Чтение онлайн

Эван широко улыбнулся:

– Ну знаешь, ее нелюбовь ко мне подобным меня не пугает. У меня уже есть на примете одна особа, которая не имеет ничего против наших крылышек, так что думаю, она сможет убедить свою подругу в том, что мы не такие уж и плохие.

– Эван, перестань вводить меня в краску, – я почувствовала мягкое прикосновение его ладони к своей щеке и закрыла глаза от удовольствия.

– У тебя такая нежная кожа, что я бы никогда не выпускал твое милое лицо из своих рук. Но тебе предстоит важный разговором с Кейтлин. Да и мне самому надо идти – я еще не был у Грейс.

Суровая реальность как ковш холодной воды обрушилась на мое сознание. От объятий Эвана я плавилась как восковая свечка, исчезала как снег с приходом весны. Пожалуй, мне следовало бы научиться брать под контроль свои эмоции, а то совсем скоро из великой и непреклонной, храброй и всемогущей воительницы я превращусь… а в кого я, собственно говоря, превращусь? Во влюбленную дурочку? Так поздно сокрушаться, я ею уже стала, остается расхлебывать последствия. Ну что же, по крайней мере это что-то новенькое в моей жизни!

Я обняла Эвана напоследок, забравшись руками под его пушистые крылья, и покорно пролепетала: – Конечно, ты прав, слишком много дел, а для нас двоих мы еще найдем время.

– Можешь даже не сомневаться в этом, – Эван пригладил мои волосы ладонями и поцеловал меня в макушку.

Странно, но это подействовало на меня успокаивающе. Все страстные волны, окружающие меня еще минуту назад, как будто улетучились, и осталось лишь ощущение абсолютной защищенности и покоя. Как давно мне не хватало этого чувства. Я отблагодарила Эвана теплой улыбкой, и мы договорились с ним встретиться у Кейтлин после того, как он проверит состояние Грейс. Как раз я успею вволю пообщаться с подругой.

Когда я зашла в комнату, Кейтлин молча лежала на кровати, укутавшись в одеяло. Она никак не отреагировала на мое появление в комнате и продолжала бесцельно смотреть в одну точку. Я замешкалась, ошеломленная ее поведением, признаться, я ожидала, что мне придется успокаивать разъяренную подругу, но тут я даже не знала, как правильнее поступить.

– Я жива, да? – в ее голосе слышалось полное равнодушие и даже отчуждение. Никогда раньше не видела Кейт такой.

– А ты как будто этому и не рада…

– А чему тут радоваться? Эм, ты меня, конечно, прости, но там мне понравилось больше. И я уж никак не рассчитывала вернуться в этот ад.

– Там это где?

– Где? – на лице Кейтлин застыла маска недоумения, словно она говорила об очевидных вещах, которых я по каким-то странным причинам не понимала, – Там, куда попадают наши души после смерти. Где же еще… И знаешь, мне там было ХОРОШО! Кто вас просил меня возвращать?

Слезы медленно потекли по бледной коже Кейтлин, и мне больше всего на свете захотелось обнять подругу, успокоить ее. Но я боялась, что не найду взаимности, ведь даже сейчас, когда я попыталась взять ее за руку, она одернула ее как ошпаренная и спрятала под подушку. Озлобленность в ее голосе не пугала меня, но сам факт того, что моя лучшая подруга меня ненавидит, приводил меня в отчаяние. Я сделала вторую попытку:

– Кейтлин, дорогая, о чем ты говоришь? Как можно самой себе желать смерти? Нас спасли, и это чудо. Ты еще такая молодая, у тебя вся жизнь впереди!

Кейтлин села в кровати и пронзила меня переполненным боли взглядом:

– Жизнь, говоришь? Постоянные войны, разруха, смерть близких, это ты называешь жизнью? – Кейтлин не говорила, она буквально выплевывала каждое слово мне в лицо, словно остатки яда, – В таком случае я выбираю смерть. Точнее покой, который за ней следует. «Там» у меня остались все самые родные люди. Прости, но я думала, что и ты умерла, и мы теперь все вместе сможем наконец-то освободиться от того ада, в котором жили…

Кейтлин ненадолго замолчала, проглатывая комок слез, а потом продолжила:

– В ту ночь, когда мы лежали с тобой на холодной земле, умирая от яда, я постепенно проваливалась в темноту. Наступил момент, когда я уже ничего не чувствовала, не видела, не слышала… Я думаю, это и была смерть. Так легко и просто, раз – и тебя больше нет. Знаешь, умирать не сложно. Жить гораздо труднее.

Кейтлин тяжело вздохнула прежде, чем продолжить:

– Потом я попала в сказочное место: зеленая поляна, вокруг прекрасные цветы, травка щекочет и птички поют. Я услышала свое имя, а когда обернулась, то увидела своих родителей. – Кейтлин зашмыгала сильнее, – Они улыбались мне и говорили со мной. Я была так счастлива их видеть. Они сказали, что тоже очень рады нашей встрече, но не хотели бы видеть свою дочь в этом месте так рано. Сказали, что я должна найти в себе силы вернуться назад, но я их не понимала – как я могла вернуться, если я уже умерла? А затем родители сказали, что раз уж я здесь, со мной хочет увидеться кто-то еще. Это был Грэг. У меня даже нет подходящих слов, чтобы описать все те чувства, которые я испытала, увидев его. Мой Грэг, мой дорогой, любимый Грэг!

