Чтение онлайн

– Доброе утро, соня, - разбудил Керри знакомый голос. Приоткрыв один глаз, она увидела кузину, стоящую в дверях с веселым видом. Салли всегда по утрам пребывала в хорошем настроении, а Керри - наоборот.

– Уйди!
– Керри сунула было голову под подушку, но тут услышала звяканье фарфора и уловила вкусный запах сваренного кофе. Она медленно отодвинула край подушки.
– Я прощу тебя, если то, что ты принесла, - кофе, - пробурчала она.

Салли плюхнулась на край кровати и улыбнулась сестре.

– Ну и вид у тебя! Когда ты приехала? Я думала, ты позвонишь. Если бы я не зашла вчера вечером, то так и не узнала бы, что ты здесь.

– Прошлой ночью я так устала, что сразу завалилась спать. А ты что-то рано заявилась.
– Керри уселась в постели и взяла в руки тонкую фарфоровую чашку. Тетя была романтичной натурой, и весь фарфор в доме отличался хрупкостью и изяществом.

– Я подождала до десяти, - оправдывалась Салли.

– Уже десять?
– Так долго Керри не спала со студенческих времен. Она потрясла головой, чтобы окончательно проснуться, и стала маленькими глотками пить кофе.
– Ух! Ты прощена. Кофе восхитительный.

Салли довольно улыбнулась.

Керри посмотрела на двоюродную сестру и попыталась вызвать в душе недобрые чувства. Салли всегда была красавицей и всегда ею будет. Темные волосы лоснились здоровым блеском, тогда как собственные волосы Керри мышиного оттенка - оживали лишь при солнечном свете и теперь рассыпались по плечам тусклыми темно-русыми прядями.

Салли и без макияжа выглядела восхитительно, а если Керри не подкрасит тушью светлые ресницы, то их можно просто не заметить. Правда, ее шоколадно-карие глаза выигрывали по сравнению с глазами Салли неопределенного светло-коричневого цвета.

– Ты здорова?
– спросила Салли, внимательно разглядывая кузину.

– Я просто подвожу итоги. Почему ты так чертовски красива, а я простушка?

Салли рассмеялась на эту извечную жалобу - Керри, ты миловидная, но просто не подчеркиваешь свою внешность должным образом. Например, глаза. Это твое главное достоинство. Немного правильно положенного макияжа - и они озарят все лицо.

– Да, я знаю, это старая песня. Наверное, теперь поупражняюсь с макияжем и нарядами. А ты почему здесь? Разве ты не работаешь?

– Работаю, разумеется. Я просто взяла выходной, Когда я заехала вчера вечером, Джейк сказал, что видел тебя, но потом ты больше не появлялась. Я поднялась наверх, но ты уже крепко спала. Сильно устала за дорогу?

– От Нью-Йорка до Уэст-Бенда в Северной Каролине довольно далеко.

– А кто тебя заставлял проделывать весь путь за один день?

– Я хотела поскорее добраться до дома, тихо ответила Керри, потягивая кофе.

– Я догадалась. Ну и как у тебя сейчас дела? Представляю, как было трудно расстаться с работой.

– Видишь ли, когда компанию продали или, как это нынче называется, реорганизовали, остаться без работы оказалось лишь вопросом времени.

– Но ты была таким усердным сотрудником.

– Вот именно. Проще говоря, последней дурой. Должна была сообразить, что у новой компании будет своя программа и переработанные часы и стрессы в результате не были учтены. Я так устала, что не в состоянии даже думать. Времени свободного у меня хоть отбавляй, и я решила принять приглашение твоей мамы немного погостить у вас и поразмыслить о том, что делать дальше. Я в простое. Новая компания выплатила щедрое выходное пособие, так что денег пока хватает. Вот отдохну и начну строить планы на будущее. Может, найду работу в Шарлотте <Шарлотт - город на юге штата Северная Каролина.>. Или вернусь в Нью-Йорк - у меня там много друзей.

Керри пока не знала, чем займется. А сейчас у нее просто не было сил, чтобы принимать решение. Она чувствовала себя одинокой и брошенной на произвол судьбы.

– У тебя здесь тоже друзья. И семья, мягко напомнила Салли.

– Ты права, - согласилась Керри. Когда она впервые попала после колледжа в Нью-Йорк, то пребывала в приподнятом настроении. Теперь мысль о том, чтобы жить поближе к дому - единственному месту, которое она считала домом, - очень привлекала. Что это, реакция на увольнение или ей просто необходимо сменить обстановку?

– Ой, если уж мы заговорили о семье, то угадай, что я нашла! Подожди минутку!
– Салли соскочила с кровати и выбежала из комнаты.

Керри допила кофе и свернулась калачиком под одеялом. До сих пор она была достаточно энергичным человеком, так что скоро восстановит свои силы. Что за райская жизнь целый день сидеть в саду и греться на солнышке! Хорошо быть дома!

Это лето родители проводили на Эгейском море, а последние два года преподавали в университете в Калифорнии. А до того - в многочисленных учебных заведениях по всей стране. Керри казалось странным, что единственный ребенок таких кочевников страстно желает иметь собственный дом. Частенько она ощущала большую близость с маминой сестрой, чем с собственными родителями.

– Посмотри, что я нашла, когда мы с мамой убирались на чердаке. Это жутко интересно.
– Салли протянула тетрадь в кожаной обложке.
– Я еще не все прочла, но уж очень смешно.

Керри взяла тетрадь и провела пальцем по обложке. Кожа была дорогая и мягкая на ощупь, хотя и старая.

– Что это?

– Дневник прабабушки Меган. Она начала его вести, когда ей исполнилось восемнадцать. Эту тетрадь ей подарил отец, а мама говорила мне, что прабабушка вела дневник вплоть до рождения первого ребенка, двоюродного дедушки Ллойда. Советую почитать. Она знает секрет, как найти подходящего мужа.

– Секрет?

– Да. Она называет это "рецептом" по заманиванию мужчины: как его заинтересовать и удержать. Это ужасно смешно и старомодно. Можешь почитать, пока отдыхаешь. Уверена, тебя это развеселит. Ты ее помнишь?

– Смутно. Она умерла, когда мне было десять лет. Я тогда впервые приехала сюда на летние каникулы. Она была старой?

– Нам, десятилетним, она, конечно, казалась старой, но думаю, что ей тогда было лет семьдесят пять. Эта книга - просто антиквариат.

– Ты уже много прочитала?
– Керри с зачарованным видом перелистывала страницы прабабушка Меган обладала красивым, четким почерком. Керри выхватывала глазами отдельные фразы и постепенно увлеклась.

– Почитаешь, когда будешь одна.
– Салли отобрала у нее дневник.
– Я пробежала только первые страницы. Что ты собираешься делать сегодня? Может, рванем в загородный клуб на ланч? Там замечательные закуски. А еще можем позагорать у бассейна. В свой выходной я хочу отдохнуть на полную катушку.
– Она положила дневник на столик у кровати.

– Я согласна, - сказала Керри, радуясь, что кто-то взял инициативу в свои руки. Она слишком долго сама заботилась о себе и отвыкла от того, что кто-то заботится о ней.