Чтение онлайн

Если это так, то хоть днем можно расслабиться и спокойно заниматься делами.

Так много всего произошло за несколько дней, не получается все разложить по полочкам, но мысли все равно возвращаются к генералу.

Потерять расположение короля, восхищение дам, что вились вокруг него. Должно быть, невероятно тяжелый удар по его гордости. Что уж говорить о нем? Даже если мне было трудно покидать отчий дом, хоть в последнее время там и было невыносимо. Не знать, как там сестренка...

Я старалась все утро гнать от себя мысли о доме. Ищут ли уже меня? Сообщили ли Олдману о пропаже невесты или Флора пока пытается обойтись своими силами, выдумывая небылицы о моей внезапной болезни?

Я опустилась в кресло у камина. Не знаю, почему не ушла. Находиться в мужской спальне, да еще пока хозяин спит, было неприлично и непривычно, но я таким странным образом заставляла себя обживаться здесь, привыкать, стирать границы чужого пространства.

Выглянула в окно, снова накрапывал дождь. Погода совсем испортилась. Под мерное потрескивание поленьев сама не заметила, как задремала. После почти бессонной ночи меня не смутила даже неудобная поза в кресле.

Послышался шум, скрип кровати. И я, на мгновение забыв, где нахожусь, подскочила испуганно в кресле.

Похоже, генерал не ожидал ничьего присутствия, сам дернулся от моего резкого пробуждения.

— Простите, сэр… Не хотел вас напугать.

— Ты не испугал, — проговорил он хрипло и угрюмо, поворачивая голову в мою сторону. — Какого облезлого дракона ты забыл в моих покоях?!

— Настойку вам принес.

— Давай сюда.

Я встала, подошла близко, решаясь…

— Вам нужно сначала поесть… Гарт обещал приготовить мясо с картошкой… — мужчины же любят мясо.

Армор неожиданно схватил меня за запястье. Его пальцы сомкнулись с ужасной силой. Он безошибочно вычислил мое расположение по звуку шагов и голоса. Что это за манера — чуть что, сразу за руки хватать?!

— И помыться вам тоже не помешает… От вас знатно разит…

Мужской пот, смешанный с перегаром, настойкой и несвежей одеждой.

— Хм-м… — он издал нечто среднее между ворчанием и раздумьем, а затем так же внезапно отпустил мою руку, с силой оттолкнув ее от себя. — Приготовь ванну.

— Сейчас, — кивнула, потирая запястье. И прежде чем уйти, на всякий случай поставила настойку со стола на пол, чтобы он, пока я готовлю ванну, не принялся ей злоупотреблять.

Довольная своей маленькой победой, наполнила ванну горячей водой, тихонечко улыбаясь. Однако улыбка мгновенно сползла с лица, когда на пороге ванной комнаты возникла его высокая мощная фигура. И он был полностью обнажен.

Я чуть не вскрикнула. И удержалась лишь потому, что голос застрял где-то в горле, заставляя онеметь и застыть с распахнутым ртом.

Меня, как парня, не должен смущать вид обнаженного мужского тела! Но я впервые не просто нахожусь рядом, а лицезрю подобное…

Высокий, с широкими плечами и крепкой рельефной грудью, испещренной причудливой паутиной бледных и багровых шрамов. Узкие бедра, сильные ноги… И тогда мой взгляд, скользя вниз, зацепился за один, самый огромный и рваный шрам на его бедре, будто от когтей какого-то чудовищного зверя. И в тот же миг я с ужасом поняла, куда привела меня эта траектория. Ведь рядом располагалось то самое мужское достоинство…

Мамочки, как же стыдно! В моих наивных планах было всего-то набрать ванну, позвать его и спокойно ретироваться, предоставив ему полную приватность.

— Помоги, — позвал раздраженно. — Так и будешь так стоять столбом?! Не с костылями же мне лезть…

Я действительно остолбенела. Его грозный рык вернул меня в реальность. Сделав глубокий вдох, как перед прыжком в ледяную воду, подошла вплотную к мужчине, не сразу решаясь до него дотронуться. Я металась, мысленно примеряясь, с какой стороны удобнее будет подставить плечо, куда положить руку, чтобы прикосновение было максимально безличным.

— Сейчас…

Я вся вспотела за эту бесконечно долгую минуту, а в довершение ко всему от горячей воды в ванной стоял густой обволакивающий пар, так что с меня сейчас было хоть выжимай.

Армор тяжело оперся на мое плечо, и я едва устояла под его весом.

— Какой же ты тщедушный, малец, — проворчал он, делая неуверенный шаг к ванне. — Я в твоем возрасте уже роту поднимал.

— Не всем дано быть исполинами, — выдохнула, концентрируясь на том, чтобы не поскользнуться и не уронить его. — К тому же вы дракон.

Драконы намного выносливее людей, физически лучше сложены. Один рост высоченный, я едва достаю ему до плеч, и то лишь приподнявшись на носочках.

— Дело не в «дано» или нет, — отрезал он, уже опускаясь в воду. — Нужно заниматься. Постоянно и много.

Мне до смерти хотелось тут же обратить его слова против него же самого, указав на его нынешнее состояние. Я сдержала колкий ответ, закусив губу, но запомнив эту фразу, чтобы вернуть ее ему когда-нибудь позже. Сейчас, пока он в сносном расположении духа, лучше не стоит, чтобы не сломать этот хрупкий момент.

Мужчина, забравшись в ванну, блаженно застонал. Он откинулся спиной на ее борт, запрокинув голову, и его мощное тело на мгновение полностью расслабилось. И в этот самый миг я, пытаясь отвлечься и занять себя делом, с ужасом заметила предательское изменение в его теле, подернутом водой. Мое собственное лицо пылало таким огнем, что, казалось, могло вскипятить воду в ванне.

Я лихорадочно схватила флакон с мыльной эссенцией и с силой выдавила его в воду, создавая целую гору белоснежной пышной пены. Я сгребла ее руками и буквально засыпала ею все, что находилось ниже его живота, создавая искусственный, но такой необходимый мне «снежный сугроб».

— Что ты там копошишься? — лениво проворчал он.

— Пена… для кожи… — бессвязно пробормотала, отчаянно пытаясь выдать панику за заботу. — Смягчает…

— Я тебе что, девица на выданье? — он фыркнул, и в его голосе прозвучала издевка. — Кто тебя воспитывал такого нежного? «Смягчает», — усмехнулся, передразнивая мой голос.

Дрожащими непослушными пальцами я развязала старую повязку. Я не специально делала все так резко и неловко, просто по-другому не получалось — меня била мелкая дрожь. Я сама слышала свое нервное частое пыхтение.

— Вы совсем ничего не видите? — прошептала.

— Малец, не зли меня… — его голос стал тихим и опасным.

— Простите.

Армор быстро умылся, растирая воду по лицу. А затем повернул голову в мою сторону, и на меня уставились глаза, полностью белые, будто густой туман скрывал радужку, что и не разглядеть, какого она была прежде цвета.

Я замерла, не в силах оторвать свой взор от его лица.

— Вас стоит еще и побрить, — моя рука взметнулась дотронуться до щетины, но я остановила этот внезапный порыв. — Правда, я никогда не брил никого, кроме себя.