Чтение онлайн

Лукас стоял совершенно неподвижно – чего-то ждал. Интересно, чего именно? Когда я попрошу его расстегнуть все пуговицы, чтобы я вновь могла их застегнуть, касаясь прекрасного твердого мужского тела?

Да-да, – подзуживал меня внутренний голос, – это будет отличное начало вечера.

– Э-э-э… по-моему, с остальными все нормально, – в итоге промямлила я, потому что иные варианты были бы чистым безумием, глупостью и безрассудством.

Лукас облизал кончиком языка нижнюю губу и согласился:

– Ну и хорошо.

– Да, хорошо, – повторила я.

Он быстро отступил назад, создав просвет между нашими телами и, направившись в коридор, бросил через плечо:

– Пока мы не ушли…

Через несколько секунд вернулся, пряча что-то за спиной.

– Это тебе.

У меня отвалилась челюсть, а сердце упало в желудок, когда Лукас предъявил мне свой сюрприз.

– М-мне? – запинаясь, прошептала я, уставившись на букет розовых магнолий.

Точно такой букет, которого не удалось дождаться от Джейка на выпускном. Я ведь рассказывала Лукасу, а он, значит, запомнил.

– Лукас, зачем… Мы же не на…

Хотела сказать: «не на свидании», однако тут же поправилась:

– Сегодняшний вечер не имеет отношения к эксперименту.

– Неважно, – как ни в чем не бывало возразил он.

Как же неважно? Еще как важно…

– Да, свидание сегодня не планировалось, поэтому технически его как бы и не будет, – продолжил Лукас. – Только я помню, как закончилась наша последняя экспериментальная встреча: даже не смог накормить тебя ужином. Вот и решил – следует воспользоваться шансом загладить вину. Считай, что сегодня у нас вторая фаза – мы разжигаем тлеющую искорку.

Значит, все-таки букет – часть эксперимента…

– Поэтому ты и уходил? – спросила я, забрав букетик и прижав его к груди. – Бегал покупать цветы?

– Ага, – застенчиво улыбнулся он.

Черт, несмотря ни на что, в него невозможно не влюбиться. Именно это и происходит, не так ли, Рози? Я влюбляюсь все больше…

– Хотел сделать тебе приятное. А потом, знал, что ты будешь одеваться, и не желал подглядывать, как вы будете бегать в нижнем белье, леди Розалин. Есть линии, которые пересекать нельзя.

– Ну да, – разочарованно кивнула я. – Наверняка ты не захотел бы видеть подобное зрелище.

– В смысле? – вопросительно наклонив голову, удивился Лукас.

– Да нет, забудь.

Я не успела среагировать на его внезапное движение, и он, прижав меня к косяку, приподнял голову за подбородок. Деваться было некуда, и я уставилась ему в глаза. Тут же пожалела об этом – в его взгляде светилось что-то такое, чего я понять не могла.

Он нежно провел пальцем мне по щеке.

– Так что ты имела в виду, Рози?

Я слегка покачала головой.

– Просто хотела сказать, что ты – мой друг и сосед по квартире, поэтому тебе и вправду не следовало видеть моих сборов.

А кто мы еще? Друзья, соседи, партнеры по эксперименту. Лукас пытается мне помочь – ровно до тех пор, пока не настанет день отъезда в Испанию.

Он не отводил от меня взгляда – видимо, что-то для себя решал. Через некоторое время нарушил тишину:

– Сегодня вечером…

Договорить не успел – нас прервали.

– Почему так долго возимся? – гулко прозвучал на лестнице голос Лины. – Слышу, что вы еще дома, а мы, между прочим, припарковались вторым рядом.

– Ладно, потом скажу, – шепнул Лукас.

Он неохотно отстранился, словно его оторвали от чего-то важного, и в прихожей возникла Лина.

– Hola, prima! – со вздохом поприветствовал он сестру. – Все, спускаемся.

Подруга некоторое время молча нас разглядывала.

– Чудесно смотришься, Рози. Это что, магнолии? Красивый букет. Где взяла?

Лукас быстро пробормотал несколько слов по-испански, и я, конечно, ничего не поняла. Лина, прищурившись, ответила.

Я не успела спросить, что они обсуждают – Лукас вдруг потянул меня за идеально уложенный локон и улыбнулся одними губами:

– Бери свои клыки, и пойдем, Ро.

– Ага, – откликнулась я, поглядывая на цветы.

Лукас сам сбегал в ванную за моими фальшивыми зубами, а я закрепила букетик, который он подарил мне исключительно ради эксперимента.

Я должна быть счастлива и признательна.

С чего мне, спрашивается, грустить?

– Черт возьми, – пробормотал Лукас, и я эхом отозвалась, поднимая с пола свою вставную челюсть:

– Вот черт…

Лина встала прямо перед нами, заслоняя вид на внушительный зал, где проводился бал-маскарад. Нет, подруга ростом и вправду не вышла – даже на каблуках, однако ее голубоватый парик и такого же цвета краска, покрывающая лицо, шею и руки, заставляли об этом забыть.

Лина и Аарон выступали в роли зомби-новобрачных, и Лина приняла эту задачу близко к сердцу. Их костюмы были чрезвычайно достоверны. Грим наложили даже на Аарона – раскрасили веки дымчатыми серыми тенями, отчего его глаза будто выпучились еще больше, чем обычно. В целом, учитывая его рост, костюм и повисшую на руке дохлую невесту, образ вышел хоть куда. Парочка с того света – иначе и не скажешь.

Мы с Лукасом от них отличались – во всяком случае, впечатления пары не производили, хотя костюмы были из одной серии. Нет, особого значения все это не имело, и все же взгляд в зеркало лифта меня шокировал. Маски, которые мы надели по настоянию Лины, здорово дополняли наш облик. «Для пущего эффекта», – подмигнула она, не подозревая, что тем самым повергла меня в смятение от новой ипостаси Лукаса.

– Друзья, надеюсь, все нравится? – с сияющим лицом проговорила подруга и закрутилась на месте, осматривая зал. – Может, я наивна, но как вы считаете: увидим мы здесь знаменитостей?

– Вполне возможно, – отозвался Аарон. – Это ведь Нью-Йорк, так что пригласить могли кого угодно.

– Все еще надеюсь повстречаться с Себастьяном Стэном, – молитвенно сложила руки подруга.

Аарон пробормотал нечто неразборчивое, а я хмыкнула:

– Нисколько не возражала бы.

Справа от меня Лукас переступил с ноги на ногу и нахмурился.

– Себастьян Спун? Кто это?

– Себастьян Стэн, – негодующе махнула рукой Лина. – Самый веселый, милый, очаровательный актер в Голливуде! Между прочим, очень сильно недооцененный.