Чтение онлайн

Но тот же самый флюид, который создает энерге.тический кокон непроницаемости вокруг человека, может иметь и смертоносную силу. Послав его жертве, маг способен вызвать у нее смерть от апоплексического удара, разрыва сердца или иной причины, внешне не вызывающей подозрений. Суеверные люди приписывают таинственные смерти и заболевания порче и сглазу. Некоторые пользуются этим даром бессознательно: стоит им взглянуть на кого-либо косо, как с человеком случается что-то плохое. Другие знают о своей силе и нередко используют ее в определенных Целях, становясь магами и колдунами. И тех и других следует одинаково опасаться".

Не правда ли, любопытно - феномены "пулеустойчивости" и "взгляда Василиска" в своей основе, похоже, имеют нечто общее?

художипкп-уипкумы

В 1840 году 25-летний Джон Бэнвард, родом из ^^-Иорка, соорудив плот, решил пуститься в путе"^^ие по реке Миссисипи. В течение четырехсот

ник окрестил свою работу. Он запечатлел в своем тво[^ нии более тысячи девятисот километров пейзажей (1 устья реки до Нового Орлеана. Размер полотна, на котором он рисовал, не уступал масштабам самого путешествия. Длина полотна составляла 4880 метров, ширина - 3,65 метра. Громадная картина удерживалась на двух вертящихся цилиндрах. Чтобы осмотреть это творение, требовалось не менее двух часов, однако тысячи людей с радостью платили кругленькую сумму, лишь бы взглянуть на это диво. Бэнвард сумел собрать более двухсот тысяч долларов, путешествуя по городам Америки. Потом панорама была продана одному англичанину, а спустя еще некоторое время картина странным образом исчезла.

Выдающийся китайский художник 1920-х годов Ханг Ернан рисовал лотосы и бабочек на шелковых тканях. Но своей знаменитостью он обязан не тому, что было изображено на его рисунках, а технике их исполнения. Ханг Ернан вместо кисточки использовал собственный язык, а рот служил ему сосудом для разведения красок. Пекинский художник сначала набирал в рот неразбавленной самую дорогую восточную краску. Затем, осторожно наклонившись, он наносил краски на растянутую на столе ткань из тонкого шелка. Получались великолепные рисунки, завораживавшие своей аккуратностью, нежностью и красотой.

дней, пока он плыл, художник зарисовывал все, что видел на своем пути. Таким образом родилось самое впечатляющее во всей истории изображение путешествия.

В течение следующих пяти лет Бэнвард кропотливо трудился над "Панорамой Миссисипи" - так

ЧУОАКМ п СУМАСБРОПЫ

Грань между чудачеством, сумасбродством и сумасшествием весьма зыбкая, и потому некоторых представителей этих категорий странных людей мы рассмотрим совместно, оставив за читателем право самодеятельно поставить "диагноз" каждому из них. Вот, например, мадам де Бриз, богатая

ка, жившая в прошлом веке, запомнилась своей эксцентричностью, которая проявилась и в ее посмерт. ной воле. Несколько дней спустя после смерти мадам адвокат собрал ее родственников, чтобы зачитать завещание. Оно было кратким. В нем говорилось что свои 125 тысяч франков покойная завещала снеговикам: она желала, чтобы их всегда одевали со вкусом, как принято у людей. Родные мадам заявили, что их любимая родственница была не в себе, когда оформляла свою последнюю волю. Возможно, из чувства восхищения поступком мадам де Бриз по отношению к хищникам родственникам судья отказалась внести изменения в завещание. Она законч^ ла суд такими словами: "Париж, как столица мир

В истории человечества было немало безумных царей, но не настолько, как царь Отто, который был коронован в 1886 году. Все бы ничего, но царь был явно не в себе. Он провел четырнадцать лет взаперти, его собственная семья боялась находиться вместе с ним. Отто не беспокоило его заточение, он надолго оставался наедине с духами, жившими в ящиках его гардероба, и целыми днями беседовал с ними. Царь верил, что если он ежедневно будет убивать по одному крестьянину, то никогда не заболеет. Безумному царю не составляло труда выбирать себе жертв - это делали его слуги. Один из них вручал царю заряженныи холостыми патронами пистолет, другой - переоде палея в крестьянина и прятался в кустах. Когда царь показывался в окне с пистолетом в руках, тот выхолил из своего убежища и, заслышав выстрел, картиччо падал... .'

Задолго до того, как англичанина Уильяма Бекфорда охватила страсть к сооружению гигантских башен, он еще в детстве унаследовал от отца плантацию в Западной Азии, миллион фунтов стерлингов и

ное поместье в Англии. Его опекун позаботился о том, чтобы Уильям получил самое лучшее образование. Мальчик обучался музыке у Моцарта, его учили арабскому и персидскому языкам.

