Чтение онлайн

– Как скажешь. Но долго не тяни. С рунами привязки нельзя медлить, ты знаешь.

Капитан понимающе кивнул, а потом повернулся к нам.

– На сегодня урок окончен. Надеюсь, вы из него хоть что-то вынесли…

Потренироваться с накопителем в выходные не вышло. Потому что я попросту не знала, как он работает. И ведь столько раз видела эту вещицу, держала в руках или наблюдала, как отец наносит руны. А вот выяснить принцип действия или команду, на которую реагирует маджет, так и не удосужилась.

Библиотека в выходные была закрыта, поэтому пришлось дождаться учебного дня, чтобы взять нужную книгу и наконец приступить к заветному действу.

В учебнике по прикладной артефактике накопителям была уделена целая глава. Я внимательно ознакомилась с теорией и лишь после этого приступила к практике.

Никакой словесной команды для открытия накопителя не требовалось, все оказалось куда проще. На гладкой поверхности металлической трубки было начертано несколько знаков. Руны, расположенные с одной стороны, запирали внутри накопителя магическую энергию, руны с обратной стороны – выпускали. Нужно было лишь коснуться пальцами определенных символов.

Пока я думала, какую волшбу сотворить, из душевой вернулась Эбби. Девушка помылась на удивление быстро, не дав мне закончить начатое. И конечно же, она заметила лежащий на моей постели маджет.

– Ух ты, накопитель! – воскликнула соседка. – Что хочешь наколдовать? Я была бы не прочь немного преобразить нашу спальню. Этот унылый интерьер наводит на меня скуку, – усмехнулась она, вытирая влажные после мытья волосы.

– Я бы не прочь. Но, боюсь, подобное заклинание мне не по силам… – с сожалением развела руками.

– Тогда что будешь с ним делать? – кивнула на вещицу девушка.

– Не знаю. Я хотела… просто посмотреть, как действует накопитель, – ответила первое, что пришло в голову.

– Так он же бешеных денег стоит! Потратиться, чтобы просто проверить действие… Кажется, ты что-то темнишь, подруга.

Да, врать я никогда не умела. Поэтому лишь уронила лицо в ладони, раздумывая, как мне быть.

Эбби – моя соседка, вряд ли мне удастся скрывать от нее свои тренировки в магии. А ждать следующих выходных, когда подруга уедет домой, – слишком долго. Я столько не вытерплю, да и нет у меня лишнего времени. Испытательный срок, отведенный мне в Маджериуме, пролетит, не успею и глазом моргнуть.

– Я заметила, что у тебя не особо выходят словесные заклинания. – Эбби оказалась весьма наблюдательна. – Ты их потренировать хотела?

– Да, вроде того.

Я решительно сжала накопитель и нацелилась на лежащую на тумбочке книгу.

Начать решила с самого простого – призыва в руку.

– Пригнись на всякий случай, – велела соседке и коснулась пальцами нужных символов. – Ан'но маре!

Ничего не произошло. Книга не сдвинулась с места. Я попробовала еще раз. И еще. Никакого эффекта. Да и накопитель, судя по отсутствию мерцания на рунах, тоже не откликался на мое прикосновение.

– Ты точно все верно делаешь? – поинтересовалась вылезшая из-под одеяла соседка.

– Точно… – Я разочарованно вздохнула.

Еще раз проверила все по учебнику и лишь убедилась в своем выводе.

Кажется, во мне и впрямь нет магии. Ни грамма. Если даже накопитель не отвечает…

– Может, накопитель бракованный? Или еще что не так? – Подруга подошла ближе и сунула нос в учебник.

– Все так! – Я захлопнула книгу прямо перед ее лицом и отвернулась к стене. – Просто я бездарность.

– Погоди. Но ты ведь что-то умеешь? Может, словесные команды – не твое?

– Да дело вовсе не в командах! – Я неожиданно вспылила. – Я ничего не умею! Совсем! Понимаешь?

– Как же тебя тогда взяли в Маджериум? – удивилась Эбби.

– Меня взяли на испытательный срок, – призналась подруге, чувствуя, что еще немного, и я вовсе разревусь. Накопитель был моей последней надеждой. И она, увы, не оправдалась. – Если магия не проснется, меня отчислят.

– Да, дело дрянь… – согласилась девушка. А потом ее лицо вдруг просветлело. – Погоди, так магия просто не проснулась! У таких, как ты, это нередко бывает.

– У таких, как я? – не поняла намека.

– Ну… У домашних девочек, понимаешь? Ты ведь из родового поместья наверняка толком и не выходила? А если и выходила, то исключительно в сопровождении старших родственников. Этикет, приличия, все дела. Никакой свободы. Никаких парней. Никаких приключений. Могу поспорить, ты даже ни разу не целовалась, – хихикнула Эбби.

В этом она была совершенно права. Впрочем, как и во всем остальном.

– Замкнутость – это плохо. Для магов. Понимаешь? Не дает раскрыться потенциалу. Когда ты заперт в клетке, магия словно… тоже в клетке.

– И что делать?

– Ну… Расшевелить тебя как-то. Подтолкнуть…

– Инициировать? – вспомнила я услышанное недавно слово.

– Ну, можно и так. – Эбби как-то странно хмыкнула, и на ее щеках выступил легкий румянец. – Если ты, конечно, готова пойти на столь радикальные меры.

– В каком смысле? – Я тряхнула головой, чувствуя, что теряю нить разговора. О чем Эбби толкует?

– Ну… Ты ведь понимаешь, что подразумевает инициация? – Эбби как-то загадочно на меня покосилась. А я окончательно растерялась, чувствуя себя великовозрастным ребенком, совершенно не понимающим намеков.

– Нет. Я, если честно, это слово всего пару дней назад впервые услышала. Да и то случайно…

– О-о-о! – Эбби откинулась на подушки и залилась истерическим смехом. – Надеюсь, разговаривали не о тебе?

– Нет, – соврала я, а сердце неистово застучало в груди. – А что? Эбби, да прекрати ты смеяться, объясни толком!

Я еще ничего не знала, но идея с инициацией мне уже не нравилась. Да еще подруга никак не хотела успокаиваться. Накрылась с головой одеялом и хихикала уже под ним.

– Ой, подруга, ну ты даешь… Ты правда не понимаешь? Ты, конечно, та еще монашка, но, чай, уже не маленькая. Чтобы инициировать девушку, ее нужно, ну, того…

– Чего «того»? – Теперь уже я залилась краской, начиная понимать, куда клонит Эбигейл.

– Того самого! Лишить невинности, – округлив глаза, проговорила соседка, а у меня от смущения вспыхнули не только щеки, но и все лицо разом. И, кажется, даже шея покрылась красными пятнами.

– И что, это сработает? – тяжело сглотнув ком в горле, спросила я.