Чтение онлайн

– Челюсти подберите, - строго сказал король, с трудом сдержав смех. Вам что, еще не сказали?

– Нет, - хором ответили все четверо. Затем один добавил: - Мы только что заступили. А ее величество направилась на третий этаж.

– Понятно, - кивнул король.
– Надеюсь, вам тоже все понятно, или я лично должен вам объяснить?

– Никак нет, ваше величество, - вразнобой ответили стражники и суеверный ужас на их лицах моментально сменился радостными улыбками. "Надо же, и они, меня, оказывается, любят!" - подивился король и, прикрыв за собой дверь, направился в кабинет. Кабинет оказался открыт, и у него мелькнула даже шальная мысль, что это вчерашние стражи проклятий тут нашкодили, но все оказалось намного проще и материальнее. На диване в кабинете спал Жак, свернувшись калачиком, точно, как в памятный вечер перед коронацией. А за столом, уткнувшись лицом в какие-то документы, храпел его несостоявшееся величество Элмар I. И сейф, разумеется, был открыт настежь, а как же иначе!

– Паршивцы!
– вслух сказал король, понимая, что искать в сейфе коньяк будет бесполезно, раз тут побывал кузен Элмар. Жак зашевелился, приподнял голову и пробормотал:

– А что, уже утро?.. Ой, ваше величество! Вы уже встали?

– Нет, я сплю, и мы друг другу снимся, - усмехнулся король, усаживаясь в свободное кресло и приступая к священному ритуалу набивания трубки.
– Это у тебя привычка - как напьешься, приходить спать в мой кабинет? Или это ты, чтобы меня насмешить? В таком случае следовало хотя бы пощадить мой сейф, а то мне как-то не смешно при сознании того факта, что мою заначку выпили. Неужели больше нечего было пить?

– Ничего мы не выпили, - возразил Жак, приподнимаясь и протирая глаза.
– Хотя погуляли вчера знатно... И вообще, это не я открыл ваш кабинет, это Элмар. Ему передали ваш амулет с ключом, как новому королю. Он вчера допился до того, что ему приспичило срочно заняться какими-нибудь государственными делами, потому как он первый наследник и ему необходимо учиться. Поэтому он поперся в кабинет, открыл сейф, достал оттуда все, что нашел, и сел изучать. Вон, до сих пор изучает. А коньяк ваш на месте.

– Это радует, - улыбнулся король, сунулся в сейф и добыл оттуда уцелевшую бутылку.
– Выпьешь со мной? Или в тебя уже не лезет?

– Лезет, - кивнул Жак.
– Выпью. Обязательно. Мы ведь с вами так и не выпили за вашу свадьбу.

Король посерьезнел и опустил глаза.

– Жак...
– негромко и как-то неловко сказал он.
– Я не знаю, как тебя благодарить. Просто не существует ни слов, ни поступков, эквивалентных тому...

– Да бросьте, - улыбнулся Жак.
– Наливайте. Какие могут быть эквиваленты между друзьями? Только об одном вас прошу - не спрашивайте, где я взял эти нашлепки. И Мафея не спрашивайте, бедный пацан совсем запутается, что можно говорить, а что нельзя. Кроме того, он половину не понял.

– Я что-то подобное и предполагал, - вздохнул король, не поднимая глаз.
– Ты все-таки имеешь контакт со своим миром, и решительно не желаешь допускать к нему меня. Что ж, я не смею настаивать. Я не буду тебя спрашивать, и не буду спрашивать Мафея. Скажи мне только одно - в случае какой-либо катастрофы я могу рассчитывать на вашу помощь?

– Ну вот, - горестно заломил брови Жак.
– Теперь вы будете думать, что я вас все время обманывал, и скрывать обиду исключительно из благодарности. Я вас не обманывал, честное слово. Ни тогда, с обоймой, ни сейчас. Я догадался только вчера, и совершенно случайно, так что вам просто сказочно повезло. Поверьте мне, клянусь, я ничего не знал до вчерашнего вечера. Теперь знаю, и в случае чего обязательно вам скажу. Но только если это будет нужно. А пока умоляю вас, ваше величество, перестаньте приставать к людям. А то ведь добьетесь, что они вместо контакта... Сами понимаете, это секретная спецслужба, у них... прагматичный подход к этике.

