы посоветуете? – почти в отчаянии спросила она.

– Здесь очень хорошие салаты, – ответил он.

В результате Ли выбрала фруктовый салат из манго и авокадо, Йен же заказал себе салат с курицей. После чего поинтересовался, заказать ли также и вино.

– Нет, спасибо, – отказалась Ли. – Мне ведь еще вести машину.

– А, ну да, – кивнул Йен. – В таком случае рекомендую свежевыжатые соки.

Себе он заказал смесь ананасового и апельсинового, и она попросила то же самое, поскольку была просто не в состоянии сделать собственный выбор. Официантка ушла, и Ли со всей остротой осознала, что теперь им с Йеном придется разговаривать друг с другом.

– Я чувствую себя несколько... – пробормотала она.

– Я хотел бы... – произнес он одновременно с ней.

И они оба замолчали.

– Говорите вы, – с улыбкой предложил Йен.

– Я просто хотела сказать, что чувствую себя как-то неловко из-за того, что написала в этот журнал, – призналась Ли. – Даже не понимаю, зачем я это затеяла. Раньше я ничего подобного не делала.

– А я хотел сказать, что тоже ничего такого раньше не совершал и потому тоже испытываю некоторую неловкость. – Йен улыбнулся. – Так, может, нам станет легче, если мы притворимся, будто встретились сегодня совершенно случайно, когда вы зашли в мой магазин?

– Давайте попробуем.

– Ну, тогда... Добрый день, меня зовут Йен Радд.

– Приятно познакомиться. А я Ли Кеньон. – И она протянула ему ладонь.

Он принял ее обеими руками и удерживал довольно долго, прежде чем отпустить.

– Ну что ж, Ли, чем вы занимаетесь в жизни?

– Ну, вообще-то, у меня имеется виноградник в долине Хантер-Вэлли. – Ли полностью включилась в предложенную игру.

– В самом деле?.. Подумать только, какое совпадение! А я, представьте себе, торгую вином из этого самого винограда.

Не в силах и далее сохранять серьезность, Ли рассмеялась. Йен к ней присоединился, и какая-либо напряженность между ними окончательно исчезла.

– Ну что ж, Ли, расскажите, пожалуйста, о своем хозяйстве, – попросил он.

К тому моменту, когда официантка принесла заказ, они уже с увлечением разговаривали о винограде и вырабатываемом из него вине. Тема представляла обоюдный интерес, тем более что они оба были хорошо информированы по данному вопросу. Ли больше не нервничала и получала удовольствие от еды, а их непринужденная беседа продолжилась и после того, как трапеза была закончена. Однако наступил момент, когда Йен взглянул на свои часы.

– Знаете, Ли, мне пора идти. Не хочется с вами расставаться, но дела есть дела. Товар, должно быть, прибыл еще полчаса назад.

– Мне тоже пора, – сказала она. – Хотелось бы вернуться на ферму засветло, чтобы успеть кое-что сделать.

Йен оплатил счет, и они той же дорогой отправились обратно. И когда завернули за угол, Ли увидела возле его магазина большой крытый грузовик, из которого выгружали коробки с вином, ставя их на широкую тележку.

– Ваш товар действительно прибыл, – заметила она.

– Вижу, однако, я все же могу проводить вас до вашего автомобиля.

Когда они подошли поближе, Ли присмотрелась к надписям на коробках и... слегка даже сбилась с шага. Как оказалось, Йен в немалом количестве закупал вино не у кого иного, как у Саймона Брэдфорда!

– Ли, что-то не так? – Йен взял ее за руку.

– Да нет, все в порядке, – ответила она, сбрасывая с себя оцепенение.

Ну, разумеется... Нет ничего удивительного в том, что ему поставляет вина Саймон, ведь он является одним из основных производителей в их долине. Йен был бы весьма странным бизнесменом, если бы не приобретал его продукцию. Так что нет никаких причин для беспокойства. Молния не бьет дважды в одно и то же место, и в данном случае Саймон не может представлять для нее какой-то опасности.

Взглянув на Йена, Ли улыбнулась. После чего они вместе перешли через дорогу и приблизились к ее автомобилю. Открыв дверцу, она повернулась к нему:

– Благодарю за чудесный обед.

– А я – за составленную компанию. Когда мы увидимся снова?

Его последние слова вызвали у нее некоторое замешательство. Смеет ли она надеяться, что его влечет к ней так же, как и ее к нему?

– Знаете что... – Ли решила не ходить вокруг да около. – Через две недели у нас состоится торжественный ужин Клуба виноградарей. Это очень значимое событие – черные смокинги, вечерние платья, бал... Так что если вы будете свободны...

– Я с большой радостью принимаю ваше приглашение.

Ли едва удержалась от облегченного вздоха.

– Однако две недели – слишком долгий срок, – продолжил меж тем Йен. – Быть может, мы встретимся уже в этот уик-энд?

Сердце Ли было готово выскочить из груди.

– Неплохая идея...

– Однако у меня нет номера вашего телефона.

– А справочник Федерации виноградарей имеется?

– Разумеется.

– Ну, тогда номер моего телефона у вас уже есть.

Преодолев секундное колебание, Ли поспешила усесться за руль, поскольку Йен, чего доброго, мог и поцеловать ее на прощание. А она сама могла не удержаться и ответить на этот поцелуй, что было бы, конечно, уже чересчур.

Йен отступил назад и, когда она тронулась с места, помахал ей рукой.

Ли сосредоточила все внимание на дороге и вскоре выехала на шоссе, ведущее на север. И уже тут дала волю своим мыслям, вспоминая улыбку Йена и те моменты, когда их взгляды пересекались. Можно было, конечно, вообразить, будто их совместная трапеза являлась всего лишь деловым ленчем двух коллег по бизнесу, но это, естественно, было не так, и она не могла этого не понимать. Новой встречи с Йеном Раддом жаждала отнюдь не фермерша, выращивающая виноград, а женщина, которая – чего уж тут скрывать! – вожделела его всей своей женской натурой.

Глава 4

– Леди и джентльмены, мы начинаем посадку в аэропорту Таунсвилла. Верните, пожалуйста, спинки сидений в вертикальное положение.

Меж тем как голос из динамика продолжал напоминать правила поведения пассажиров, Молли повернула голову к сидящей рядом девушке. Та смотрела в иллюминатор, наматывая на палец прядь своих светлых волос.

– Ну, вот мы и прибыли, – сказала Молли. – Как себя чувствуешь?

– Я что-то нервничаю, – с вялой улыбкой отозвалась Джасси.