Чтение онлайн

– Главного… Cоветника?

– Да, ступай, на сегодня ты свободен.

«Так вот куда все уходили», – понял Инрик, одновременно обрадовавшись и забеспокоившись от неведения того, что его там ожидает.

Чем ближе он подходил к величественному куполообразному зданию, именуемому «Научный Центр», тем тревожнее становилось на душе. Ладони похолодели, ноги делались ватными, дыхание участилось. Ему стало казаться еще немного, и он упадет в обморок.

«Я в порядке, я в порядке…Чего это я так разволновался? Я же не Создатель Мух. И вообще, я же хотел попросить о переводе на селекцию овощей. Вот ведь, дурень, совсем забыл об этом. Это все из-за этого похитителя идей! Он наверно еще какую-нибудь муху воспроизвел, а я теперь должен на нее полюбоваться. Или что? Фантазии не хватило? Ну, конечно, я же поклялся больше ничего не придумывать, а он без моих идей ничего не может. Да, так и есть. И нечего тебе, Инрик, в панику кидаться. Войдешь, послушаешь, посмотришь и уйдешь. Всего делов-то. Ничего страшного нет…»

С такими рассуждениями он предстал перед дверями нужного кабинета.

«Я в порядке. Это все из-за него… Может его уже поймали, и я, наконец, узнаю, кто он? Да, было бы здорово. Я узнаю, а потом…»

Инрик глубоко вздохнул, пригладил рукой волосы, потом вдохнул еще раз, чувствуя, как постепенно успокаивается сердцебиение, и лишь после этого решительно вошел в кабинет.

– Я ждал тебя, проходи, – произнес Главный Советник, не дав пареньку даже оглядеться.

Все внимание Инрика сосредоточилось на этом молодом человеке с густой черной шевелюрой, одетым в черную мантию с ослепительно красным трапециевидным воротом. Впечатление он произвел на всякого посетителя, входящего в этот кабинет первый раз очень торжественное и пугающее. Словно это не глава ученых перед ними, а строгий судья, приговаривающий преступников на пожизненную каторгу.

Инрик так и замер при входе, едва успев прикрыть за собой дверь. Даже слова Советника не заставили его сдвинуться с места. Мысли о прошении перевести его из «Создателей Жизни» в «Селекционеры» враз вылетели из головы. На миг он вообще забыл, зачем сюда пришел. Так и стоял, не сводя глаз с хозяина кабинета.

Главный Советник будто и не заметил, в каком душевном состоянии оказался очередной посетитель. Он продолжал сидеть за массивным дубовым столом, покрытым синей бархатной скатертью, и что-то писал.

– Я… меня… сюда, – наконец, с трудом выдавил из себя Инрик, сгорая от желания выскочить за дверь и убежать со всех ног прочь от этого места. Но ноги словно приросли к полу. Собственное тело напрочь отказывалось ему подчиняться. Даже голос показался чужим.

–Назови свое имя.

– Ин… Инрик.

Наконец, Советник поднял на гостя глаза. Паренек показался ему излишне бледным и встревоженным. Да, именно об этом его состоянии упомянул главный наставник «Создателей Жизни». Впрочем, не углядев в этом ничего особенного – все ученики нервничали из-за последних событий.

«Нет, этот явно не годится на роль Создателя Мух, – уверенно решил Советник. – Только бы он тут у меня в обморок не упал. Уж слишком хилый…»

– Ты ведь проходил испытание с опусканием руки в кувшин?

Инрик в ответ мотнул головой, и опустил глаза в пол, принявшись скользить взглядом по волнистым узорам паркета.

– Значит, сможешь повторить то же самое уже здесь?

Паренек опять кивнул и осмелился посмотреть по сторонам. Его взгляд привлек кувшин, стоящий у левой стены на тумбе.

– Но на этот раз там находятся мухи похожие на ос. Ты знаешь о таких?

Ответом опять был кивок головы.

– Если сможешь, вытащи одну. И не бойся, на время испытания им запрещено кусаться.

Инрик, глубоко вздохнув, направился к тумбе. Затем, немного помедлив, сунул руку в кувшин. Вначале ему показалось, что кувшин пуст. Решив, что над ним пошутили, он бросил беглый взгляд на Советника. Тот опять что-то писал, не проявляя интереса к испытуемому. Инрик попытался заглянуть в кувшин, но видимость была нулевой.

«Какой-то хитрый трюк, – сообразил паренек, и принялся более тщательно ощупывать внутренне пространство кувшина. – А… вот и мухи. Как это я вас сразу не заметил?»

Обрадовавшись своей находке, он бережно зажал пальцами крылатую добычу и вынул руку из кувшина.

– Как дела? – поинтересовался Советник, не отрываясь от работы.

– Я поймал… одну.

Тот резко прекратил писать и пристально взглянул на посетителя. Затем встал и приблизился к нему.

– Покажи-ка… – муха лениво проползла по пальцу и, зажужжав, полетела обратно в кувшин. – Точно, ты поймал ту самую… Если честно, не ожидал.

– Я могу идти? – с надеждой спросил Инрик.

– Да, но прежде давай немного поговорим. Присядь, пожалуйста.

Советник указал на кресло. Инрик послушно сел, не спуская с него встревоженных глаз.

– Я что-то не так сделал?

– Нет, ты все сделал правильно, – Советник сел напротив. – Я давно считал, что Закон «Первый укус достается Создателю» устаревшим. Занятые поиском Создателя Мух, мы столкнулись с тем, что Закон в данном случае не действует. Все испытуемые без исключения прошли испытание. Но ведь Создатель определенно был кто-то из них.

Инрик слушал очень внимательно, временами соглашаясь, покачивал головой.

– Тогда я придумал другое испытание. Ты уже с ним знаком.

– Так я прошел его?

–Определенно! – Советник загадочно улыбнулся. – Кто еще кроме истинного Создателя Мух смог бы вытащить муху из пустого кувшина?

– Я не…

– Не надо оправданий. Ты же вытащил муху?

– Да, но они там действительно были!

– Я даже уверен, что они все еще там.

– Что это… значит? – Инрику захотелось провалиться сквозь землю, чтобы только не видеть смеющиеся глаза Советника.

– Поздравляю, ты и есть Создатель Мух! Ну, а себя я поздравляю с тем, что нашел тебя. – Инрик попытался встать, но Советник остановил его: – Сиди, сиди. Бегство тебе не поможет.

– Это не я! Это он! Он… тот, кто похитил мои идеи! Это он создал их и выпустил на свободу! Это не я, честно…

– Как интересно… Кто бы мог подумать, что ненависть к бабочкам может способствовать рождению Создателей других форм жизни. Сначала были муравьи, потом черви, жуки, теперь вот мухи…

Размышления Советника повергали Инрика в пучину отчаяния. Как доказать, что он здесь не причем?

– Это не я… Я не ненавижу бабочек.

Все попытки отвести от себя подозрения не возымели должного успеха. Да и неуверенный голос был не лучшим помощником в этом деле.

– Тихо, тихо. Только не надо устраивать истерик и лить слезы.

– Но это не я!

Глаза Инрика действительно были на мокром месте. Чувство обиды от несправедливых обвинений буквально душили его. Ему с трудом удалось держать себя в руках.

– Не надо кричать. Сделай глубокий вдох. Ну, же не упрямься… – паренек выполнил его указание, но успокоения не почувствовал. – Послушай внимательно. Никто твои идеи не похищал. Такого человека не существует в природе. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Ты выдумал его, понимаешь?