Чтение онлайн

– На охоте, - пояснил Жак.

– А, тогда понятно.
– Король сразу успокоился насчет ненормальной общительности кузена и продолжил расспросы.
– А мэтр к вам заходил?

– Зашел на пять минут, отчитал эльфа, как мальчика, за то, что ребенка спаивает, и убежал искать Флавиуса.

– Вот так вот запросто? Потрясающий старик. Ну представь себе, вот вы все увидели живого эльфа... Да и сам я, в общем, был очень удивлен, потрясен, и ощутил только любопытство и восхищение. А мэтр первым делом его отчитал, невзирая на его уникальность, и убежал!

– Это еще что!
– хихикнул Жак.
– Вы бы слышали, как это выглядело! Бедняга еще попытался возражать, что он, дескать, не маленький, чтобы выслушивать от людей нотации, как-никак за сто уж перевалило...

– Не знал, с кем связался!
– рассмеялся король.

– Именно. Мэтр на него как прикрикнул: "Извольте слушать и не перебивать, когда с вами говорит человек, вчетверо старший вас!" Бедный эльф тут же заткнулся, не иначе, от удивления, смиренно все выслушал и даже пообещал, что больше не будет. А как только за мэтром закрылась дверь, мигом налил Мафею вина и пообещал как-нибудь на досуге научить его траву курить.

– И что, опять напоил мальчишку?

– Нет, на этот раз не напоил. Но зато поволок с собой к Камилле, потому как его вдохновил рассказ Элмара.

– Значит, Мафей все-таки напился, - сделал вывод король.

– И вовсе я не напился, - раздалось из-за двери, и в кабинет протиснулся принц Мафей.
– Доброе утро, Шеллар.

– Доброе утро, - улыбнулся король, наблюдая, как юный эльф борется с желанием броситься ему на шею и крепко обнять. В конце концов, стремление казаться взрослым и мужественным потерпело сокрушительное поражение, и он все-таки бросился к кузену и обнял его, привычно уткнувшись носом в его камзол.

– Шеллар, я так рад... так счастлив...

– Я тебя тоже люблю, малыш, - улыбнулся король и потрепал его по макушке.
– Хотя ты и в самом деле уже взрослый, и пахнешь табаком, спиртным и дамскими духами. Так значит, твой друг сегодня осчастливил Камиллу?
– он полюбовался на кузена и уточнил: - Вернее, вы оба осчастливили.

Мафей вспрыгнул на подлокотник соседнего кресла и поинтересовался:

– А как ты это так точно определил? По духам?

– По помаде, - серьезно ответил король, с трудом сдерживая смех.

– Перестань так шутить!
– обиделся Мафей.
– Я умывался!

– Умывался?
– король не выдержал, и расхохотался вслух.
– Штаны иди переодень, герой-любовник! Пока тебя наставник не видел! А то он меня сгноит. Он уже говорил, что я подаю тебе неподобающий пример... И на будущее заставляй Камиллу стирать помаду заранее.

Мафей закраснелся и принялся оттирать помаду со штанов, а разбуженный хохотом Элмар приподнял голову и простонал:

– Ну на кой же было так напиваться...

– Меня это тоже очень интересует, - заметил король.
– И еще мне интересно, дорогой кузен, хватило бы у тебя сил сдержать клятву, если бы все-таки пришлось, или нет?

– Шеллар?
– обрадовался дорогой кузен, с трудом выпрямляясь в кресле. Ты уже встал? Так ты не будешь неделю валяться в постели, как в прошлый раз? А я уже собрался сегодня вместо тебя на Международный Совет...

– Так съезди, - улыбнулся король.
– Если ты в состоянии.

– Да Мафей меня полечит, и буду в состоянии... только зачем, раз ты уже здоров?

– Ложись на пол, - улыбнулся Мафей, оставляя безнадежную битву с особо устойчивой помадой Камиллы.

– А что, съезди, - посоветовал король, наблюдая, как похмельный герой выбирается из-за стола.
– Сделаем вид, что мне все еще плохо, и съездишь сам. Могу я хоть раз в жизни отдохнуть? Тем более, в такой день. Заодно сообщишь моим коллегам, что я жив, и умирать не собираюсь. А то представляешь, что там будет, если я просто ввалюсь без предупреждения? Все-таки, Зиновий человек пожилой, и здоровье у него уже не то, что в былые времена, когда он эльфа посохом по дворцу гонял. Да и Агнесса еще, чего доброго, в обморок упадет. Она вообще-то не склонна к обморокам, но по такому случаю может.

– Точно, - засмеялся Жак.
– Агнессе переживания противопоказаны, ее теперь вообще нужно беречь и лелеять.

– Почему?
– не понял король.

– Агнесса беременна, - пояснил Элмар, растягиваясь на ковре.
– Нам Азиль сказала. Она же такие вещи видит.

– Надумала на старости лет...
– проворчал король с неодобрением.
– Как это ее угораздило? Что, начала считать себя старухой и перестала предохраняться?

– Ну какая тебе разница? И вообще, что в этом плохого? Может, наконец мальчик получится, а то ведь у этого болвана до сих пор наследника нет.

– Да плохо то, что она не в том возрасте, чтобы так запросто рожать. Бабе тридцать шесть лет, не девочка уже. Вдруг с ней что случится, представляешь, какой бардак начнется в Галланте? А кто отец, Азиль не сказала?

– Шеллар, ты слишком много хочешь от бедной нимфы... Ой! Мафей, осторожнее...

– Все, все, - отозвался Мафей.
– Ну что ты ойкаешь, сам же знаешь, что это больно. Можешь вставать.

– Спасибо...

– А сам-то ты как?
– поинтересовался Жак.

– Да нормально, - пожал плечами Мафей.
– Я же сказал, что не напивался. С меня прошлого раза хватило.

– А чего ж тебя к Камилле понесло?
– спросил король.

– Сам не знаю, - вздохнул принц.
– Хоулиан - он такой заразительный мужик, на любое безобразие может подбить как бы мимоходом...

– Да уж...
– проворчал Элмар.
– Ты не знаешь, преподобный Чен давал обет целомудрия?

– Он что, и его к дамам поволок?
– захихикал король.

– Нет, но тоже подбил на безобразия. Наш придворный мистик понравился Азиль, и она ему предложила уединиться, а он начал стесняться. Так эльф его в десять минут уболтал. И я вот теперь думаю, не нарушил ли бедняга каких-нибудь обетов, а то у них там обычаи есть дурацкие, вспомнить хотя бы Флавиуса... он ведь родился в Ортане, где только нахватался?

– От матушки, - пожал плечами король.
– Он воспитывался в семье матери, а там придерживались хинских обычаев.

– А кто его мать?
– поинтересовался Элмар, вспомнив, что в прошлый раз этого не выяснил, будучи потрясен фактом родства главы департамента с начальником службы Порядка.

– Змея Шэ. А, тебе же это ничего не говорит, ты с этой средой не сталкивался. Его матушка держала бордель, а дедушка - курильню опиума. Дядюшка был довольно известный убийца, оба кузена профессиональные воры, сестра невероятно талантливая и умная мошенница. В общем, семейка еще та. Потому его Костас и пристроил в разведшколу, чтобы он мог как-то реализовать свою непомерную Тень, не становясь на путь преступления, а с пользой для общества. Только это, разумеется, между нами.