Чтение онлайн

Мелинда погрязла в подготовке помолвки Леды и Григора Норча. Целыми днями она изучала дворец в поисках наилучшего места для этого, а определившись третировала служащих дворца, предъявляя им все новые и новые идеи не только по оформлению пространства и блюд на праздничном столе, но и по изменению репертуара оркестра в этот так долго ожидаемый день. Её верным спутником в этом нелегком деле Норчем был назначен Севастьян Трюдо, который с усталым видом сопровождал неугомонную террису.

Бегга, до сих пор не отошедшая от недавнего ужина, с головой ушла в изучение королевской библиотеки. Благо последняя обладала столь обширными манускриптами, что девушка не планировала надолго покидать её стены в течение всего года.

Фиона же свой досуг проводила с одним единственным человеком. Аби Вандер составлял ей компанию на всех конных прогулках. Посвящая все это время разговорам, Фиона и сама не заметила, как начала полностью растворяться в заместителе Норча. Глубокое чувство привязанности поселилось в ее сердце, заставляя его совершать опасные кульбиты, стоило только Вандеру послать девушке мимолетную улыбку.

Однажды возвращаясь с очередной прогулки в королевском парке, Аби произнес:

— Через два дня я уезжаю.

— Что? — непонимающе переспросила Фиона, переведя удивленный взгляд на своего спутника.

— Пора возвращаться в башню воздушных воронов, — пояснил мужчина, — сейчас обязанности командора там выполняет батюшка Норча, который согласился вспомнить былое и подменить на время сына. Однако помолвка Григора и Леды не за горами, эр Гарши Норч должен на ней присутствовать.

— Но почему ты?

— Я же его заместитель, — улыбнулся Аби Вандер.

— Точно, — выдохнула Фиона, — я совсем забыла.

Некоторое время пара ехала в молчании.

— То есть и на помолвке тебя не будет? — с надеждой спросила террисса.

— К сожалению…

— Мне будет тебя не хватать, — прошептала Фиона, — девочки все заняты своими делами, а я так привыкла к нашим разговорам, что уже не представляю себе без них жизнь…

— Фифи, — нежно улыбнулся Вандер, беря девушку за руку, — я же не на край света отправляюсь и не прощаюсь с жизнью, — ободряюще проговорил он, — я постараюсь выбираться во дворец, как только у меня появится возможность. К тому же, — добавил он, — мы всегда можем общаться посредством писем. Уж почтовых воронов во дворце ты найти всегда сможешь.

— Конечно, — грустно проговорила Фиона.

— Ну не грусти, — весело проговорил воин, — а то ты становишься похожей на гнилую картошку…

— Да сам ты такой, — рассмеялась девушка, вспомнив историю, рассказанную Вандером накануне, главным героем которой как раз-таки и был вышеупомянутый корнеплод.

— Так-то лучше, — щелкнул ее по носу заместитель Норча и подстегнув коня, помчался вперед.

— Кто последний въедет в ворота замка, тот и гнилая картошка, — задорно крикнул он, удаляясь от провидицы.

— Ах, ты хитрец! — ответила ему терриса и что есть мочи погнала за мужчиной.

Однако вскоре мирное течение жизни дворца было прервано…

Спустя два дня после отъезда Аби Вандера из дворца, в комнату Фионы постучали.

— Войдите, — ответила девушка, откладывая письмо, которое она писала с самого утра.

В комнату с улыбкой шагнула Бегга.

— Снова пишешь? — спросила она, заметив чернильное перо в руках провидицы.

— Да, — выдохнула террисса, откладывая его, — прошло всего два дня, а чувство будто бы вечность, не знаю, как продержусь столь долго…

— Ты любишь его, — полувопросительно изогнула бровь Бегга.

— Очень, — согласно кивнула Фиона.

— А он? — медленно спросила девушка.

— Надеюсь, — выдохнула Фиона, поднимаясь из-за стола. — Ты перечитала всю королевскую библиотеку? — спросила провидица.

— Пока нет, — засмеялась террисса, — но я упорно иду к этой цели. На самом деле, — начала Бегга, — я думаю нам скоро нужно будет проводить обряд.

— Возможно, — согласилась девушка, прислушиваясь к себе. — Твои предположения?

— Думаю не далее, чем два дня… — предположила блондинка.

— Будем готовы, — ответила её рыжеволосая подруга, — надеюсь оно будет веселее предыдущего…

Бегга лишь с сомнением покачала головой и попрощавшись, отправилась на очередное покорение литературных вершин.

***

Через два дня, как и предсказывала Бегга, девушки совершали обряд единения в комнате давно подготовленной Мелиндой и Севастьяном Трюдо. — Всевышние… — произнесла Арифа, жадно глотая воду, подготовленную для них тер Мисхоной.

— Что? — выжидающе вопросила последняя.

— Башня водяных змеев будет в опасности, — проговорила Мелинда.

— Грядут затяжные ливни, — вторила ей Леда, — и башня водяных змеев, расположенная на утесе возле моря каменных зубов будет затоплена…

— Что вы увидели? — строго спросила пожилая провидица, внимательно смотря на круг активных террисс.

— Буйство стихии, — начала Мелинда, — стена дождя окружала башню. Злящееся море яростно терзало каменный утес, постепенно достигая и каменных стен башни…

— Затем мы увидели, как вода заливает змеиные норы, не давая им и шанса на положительный исход, — прошептала бледная Арифа.

— Я доложу королю, — быстро проговорила тер Мисхона, — и резво побежала на его поиски.

— Отправляйтесь отдыхать, — прокричала она уже на ходу.

Опустошенные провидицы медленно брели в свои комнаты. Думать о плохом девушкам не хотелось, однако серые мысли так и норовили пробраться в их измученное сознание.

***

На следующий день из дворца выехал большой конный отряд. Командоры защитных башен были серьезны и собраны.

— К полудню завтрашнего дня будем на месте, — проговорил Григор Норч, ловко запрыгивая на своего жеребца.

— Мы все успеем, — приободрил Родхарда Друза лис.

— Надеюсь, — серьёзно прошептал змей, переводя взгляд на девушек, стоящих на дворцовом пороге. — Должны, — уверенно прошептал он, в последний раз бросив взгляд на темноволосую девушку, чье бледное лицо выдавало всю степень её нервозности.

— Подождите, — громко крикнула она, и быстро сбежав со ступеней, остановилась возле коня Родхарда, — я буду вас ждать! — строго проговорила она, буравя его взглядом, — вы еще не научили меня управлять боевым шестом с закрытыми глазами…