Кейт высморкалась и сделала глубокий вдох. Она обхватила согнутые в коленях ноги руками. Моя подруга была похожа на комок нервов и боли, и ее голос все еще дрожал, когда она снова заговорила. Я не перебивала ее, чтобы дать ей возможность выговориться:

– Мы не могли наговориться. Он расспрашивал меня о том, как я живу, но в основном мы вспоминали наше с ним прошлое, как мы любили друг друга, как могли наслаждаться нашим чувством даже несмотря на войну. Я рассказала ему, как страдала без него, и что я безумно счастлива снова обрести его и что теперь-то мы будем вместе, как прежде. Но он лишь покачал головой и объяснил мне, что несмотря на то, что он никогда не переставал любить меня, я не должна была сейчас с ним находиться. Что нам было суждено любить друг друга и расстаться именно тогда и так, как это и произошло. И каким бы жестоким это не казалось, так оно и должно было быть. И что я еще буду счастлива на земле, а для него это самое главное. Затем он попросил меня беречь себя и начал отдаляться от меня, и как бы быстро я за ним ни бежала, я не могла его догнать. Вскоре он вовсе скрылся с поля моего зрения, и я, рыдая, упала на траву. Я не могла поверить, что снова его потеряла. Ты можешь себе представить, Эм, что я чувствовала? Когда мне показалось, что счастье быть с ним снова рядом так близко, у меня отняли и эту возможность. Но если бы мне разрешили там остаться, я бы обязательно его отыскала в том мире. Я бы все для этого сделала! У меня хотя бы был шанс! Но мне не дали этого шанса!

Кейтлин уже не плакала, ее щеки высохли от соленой влаги, а в голосе появился холод и даже злость.

– Потом появился ангел и притворно мягким голосом сообщил мне, что пора домой. Куда домой, я не понимала, ведь я и правда верила в то, что умерла. Затем ангел объяснил мне, что меня еще ждут. Что есть один человек, которого я еще не успела встретить в своей жизни, но обязательно должна, и что он очень важен для меня. Что этот человек необычный, и что он держит сейчас меня за руку и всем сердцем желает моего возвращения назад. Я не хотела слушать весь этот бред, я могла думать только о Грэге. Но неожиданно я почувствовала прикосновение к своей ладони. Я не видела, чтобы меня кто-то держал за руку, я по-прежнему лежала на траве в этом пристанище душ, но я явно чувствовала тепло чьей-то руки. Когда я подняла голову, чтобы спросить ангела, о чем он говорил, о каком человеке шла речь, ангел уже исчез. Потом все поплыло у меня перед глазами, и я погрузилась во тьму, прям как перед самой смертью.

Кейтлин поморщилась от воспоминаний, которые причиняли ей боль, но продолжила свой рассказ:

– Я почувствовала, что мне стало не хватать воздуха, как будто было нечем дышать, но тогда я не подумала о том, что мертвые не дышат. Я стала глотать воздух и неожиданно для самой себе открыла глаза. Первое, что я увидела – это еще один ангел, только он был таким огромным, словно скала! Он держал меня за руку. Я не понимала, кто он и зачем меня переместил в новое место, но по-прежнему была уверена, что я мертва, просто нахожусь в каком-то странном помещении. Мне все это не нравилось, единственное, чего я хотела, так это увидеть Грэга, а эти ангелы надо мной прямо-таки издевались. Уж не знаю, как у них там заведено, на том свете, но никому не позволю мотать мою бедную душу из одного места в другое, сначала обнадеживая меня встречей с близкими, а затем вновь отбирая их. Имела я право на счастье хотя бы после смерти? По-моему, я достаточно настрадалась за свою жизнь. Поэтому я стала бить этого ангела в грудь и требовать вернуть меня назад, к Грэгу. На что он уставился на меня удивленными глазами, как будто не понимал, о чем речь. Потом в комнату вбежала девушка, тоже ангел. Стала меня успокаивать. А этот, огромный, убежал. Или улетел. Я не заметила. Потом привели тебя. Этот огромный вернулся с другим ангелом. Я думала, они и твою душу здесь держали. И теперь зачем-то позволили нам встретиться. Одним словом, я уже перестала вообще что-либо соображать, а потом острая боль пронзила все мое тело, как тысяча стрел. А дальше я не помню… Когда я снова очнулась, то осознала, что я не умерла. А иначе бы я не чувствовала боль, так ведь? Вот только одно в голове не укладывается – зачем эти люди притворяются ангелами и как они прицепили себе крылья?

Я вдруг поняла, что передо мной моя прежняя горячо любимая подруга, просто сердце ее разрывается от боли, отчего она стала так ранима и уязвима. Но из-за того, что она никогда не покажет свою слабость, ей пришлось прибегнуть к нападению, лучшему средству защиты. Она винила во всем ангелов, потому что ей думалось, что это именно они отняли у нее Грэга и родителей после того, как она встретила их души, находясь без сознания. На этот раз я не сдержала своих эмоций, крепко прижав к себе подругу, укачивая ее в своих объятиях, словно ребенка, отгоняя от нее все ее страдания и раздирающие душу сомнения. Сейчас мне было все равно, как она отреагирует – пошлет меня ко всем чертям (а она была на это способна) или отблагодарит за поддержку (на что я в данной ситуации не особо рассчитывала), я просто знала, что нужна ей, даже если она сама это отрицала. Но, как ни странно, Кейтлин успокоилась в моих руках, и еще немного пошмыгав носом, заговорила со мной уже совсем ровным голосом.