– Это они тебе сказали?
– быстро спросил король и заинтересованно поднял глаза.

– Нет, я с ними не общался, их не было дома. Просто я за вас боюсь до чертиков. После того, что тут вчера было... Не могу, меня до сих пор трясет, как вспомню. И всякие мысли нехорошие в голову лезут.

– Не бойся, - успокоил его король.
– Я думал об этом, и такую возможность тоже просчитал. Вероятность очень невелика. А кто же тебе дал эти... как ты их назвал, нашлепки?.. если никого дома не было?

– Я их украл, - пояснил Жак.
– Надеюсь, меня простят, принимая во внимание ситуацию.

– Да ты еще и воришка к тому же, - улыбнулся Шеллар III, одарив своего шута нежным взглядом.
– А Мафея ты тоже втянул в процесс хищения, или он на стреме стоял?

– Сдается мне, ваше величество, что вы просто пытаетесь вытянуть из меня хоть какую-то информацию, - улыбнулся Жак.
– Не надо. Давайте о чем-нибудь другом. И наливайте, наконец, а то вы так и стоите с бутылкой в руках.

– Хорошо, - согласился король и, перегнувшись через спящего кузена, достал из стола стаканчики.
– Тогда расскажи хоть, как вы вчера повеселились, а то меня мэтр уложил спать и я все пропустил. Обидно, я так хотел живьем с эльфом пообщаться, кое о чем его спросить...

– Вы неисправимы!
– засмеялся Жак.
– А откуда вы знали про эльфа? Они что, меня не разыгрывали, и вы действительно являлись им в виде призрака?

– Я не являлся, - вздохнул король.
– Меня видел только эльф. Тоже, кстати, обидно, во дворце полно призраков, а когда я хотел с ними пообщаться, они все куда-то попрятались...

– Неудивительно, - снова засмеялся шут.
– Они же, наверное, отлично знают, какой вы любопытный, и опасались, что вы замучите их расспросами.

– Об этом я как-то не подумал... А ты эльфа застал?

– Застал, - кивнул Жак.
– Классный эльф. Свойский такой мужик, только уж больно красивый... и бесстыжий.

– Даже так?
– засмеялся король.
– Что же он должен был такого отмочить, чтобы ты счел его бесстыжим? Предлагал тебе секс?

– Нет, не мне. Да и не предлагал, в общем, просто рассуждал, какие люди странные. Выглядеть так, как ваше величество, им не стыдно, а вот однополая любовь почему-то считается стыдной. Предлагать не стал, сам понял, что ему на это ответят.

– А как я выгляжу?
– не понял король.

– Сами знаете. Вы постоянно на это жалуетесь. А у эльфов все неэстетичное считается стыдным и позорным. Сами-то они все красавцы, а если что не так - можно подправить магией или просто косметикой.

– Понятно...
– помрачнел король.
– А что, ему приглянулся Мафей? На мой взгляд, это пошло. Я был об эльфах лучшего мнения. А теперь он мне почему-то живо напомнил коллегу Луи.

– Не огорчайтесь, - утешил его Жак.
– Вы же не эльф, чего вам переживать. И сравнивать красавца Хоулиана с его величеством Луи тоже нечего. Вовсе не Мафей ему приглянулся, а ваш необъятный кузен. Он сказал, что это его любимый тип мужчин, а среди эльфов они практически не попадаются.

– Какая жалость!
– расхохотался король.
– В кои-то веки бедный эльф встретил мужчину своей мечты, а тот оказался не настолько пьян!

– Ну что вы, Элмар никогда, наверное, до такого не допьется. Зато наш упившийся герой в подробностях поведал нам, как они с графом Орри на пару имели Камиллу, и как это было замечательно.

– При дамах?
– уточнил король.

– Именно. Бедная Тереза заткнула уши, а Ольга махнула рукой и сказала, что она это уже три раза слышала.

– Элмар рассказывает Ольге такие вещи?
– поразился король.
– По пьяне, или как?