Чтение онлайн

– Баронесса Рочестер тоже от нее в восторге. Сказала, что готова принять, как дочь. Правда, Фредерика думает. Ей сыночек баронессы не совсем по душе. Но я ее не тороплю. Время молодое. Еще успеется.

Я горько усмехнулся.

– Ты не знаешь главного, мать. Фредерике настолько приглянулся сын барона, что они назначили свадьбу, но она не состоялась по причине того, что твоя чудесная и милая девушка нагуляла ребенка на стороне. Как раз за пару недель до события.

Мать почему-то побледнела и напряглась.

– Ты что несешь?! – строгим тоном спросила и отошла от меня, оглядывая с головы до ног. – Драконье вино? Разум решил потерять? С чего бы ей кидаться на сыночка барона, если она беременна от…

Но вдруг осеклась и внимательно на меня посмотрела.

– Кто тебе это сказал? Эту глупость?

Я невесело улыбнулся и произнес:

– Сама баронесса Рочестер и призналась. Что Фредерика ее невестка, и несмотря на разногласия у нее скоро будет помолвка с ее сыном.

– Вот же старая змея… - проворчала мать, но тут же взяла себя в руки.

– Ты видел Фредерику?

Я кивнул.

– Как она? Я слышала, у нее не все в порядке со здоровьем.

И я в который раз зло ухмыльнулся.

– Еще бы, чем она думала, когда кувыркалась с драконом! Пусть теперь просит его дать свою кровь.

Бумссс!

Еще одна пощечина. Вторая за день.

– Не смей так говорить про нее! Она добрая, умная и беззащитная девочка. Которая по твоей милости оказалась здесь. Без денег, без крова, без еды, без одежды. И при этом она в одиночку пыталась выживать, в чужом мире. А что сделал ты? Поплакался отцу? В очередной раз попросил разгрести все твои проблемы? Да твоя чешуйка и пальца ее не стоит. Глупец! И как я так проглядела, где ошиблась? Ведь старалась вырастить из тебя дракона, а получился человек. Не привыкший нести ответственности за свои поступки!

А затем развернулась, подошла к отцу, схватила за руку и повела за собой. Удивительно, но тот не возразил, а послушно проследовал мимо меня, не проронив ни слова.

– Пока не извинишься перед Фредерикой, считай, что у тебя нет отца и меня!

И захлопнула дверь.

– Бездна!!! – зло прорычал я, завалился на диван и задумался.

Может и впрямь я не прав? Просто боюсь это признать и почувствовать себя виноватым?!

Глава 39. Чувство вины

Лежал на диване и смотрел в бревенчатый потолок.

И чем больше думал, тем более убеждался, что был не прав. Во всем.

Действительно, это я увез Фредерику против воли из ее королевской семьи. Затем, словно злостную преступницу и убийцу заточил в подвале своего замка, в невыносимо тяжелых условиях.

Как вспомню, так содрогнусь. На полу сено вместо кровати, каша вместо еды, без обуви, в драной сорочке… А потом и вовсе пытал, нанеся ей пару шрамов на спине плетью. А в итоге?!

Постарался забыть, будто этого не было, когда узнал, что принцесса не виновата, и Аманда не моя истинная. И возможно даже не умерла, а все это инсценировка, чтобы спровоцировать военный конфликт между двумя государствами.

Как же удобно! Выкинул из памяти неудобный момент, и все. Будто не было.

И чем больше лежал, больше думал, становилось невыносимее от нахлынувших чувств. Особенно от проснувшейся совести.

Вот я мерзавец!

Украл девушку, растоптал ее жизнь, и еще в чем- то смею там обвинять?

Мать права. Я должен пойти и немедленно извиниться. Только некрасиво возвращаться к даме с пустыми руками. Надо что - нибудь ей принести.

Как говорила герцогиня Адель, лучший подарок - сделанный своими руками. Таааак…

Резко поднялся и только встал на ноги, как почувствовал, что покачнулся.

Ну ничего! Это все драконье вино! Вторая порция определенно была лишней. Сейчас… отдышусь и попробую заново встать.

Получилось только с четвертой попытки. За окном к этому времени было темно, но меня это совершенно не смущало. Подумаешь, дракон хорошо видит и ночью.

Так, что я там говорил?

Лучший подарок, это тот, что собран своими руками? Щас!

И с криком: - Фредерика, я иду! Жди!
– вывалился через окно.

Главное, не забыть… своими руками…

А далее все как во сне.

Помню, как бежал по огородам. Чей-то мужской грозный оклик:

– Стой, негодник, урожай потоптал! Сейчас тебя догоню!

Вой волчицы. Печальный и очень грустный. Затем поле. Запах цветов.

Упал на землю, полежал, чтобы сполна насладиться их ароматом. И принялся рвать. Лучше больше, чем меньше.

Не помню сколько прошло времени, но охапку большую нарвал. Однако когда шел обратно, успел заблудиться.

Долго – долго блуждал по деревне, пока не набрел на дорогу. Сел на землю, передохнул, и принялся разглядывать местность. Похоже мне крупно повезло в этот раз. Дом принцессы находился неподалеку.

Взбодрившись, предвкушая встречу с девицей, я поднялся, продолжая путь. Только вот драконье вино оказалось коварным. И вместо того, чтобы меня отпустить, все сильнее и сильнее забирало мои физические силы.

Подходя к дому сил идти не было, я чуть ли не полз.

Как назло, когда оставалось не больше десяти шагов, я поскользнулся на ровном месте и упал в лужу.

Мдааа. Хорош жених! Ничего не сказать!

Почему жених? Я не жених! Я … А кто я?!

Бездна! Больше не буду пить!!!

Приблизившись к дому, я прикинул, баронесса стара, значит, будет спать внизу, на нижнем этаже. Не в ее возрасте прыгать мантикорой по лестнице, считая ступени.

Господские же покои наверху, и видимо там Фредерика. И как взобраться?

Я огляделся. Темно. Призвал звериные чувства. Ага… внизу лежит лестница. Если ее поставить, как раз аккурат будет под окно.

Стараясь лишний раз не шуметь, зажав букет зубами, я потянулся, поднял лестницу и аккуратно приставил к стене. Оказалось легко. Легче даже, чем ожидал.

А вот подняться по ней было очень непросто. Нога соскальзывала, то одна, то другая. Но вот верхний рубеж преодолен.

На мое счастье, окно было не закрыто. Распахнул ставни, ступил ногами на подоконник и заглянул внутрь.