В 1786 году в 26-летнем возрасте Бекфорд написал на арабском роман, который назвал "Ватек", - очень любимый Байроном и изучаемый во многих университетах мира. По неизвестным причинам Бекфорд перевел книгу на французский, а затем нанял переводчика, чтобы тот изложил ее на английском, и именно на этом языке она впервые была издана. В ней рассказывается, как один арабский султан построил громадную башню в надежде с помощью астрономии открыть все секреты космоса.

В 1790 году мечта главного героя книги передалась , ее автору. С целью познания мира с помощью телескопа Бекфорд нанял самого знаменитого английского архитектора Джеймса Уайта, чтобы тот соорудил ему такую же великолепную башню, какую воздвиг герой его романа. Бекфорд с нетерпением ждал окончания строительства Фонтил Абей - так он окрестил свою мечту. Над сооружением башни 500 человек работали днем и ночью в две смены. За большие возна1раждения строители завершили проект - в 1800 году 130-метровая башня была достроена. Бекфорд не успел в нее перебраться - через неделю по окончании строительства башня разломилась пополам.

Бекфорд заново принялся за работу, только на этот раз с намерениями сделать башню более прочной. В се строительство он вложил 273 тысячи фунтов стерлингов и семь лет жизни. Бекфорд прожил 15 лет в своем сооружении, до тех пор пока финансовые затруднения не вынудили его продать башню некоему Джону Фаркухару. Через небольшой промежуток вре^ни, после того как новый хозяин прижился в чуДо-башне, она опять рухнула. Последующим и последним строением Бекфорда стала скромная 40-метровая

башня на вершине холма, которую он заселил карликами. Уже в зрелом возрасте Бекфорда охватило чувство враждебности к женщинам, он понастроил их каменные фигуры, а у себя в коридорах соорудил специальные убежища для служанок, которые прятались в них, едва заслышав его шаги.

В отличие от Бекфорда, который мог позволить и позволял себе все, американская миллионерша Хетти Грин жила как побирушка. Она родилась в 1835 году в Нью-Бедфорде (штат Массачусетс) и унаследовала от отца немалое состояние. Богачка вкладывала свои деньги с большой осторожностью и умением, и уже через небольшой период времени ее наследство умножилось, достигнув ста миллионов долларов. Среди финансистов она была известна как: волшебница Уолл-стрит.

Несмотря на все ее богатство, Хетти Грин вела жизнь нищенки. Например, когда она и два ее сына жили в Вермонте, один из них - Эдвард - сломал себе ногу, но любящая мамаша не вызвала врача, потому что, по ее мнению, это были бы слишком большие траты, и отвезла малыша в госпиталь Красного Креста, выдав себя за нищенку. К несчастью, Эдварду там не стало лучше, - в конце концов ногу пришлось ампутировать. Хетти сделала так, что операцию провели в домике для гостей, чтобы не платить за пребывание в больнице.

В последние годы своей жизни Хетти жила в доме, где не было центрального отопления, и сидела на скудной диете, состоящей из лука и сырых яиц, в целях экономии газа. Гигиеническими средствами не пользовалась, стирала только какую-либо одну часть одежды, например часть юбки. Тем временем ее со^ояние продолжало расти. Она умерла в 1916 году. К тому времени накопления Хетти Грин составляли 125 миллионов долларов. А вот неимущий американский бродяга Джон

ман в течение сорока четырех лет только и делал, что сажал яблони! Все яблоневые сады, существующие на сегодняшний день в США, являются памятником его любви к земле и живущим на ней людям. Этот странный человек, более известный как Иванушка Яблочные Семена, родился в 1775 году в Спрингфилде (штат Массачусетс). О его детстве и юности почти ничего не известно, за исключением того, что где-то в конце XVIII века он раздавал в Пенсильвании семена и саженцы яблони семьям, которые держали свой путь на восток. В 1801 году Джон появился с мешком семян в Кликвенд-Кантоне штата Огайо. Эти семена он взял в яблочных винодельнях Пенсильвании и Нью-Йорка. С тех пор и до дня своей смерти, наступившей в 1845 году, Иванушка Яблочные Семена засеял яблонями более 160 тысяч квадратных километров. Он имел обыкновение проходить несколько раз по одним и тем же дорогам, чтобы подстригать и при-' вивать те деревья, которые посадил. Когда он бродил по дорогам, то обращал на себя внимание прохожих своим одеянием: вместо рубашки Джон носил кофейный мешок, вместо шапки - кастрюлю, в которой готовил себе еду. Это все, что ему было необходимо. Вместе с семенами Джон также раздавал Библию. Со временем Иванушка Яблочные Семена стал народным героем. С годами легенды о нем все продолжали множиться.