Чтение онлайн

— Простите, что заставила вас ждать. Надеюсь, вы уже готовы сделать заказ?

Грейс хмуро посмотрела на официантку. Эта тоже ничуть не лучше остальных: пялится на задницу Юлиана, пожирает глазами его тело. Удивительно, что он до сих пор выносит общество женщин.

Поерзав на скамье, Грейс дала себе слово, что никогда не будет так с ним обращаться.

Она сделала заказ на троих, и вскоре на столе появилось блюдо с куриными крылышками гриль.

— Это, наверное, не нам, — запротестовала Селена.

— О, не беспокойтесь. — Официантка мило улыбнулась Юлиану. — Мы не справляемся на кухне, большой наплыв посетителей, так что вам придется некоторое время подождать: вот я и принесла на тот случай, если вы проголодались. Не хотите крылышки, я подберу что-нибудь еще. И не волнуйтесь, это за счет заведения. Итак, вам принести что-то другое?

— Это подойдет, спасибо, — остановил ее Юлиан.

— О Боже, вы можете сказать что-нибудь еще? — Казалось, девушка вот-вот упадет в обморок. — Например, мое имя. Меня зовут Мэри.

— Спасибо, Мэри.

— О-о… У меня от вашего голоса мурашки по спине. — Девушка бросила на Юлиана голодный взгляд, после чего с большой неохотой оставила их.

Грейс поморщилась:

— Если эта размалеванная курица напишет тебе имя и телефон на чеке перед тем, как дать его нам, я ей уши пообрываю.

Селена не успела ничего ответить, поскольку в ресторан вошел Купидон и, заметив их, быстро двинулся к их столику через переполненный зал.

— Ну и? — спросил Юлиан, когда он подошел ближе.

Купидон тяжело вздохнул.

— Сперва плохие новости или очень плохие?

— Хм, дай-ка подумать… Может, не будем портить день и начнем с самой плохой, а потом перейдем к той что полегче?

Купидон кивнул:

— Ладно, согласен. Самая плохая новость заключается в том, что проклятие скорее всего вообще нельзя снять.

Юлиан воспринял это известие на удивление спокойно, он лишь слегка кивнул.

Грейс, прищурившись, посмотрела на Купидона:

— Как ты можешь так поступать с ним? Боже милосердный, да мои родители горы бы свернули, чтобы сделать все возможное и невозможное, лишь бы помочь мне, а ты сидишь здесь и даже тени сожаления нет в твоих глазах. Что ты за брат?

— Эй, — тихо сказал Юлиан, — не стоит бросать ему вызов — это может привести к очень неприятным последствиям.

— Вот именно, к смерти…

— Тронешь ее пальцем, — Юлиан угрожающе посмотрел на Купидона, — и я вырежу тебе сердце твоим же кинжалом.

Купидон усмехнулся:

— Э, братишка, ты упустил кое-какие важные детали.

— Например?

— Ты не упомянул тот факт, что переспал с одной из любимых девственниц Приапа. О чем ты вообще думал? Ты даже не вытащил из-под нее его накидку, когда овладел ею. Зря ты так поступил.

— Если помнишь, я на него тогда здорово злился. — Юлиан вздохнул.

— Ну так надо было сорвать зло на ком-нибудь из маминых поклонниц — в конце концов, для этого они и существуют.

— Не она убила мою жену, а Приап.

При этих словах Грейс затаила дыхание. Он шутит или… Купидон не обратил внимания на враждебный тон.

— И все же Приап до сих пор не может простить тебя. Он считает, что это ты нанес ему оскорбление.

— Ах вот как! Старший братец обиделся из-за того, что я лишил девственности одну из его игрушек, а сам из прихоти убил мою семью? — От ярости, звенящей в словах Юлиана, Грейс стало не по себе. — Ты, случаем, не спросил Приапа, зачем они ему понадобились?

Купидон устало потер глаза.

— Помнишь, ты победил Ливия под стенами Коньяры? Ливий призвал к отмщению за секунду до того, как ты отрубил ему голову.

— На войне как на войне.

— Ты ведь знаешь, Приап всегда ненавидел тебя. Он лишь дожидался повода, чтобы отомстить, и ты дал ему этот повод.

На лице Юлиана не отразилось никаких эмоций.

— Приап знает, что я хочу его видеть?

— Ты с ума сошел? Конечно, нет! Он приходит в ярость при одном упоминании твоего имени. И он сказал, что ты будешь вечно гнить в Тартаре.

— Это я и без него знаю.

Купидон кивнул:

— Но если ты его убьешь, тебе придется иметь дело с Зевсом и Немезидой [4] .

— Думаешь, я боюсь их?

— Нет, просто не хочу, чтобы ты умер слишком ужасной смертью. Лучше не дергай Зевса за бороду, не буди лихо.

Но Юлиану, похоже, было плевать на это.

— Видишь ли, дело не так безнадежно, как все мы думаем. Мама сказала, что есть способ разбить проклятие.

Грейс насторожилась, и даже на лице Юлиана промелькнула тень надежды. Теперь уже они оба с нетерпением ждали продолжения.

Тем временем Купидон стал оглядываться по сторонам, словно хотел получше разглядеть мрачный интерьер ресторана.

— Неужели люди действительно едят здесь…

Юлиан щелкнул пальцами перед его лицом.

— Говори скорее, как мне разрушить проклятие?

Купидон откинулся на спинку стула.

— Ты же знаешь, все во вселенной циклично. Как все началось, так и закончится. Раз тебя прокляла Александрия, то спасти может только женщина Александра, та, которой ты тоже нужен. Ты должен принести ей жертву и… — Купидон рассмеялся.

Юлиан протянул руку и схватил его за шиворот.

— И?

— Что ж… — Купидон бросил двусмысленный взгляд на Грейс и Селену. — Извините нас, мы на минутку.

— Я сексопатолог, — заявила Грейс. — Вы меня ничем не удивите.

— А я и с места не сдвинусь, пока не услышу самых пикантных подробностей, — захихикала Селена.

— Ну, как хотите. Когда женщина Александра призовет тебя, Юлиан, тебе не следует запускать свою ложку в ее кувшин с медом до последнего дня воплощения, зато в ночь полнолуния вы должны слиться воедино и не разрывать объятий до рассвета. Если вы расстанетесь хоть на минуту, то проклятие не спадет и ты навсегда вернешься в книгу.

Юлиан, нахмурившись, отвернулся.

— Вот-вот. — Купидон поцокал языком. — Сам знаешь силу проклятий Приапа. Никаким чудом ты не удержишься от того, чтобы не овладеть той, которая призвала тебя.

— Проблема не в этом. — Юлиан поморщился. — Возможно, Александра вообще никогда не призовет меня.

Грейс нервно подалась вперед, ее сердце лихорадочно билось.

— А что это значит? При чем здесь Александра?

Купидон пожал плечами:

— Ну, у женщины в одном из ее имен должно присутствовать имя Александр.