Чтение онлайн

Рози на миг перестала дышать, а потом выдохнула – шумно и прерывисто, прямо мне в лицо. Мое тело вдруг напряглось; я сомкнул руки на ее спине и…

Игла соскочила с дорожки.

– Лукас… – прошептала Рози.

Я все еще не мог ее отпустить – дал себе несколько секунд на размышления. Подумать было о чем.

– Что?

– Музыка… – задыхаясь, пробормотала девушка. – Музыка кончилась.

– Ну да.

– Это было…

Договорить ей не дал странный звук, и Рози закрутила головой.

– Слышишь? – воскликнула она.

Я прислушался. Звук становился все громче.

– Что происходит? Черт возьми, что это такое?

Ее голос перекрыло то ли шуршание, то ли царапанье.

Хороший вопрос…

Я резко развернулся, продолжая удерживать ее в объятиях – теперь по вполне очевидной причине.

Царапанье возобновилось с новой силой. Я осторожно шагнул на звук, вытянул шею, и у меня с губ невольно сорвалось испанское проклятие:

– Pero que cojones…

– Господи, нет… – громко прошептала Рози. – Лина всегда так чертыхается, если происходит что-то плохое.

Я двинулся вперед, увлекая за собой девушку.

– Лукас, мне это не нравится… Что ты?..

– Тсс, – тихо пробормотал я. – По-моему, звук идет из-за проигрывателя.

Из-за коробки раздался пронзительный писк, и я наклонился как раз вовремя. Ah, mierda… [23]

– Спокойно, Рози.

Если я не ошибся, а моя соседка боится…

Мне в уши ударил громкий визг.

М-да. Точно боится.

– Лукас! – вскрикнула Рози, подпрыгнула и забралась на меня, словно на дерево. – Крыса! Крыса ведь? – Не отдавая себе отчета, она вцепилась одной рукой мне в лицо, другой – в плечо. – Нет, нет, нет! Скажи, что это не крыса!

Я обхватил девушку за талию и усадил так, чтобы ее ноги сплелись у меня на спине.

– Рози, пожалуй, я не буду тебе рассказывать, что увидел.

– Черт, почему?

Хмыкнув, я слегка развернулся, чтобы она смотрела в другую сторону.

– Не буду – потому что там огромная крыса, а врать я тебе не хочу, Ро. Ни в коем случае.

Рози вновь завизжала.

Я решительно понес ее в другой конец студии. Девушка выкручивалась и извивалась – пришлось для надежности положить ладонь ей на округлую попку, о которой в первый же день запретил себе думать.

– Эй, Ро! – уговаривал ее я, едва сдержав стон, когда упругая попка заерзала прямо в районе моей ширинки. – Сейчас перенесу тебя в безопасное место, слышишь? Если перестанешь крутиться – мне будет намного легче. Пожалуйста…

Она замерла, крепко сжав мои плечи.

– Господи, Лукас, мне так стыдно…

Попыталась спрыгнуть – я не позволил.

– Я очень тяжелая? Ну что за дура… Давай я…

– Сиди спокойно, – приказал я, сделал еще несколько шагов – почти без хромоты – и усадил ее на кухонный остров. – Вот так-то лучше.

– Ничего не лучше, – виновато вздохнула девушка. – Не следовало на тебя прыгать.

На самом деле я нисколько не возражал, хотя утратившие тонус мышцы ног напряглись под ее весом, и через несколько часов меня начнут терзать боли. Честно говоря – был сыт по горло своей немощью. Проклятая травма!

Сглотнув ком в горле, я нашел единственно верный ответ:

– Не переживай – видишь, нога не беспокоит.

Рози кивнула и удивила меня, не став развивать тему. Не выспрашивала, не предлагала об этом поговорить.

– До ужаса боюсь всяких грызунов… – Она поджала под себя босые ноги и вздрогнула. – Не могу отделаться от мысли, что крыса отъедает мне пальцы.

На ее лице было написано столь откровенное отвращение, что я улыбнулся.

– Не будет она грызть твои пальцы.

– Они на это способны, – снова содрогнулась Рози.

– В принципе – да. Но ты сидишь высоко, крыса тебя точно не достанет.

Она застонала.

– Ничего себе, успокоил! Теперь меня замучают кошмары. Спать придется со светом, а еще я буду тебя будить, когда захочу воды. Как я могу ступить на пол, если знаю, что крыса в любой момент может цапнуть?

Я притворно вздохнул.

– Сделаю все, о чем попросишь. Я такой, Рози – хороший сосед и надежный друг.

Рози опустила книзу уголки рта и что-то невнятно пробормотала.

– Сиди здесь, – скомандовал я, пока она вновь не потеряла самообладание.

Двинулся к проигрывателю, не без усилий загнал крысу в угол и запихнул в пустую коробку. Подхватив ее, направился к Рози, однако она остановила меня умоляющим жестом:

– Приятель, не приближайся ко мне с этим чудовищем!

– Приятель? Да что вы говорите? – Я изобразил возмущение. – Ожидал услышать нечто другое: «О, Лукас, мой сексуальный, безупречный рыцарь в сияющих доспехах!» Вот такое я готов слушать сто раз на дню.

Девушка бросила в мою сторону грозный взгляд.

Я хотел продолжить речь, однако меня прервал громкий стук в дверь.

– Господи ты боже, – зашептала Рози. – А вдруг на лестнице еще один такой монстр?

– Надеюсь, этот монстр принес нам кое-какие закуски.

Оставив негодующую Рози на столешнице, я открыл дверь, по-прежнему придерживая локтем коробку с крысой. На лестничной площадке стояла женщина со стильно подстриженными каштановыми волосами, неуловимо напоминающая нашу престарелую соседку. Модная прическа…

– Привет! Я – Алексия, дочь Адель. Надеюсь, я вам не… – Она осеклась, глядя мне за спину. – Надеюсь, не помешала?

– Нет-нет, не беспокойтесь, – беззаботно улыбнулся я. – Просто ей нравится сидеть на столе. Правда, Ро?

Девушка ответила после продолжительного молчания:

– Правда. Люблю лазать по мебели.

Усмехнувшись, я повернулся к Алексии и протянул свободную руку.

– Приятно познакомиться. Меня зовут Лукас, а прекрасная леди на столе – Рози.

– Тоже рада знакомству, – улыбнулась женщина, обменявшись со мной рукопожатием. – Хотела представиться и поблагодарить за то, что присматриваете за моей мамой. Каждый вечер к ней заглядываю. Уже давно ищем для нее сиделку на целый день, однако найти подходящего человека… – Видимо, Алексия все же была слегка ошеломлена – фразу она так и не закончила. – В общем, вы очень добры, ведь вас никто не просил заботиться о маме, и я очень тронута.

– Что вы, пустяки, – искренне ответил я.

– Не скажите, – похлопала меня по руке Алексия. – Последний раз она в таких восторженных тонах говорила о папе вскоре после его смерти.

Ага… Значит, Матео – покойный муж Адели. Так и предполагал.

Алексия долго и с чувством смотрела мне в глаза, и я ощутил ее боль.

– Знаете, вы очень похожи на папу на старых фотографиях. Он был аргентинцем, мой папочка.

Не зная, чем ее утешить, я предпочел промолчать.

– Ладно, не буду вас отвлекать от… – Алексия смущенно откашлялась и многозначительно улыбнулась. – Похоже, вы развлекаетесь?