Чтение онлайн

– А точнее?
– спросил он.

– Не знаю, я пока думаю.
– Она сделала глоток, уклоняясь от прямого ответа. Но он допросил достаточное количество свидетелей, чтобы не понять ее уверток.

– Небось думала покорить Нью-Йорк.
– Его взгляд скользнул вниз, отмечая мягкие женские формы под желтым купальником, тонкую талию и длинные ноги, которые так хотелось погладить. Интересно, а кожа у нее такая же атласная, как кажется?

– Да, думала и не ожидала, что обожгусь.

– Работа не подходит?

– Теперь вообще нет никакой работы, произошла смена владельцев.

– Тяжелый случай.

– А ты все еще многообещающий одаренный адвокат в Шарлотте?

– Я там практикую.

– Как всякий юрист, ты очень осторожен. Уверена, что ты преуспеваешь.

– Стараюсь по мере сил. А где ты сегодня обедаешь?
– внезапно спросил он.

– Меня пригласили, я тебе уже говорила.

– Кто?
– Вопрос прозвучал резче, чем он хотел.

– Тебя это, вообще-то, не касается, но, так и быть, скажу: я обедаю с Салли.

Он сразу расслабился: вполне естественно, что она отклонила его приглашение из-за кузины. Они ведь дружили с детства, а Керри давно не приезжала. Им наверняка хочется вдоволь поболтать.

– А завтра?

– Это что, допрос? Я не свидетельница на суде.

– Я просто интересуюсь. Ты приехала только в среду вечером, и уже столько приглашений.

– Ты меня не слишком хорошо знаешь, тихо ответила она.
– Мы с тобой никогда не были близкими друзьями. К тому же несколько лет не виделись.

– А завтра вечером?
– не отставал он.

– Неужели ты не понял? Я договорилась с Карлом Пеннингом. Мы вчера случайно встретились в загородном клубе, и он пригласил меня погулять.

Джейк нахмурился и откинулся в кресле, положив ногу на ногу. Карл Пеннинг, как ему помнилось, был почти ровесником Керри.

Они часто играли в теннис, когда она приезжала на каникулы. Один раз он сыграл с ними: самонадеянный студент против двух школьников. Они победили с разгромным счетом. Конечно, у них было преимущество, но больше он подобной ошибки не повторял.

– А как насчет воскресенья? Сыграли бы в теннис.

– Можно.

Он лениво оглядел ее. Она сидела с закрытыми глазами, удерживая на животе полный стакан лимонада. Джейк понял, что ему приятно на нее смотреть. Сейчас русые волосы Керри касались плеч, а одно лето они были длинными - до пояса. Кто знает - возьмет и сделает короткую стрижку на следующий год. Но длина до плеч ему нравилась.

Когда она открыла глаза, то он счел их шоколадный цвет томным и таинственным. Кончики ресниц были золотистыми. Интересно, скоро она начнет кокетливо моргать ими, как делала раньше в юности?

Но она не стала строить глазки, а ее открытый, наивный взгляд наводил на мысли, которым лучше предаваться в ночной темноте. Когда-то эта ненормальная доводила его до бешенства своим кокетством, но теперь уж он не будет сумасшедшим и не даст волю желаниям.

– Если не хочешь в теннис, можно поехать к реке и искупаться. А потом поужинать в загородном клубе - там неплохой буфет, - сказал Джейк, ожидая согласия. Да он добивается свидания с ней?! Он удивился себе. Обычно, если женщина отвечала отказом, Митчелл считал, что ему повезло.

Керри пристально на него посмотрела, затем отвернулась и пожала плечами:

– Я поговорю с Салли, но думаю, что днем смогу выбраться. Если ничего не получится, я тебе позвоню.

Губы у Джейка растянулись в медленной улыбке. Она проявила больше стойкости, чем он ожидал, но в результате ведь согласилась!

– А может, лучше в следующий уикенд? спросила Керри.

– Что?
– Улыбка сбежала у него с лица. Она водит его за нос?

– У меня кое-какие планы на это воскресенье, но я с большим удовольствием съезжу на реку в следующий выходной, если тебя это устроит.

– А чем ты занята в это воскресенье? Глаза у нее весело заблестели.

– Ты что, заменяешь собой тетю Пегги в роли родительницы? У тебя точно такой же вид, какой бывал у нее, когда я в четырнадцать лет считала себя взрослой.

Он прищурился и покачал головой.

– Простое любопытство.

– Лучше расскажи о себе, Джейк, о своей работе. Ты по-прежнему ведешь судебные дела?

Он кивнул.

– Я всю неделю занят в суде. Заходи как-нибудь.

– Однажды заходила.., очень давно.

– Я помню. Вы с Салли устроились на последнем ряду и все время хихикали.

– Мы не хихикали...
– Она печально улыбнулась.
– Ты был похож на Перри Мейсона <Перри Мейсон - главный герой детективных романов Э.С.Гарднера и телевизионного сериала 1960-х гг.: адвокат, блистательно защищавший своих клиентов в суде.>.
– Она бросила взгляд на часы и выпрямилась, перекинув длинные ноги через край шезлонга.

– Куда-то идешь?
– спросил он.

– Мне надо приготовиться к вечеру.
– Она настороженно посмотрела на него. Он не сделал ни малейшего движения, чтобы отодвинуться и дать ей пройти. Джейк сидел так близко, что ощущал запах ее теплой кожи, сладкий и терпкий от свежескошенной травы. Медленно поднявшись, он протянул руку и помог ей встать, завладев ее мягкой ладошкой.

Джейк возвышался над Керри, но не настолько, чтобы ему было трудно нагнуться и ее поцеловать. Откуда это непонятное желание? Обычно оно у него появлялось не сразу.

– Пропусти обед с Салли и пообедай со мной, - к собственному удивлению, промолвил он.

– Не могу, я обещала познакомиться с Грегом.

– Неужели это так важно?
– с ноткой ревности заметил он.
– Грег просто ее новое увлечение.

– Хмм.
– Керри огляделась, решая, как бы протиснуться мимо него.
– Ну, мне же нужно самой в этом убедиться. Салли очень хочет, чтобы я с ним познакомилась.

– Можно и меня пригласить.
– Он взял ее за плечо, и его пальцы скользнули под манжет кофточки, поглаживая шелковистую кожу.

– Я не могу делать приглашение за Салли, ответила она, с трудом справившись с дыханием, что не укрылось от Джейка. Значит, он ее тоже волнует!

– Если ты собираешься провести здесь несколько недель, то у тебя будет достаточно времени, чтобы встретиться с Грегом. Пообедай со мной, упрашивал он.

Керри закусила губу. Джейк заметил это, и ему вдруг захотелось самому с нежностью покусать соблазнительную губку и потом полизать ссадинку. Он посмотрел ей прямо в глаза.