Чтение онлайн

— Вы не выполнили свои обязательства, я считаю себя свободной от своих! — слова вылетели и ледяным дождем обдали император.

— Что?!

— Как думаешь, Канст, моя кожа украсит сад резиденции?! Или ты именно это мне и приготовил?!

Таблетки оказались слабыми. Я чувствовала что меня несет, что перехожу границы и возможно сейчас дерзкими, но правдивыми словами подписала себе приговор.

— За-мол-чи.

Медленно, словно придавливая камнями, произнес император. Запал исчез.

— Ты забываешь с кем разговариваешь, кто ты на самом деле.

— Я идиотка, которая хотела жить.

— Хотела?

— Мне уже все равно.

Он приблизился, но я отшатнулась:

— Нет!

— Ты уверена? Ты действительно решила, что можешь мне отказать?

Молчание. Тягостное и ядовитое, лишь сердце бешено билось, словно торопя время.

— Азиэль, я жду ответа.

Тишина.

— Ты понимаешь, что если это все, то завтра ты не доживешь и до обеда.

— Вы сами убьете или пришлете премьер-министра? Во сколько мне надо быть готовой?

На мгновение показалось, что он меня ударит. Наотмашь, со всей силы, чтобы до крови, до адской боли, до потери сознания. Чтобы провалиться в небытие и забыть. И мужчина действительно поднял руку.

А через секунду меня сшибал с ног дикий соленый ветер. Ледяные брызги моментально замочили одежду, впиваясь иголочками холода в кожу. Император держал меня за руку на каменном утесе над бушующем внизу океаном. Спокойный и невозмутимый взгляд серых глаз был словно продолжением холода дикой природы. Достия, южный ледяной океан. Именно сюда впервые вывез меня Его величество.

— Что мне сделать, Аззи?

— Отпустите руку, Ваше величество. Пожалуйста.

— Ты упадешь.

— Наконец-то.

Меня действительно не страшили дикие волны, что внизу с ожесточенным воем бросались на острые камни. Все мои беды, все мои испытания — в императоре, в его эгоистичной похоти. Если бы не он…

— Канст!!!

Иногда события тянутся словно тягучая смола, вязко и медленно, и ты барахтаешься в этом киселе, не имея возможности их ускорить. Но иногда в короткий, словно выстрел, миг времени вмещается целый калейдоскоп моментов.

Рывок, и меня прижимают к груди, одновременно пряча от волн. Рывок, у императора отнимают мое тело и я уже лечу в сторону маяка, на песок, крича от ужаса. Удар о жесткую поверхность сбивает дыхание, и я лишь вижу, как император срывается с утеса вниз, на радость голодному шторму.

— Ты цела? — Эрг делает шаг в мою сторону.

— Там же император! Вы псих!!!

Голос вернулся, я уже сама подскочила и летела к злосчастному обрыву, оттолкнув премьер-министра.

— Да чего ему сделается, — буркнул премьер-министр, перехватывая меня, — остынет.

— Вы убийца!

— Иначе бы он убил тебя, а меня приказ от его величества.

— Я сама просила!!!!

И вновь полет в сторону песка, смягченный невидимой подушкой.

— Дура!!

— Эрг, полегче, — мокрый император появился за спиной Дюэля, — ты мешаешь.

— Вы остыли, Ваше величество? — тот резво развернулся, умудряясь одновременно склонить голову в приветствии и занять стойку на случай, если Его величество решить продолжить нелепый поединок

— Да, — император отмахнулся от него, как от мухи, и направился ко мне.

— Забирайте девушку и возвращаемся в тепло.

— Нет, — от холода зуб на зуб не попадал, меня колотило от холода, но я упрямо тряхнула головой, хоть ледяной осенний ветер уже пробрался в каждую клеточку тела. Даже более, я попыталась отползти от приближающегося мужчины, но окоченевшие руки и ноги не слушались.

— Что опять? — процедил император, дергая меня за руку, чтобы встала, — Эрг, дай мундир, я не смогу ее сегодня вылечить.

— Поэтому возвращаемся прямо сейчас. Зачем вы здесь?

— Истерику глушил, — мгновение и тепло от камина в гостиной дома Эрга в Гарустаже обожгло.

— Действенно. Джель, Ямиль, приведите Ринтар в порядок. Аззи, поторопись, у меня для тебя кое-что есть.

Через четверть часа я стояла перед мужчинами. Мокрые волосы рабыни спрятали под платок, из одежды у них нашлась лишь национальная, поэтому на мне была туника с шароварами, удобные туфли без каблука. Мрачный император сидел в кресле и судя по тарелке возле него, к еде даже не притронулся. Эрг стоял за его спиной с бесстрастным видом. Заметив меня тихо произнес:

— Прости, Азиэль, я слегка превысил полномочия.

Я лишь присела в легком реверансе. Ситуация пугала, наряд не добавлял чувства уверенности. Усталость и безразличие накатывала волнами, сменяясь паникой и отчаянием.

— Сядь и поешь, Аззи, — голос императора заставил вздрогнуть.

— Благодарю, я не хочу.

— Ты сейчас можешь выслушать и не впадать в истерики? Временно постарайся держать себя в руках.

Я кивнула, давая понять, что слова императора услышаны.

— Азиэль, с кем ты общалась в последнее время?

— Только с вами, с господином Прачритом по работе, — вопрос премьер-министра удивил.

— А еще? На прогулках, случайно на улице.

— С Рендиной несколько раз пересекались в парке. Ваши дети любят… Любили играть с Маком, — голос дрогнул.

— Еще.

— Со служащими, иногда с коллегами. Но это пара фраз. С соседями здоровалась.

Я тщетно пыталась вспомнить, но все словно в тумане.

— О чем вы говорили с Дигуэлем, когда вас вызвали? — премьер-министр не давал погрузиться во вспоминания слишком глубоко.

Я рассказывала. О том, что мне посоветовали не уезжать. О разговоре с Его высочеством Агридом. Мужчины слушали. Наконец премьер-министр пояснил:

— Мак подпустил к себе человека, которого знал. Знал и не опасался.

— Вы ставили защиту на него, — слова давались с трудом, но шепот они услышали.

— Ошейник сняли, Аззи, — мягко сказал император.

— То есть он подпустил, ему сняли ошейник и… — я подавилась словами.

— Это был сильный маг, который достал Мака, — император почти насильно усадил меня в кресло, сам устраиваясь на подлокотнике.