Чтение онлайн

«Это Уна! Принцесса здесь, я сваливаю!»

Через десять минут легкий крейсер «Выдра» поспешил уйти к станции врат развив ускорение в полтора раза выше стандартного. Еще через полчаса за ним последовал еще один крейсер наемников, из тех что были сторонниками свергнутого тирана. Третий крейсер наемников сбежал ночью. Три союзных корабля поспешили отойти от причалов станции «Эдельвейс» и присоединится к дрейфующим судам. А утро началось со взрыва импульсной боеголовки на борту одного из оставшихся «Копьеносцев». Погибли всего человек двадцать из бригады ангаров, а вот вся электроника тяжелого крейсера и еще нескольких соседних судов, к счастью не боевых, сгорела. После чего со станции начался настоящий исход, союзники Протектората спешно отходили подальше от проклятой станции, а капитан одного из «Дортмундов» вообще объявил, что намерен возвращаться в свою домашнюю систему. К вечеру около станции остались восемнадцать боевых кораблей, пятнадцать из флота Протектората и три союзных. Сир Ловейн упрямо отказывался признавать свои ошибки, он даже заявил, что на базе действует подавитель пси-способностей, а значит все предположения коммодора Шальвы полная чушь. Коммодор Шальва лично видевший фокусы Мелиссы в ответ назвал рыцаря упрямым болваном. После чего диалог закончился.

– Минус четыре боевых корабля за двадцать часов, – произнес адмирал Сингх. – Думаю твоя Мелисса права. Я б тоже сбежал на ее месте...

– Тот тяжелый крейсер из герцогства, видимо дагонская принцесса прибыла на нем, – признал ошибку коммодор Шальва. Кто знает наверно та девушка ему не почудилась, может в тот миг он наоборот случайно увидел из-под иллюзии истину?

– И что нам теперь делать?

– Ну если вы не хотите попытаться вернуть на «Эдельвейс» порядок, то самое простое это держаться как можно дальше от любых станций и судов. Ждать Великий Флот.

– Всего одна девушка и столько проблем, – покачал головой адмирал. – Эти псионики действительно опасны.

– Не понимаю только почему она в первую очередь не подорвала один из «Доминионов», лучше всего тот где сир Ловейн, – пробормотал коммодор. – Хотя иметь такого противника ей наверно очень удобно. Редкостный тупица.

Ранджит Шальва смотрел на два дредноута Ордена Милосердия остающихся у станции. «Глочестер» и «Глазго». Он запомнил эти названия, а потом занес в блокнот названия всех остальных оставшихся у причалов кораблей. Восемнадцать вроде пока исправных и уже поврежденные. А на кораблях союзников нарастала паника, настроения варьировались от «Все пропало!» до «Великий Флот проклят». Недавнее радостное предвкушение легкой прогулки мигом сменилось на отчаянную безнадежность.

Селина Нгойе плюхнулась на стул напротив своего капитана. И многозначительно ухмыльнулась.

– Что загнала еще одну партию товара? – спросил капитан.

– А как же, – довольно потянулась чернокожая контрабандистка. Селина была высокой худой и гибкой как пантера. Со своими светящимися тату и кричащим о достатке пирсинге. – Нам поразительно везет с самого начала рейса. Сначала та пассажирка которой срочно нужно было попасть в Го-Шань. Потом капитан уруканского крейсера купивший разом треть всего груза, да и здесь торговля идет превосходно.

– А мне вот все не дает покоя эта пассажирка. Ты не задумывалась кого мы на самом деле сюда привезли?

– Да какая разница, за ту кругленькую сумму, что она заплатила я готова привезти хоть дьявола из преисподней!

– Мне вот кажется мы привезли кое-кого похуже… – загадочно обронил капитан.

Селина ответила вопросительным взглядом.

– Я кое-что услышал о недавних происшествиях на соседней военной базе.

– И что там случилось?

– Очень много всего пугающего. Я вот думаю для нашей же безопасности нам лучше бы свалить отсюда побыстрее.

– Но… у нас еще осталась половина товара!

– Продадим в Меркадо. Там тоже хорошо покупают наш товар.

А их недавняя пассажирка тем временем с горящими от азарта глазами смотрела на ряды сорока метровых сигар. Сотни, тысячи марк-48 и все что находится в этом огромном зале полностью в распоряжении ее шаловливых ручек. Маэстрина да Винчи могла отсюда с пульта управления перепрограммировать их так как ее душе угодно. А Ника уже вовсю гуляла по местным информационным сетям, взломав все имеющиеся коды и пароли. Вместе они могли сделать тут почти всё. Изменить параметры полета, вмешать в определение свой-чужой, да все что угодно! Просто мечта шпиона и диверсанта. Ника пожалуй могла бы с помощью этих игрушек уничтожить все корабли стоявшие на причалах станции и даже какую-то часть отошедших. Однако девушка не собиралась разрешать ей это делать. Одиночная диверсия не изменит ход войны, эти восемнадцать кораблей, что остались и так получат ее маленькие сюрпризы, как их уже забрали с собой несколько уже отошедших. Торопиться вообще не следует, достаточно того, что она намекнула о своем присутствии и маленько испортила им ожидание. А с остальным маэстрина подождет. Всему свое время. Уна умела быть терпеливой, иногда. Если есть настроение. И точно умела быть очень изобретательной. А вот повторяться не любила, для каждого из доступных кораблей Великого Флота будут свои сюрпризы. Особенно сильно девушка любила все что умеет взрываться, например импульсные боеголовки… а еще лучше контактные ядерные боеголовки. Это такая прелесть, особенно когда они вдруг неожиданно начинают срабатывать на прямо внутри боевых кораблей. Даже странно почему современные боевые корабли на это не рассчитаны? Неужели все наивно полагают, что вся та масса средств уничтожения, что эти корабли несут на своем борту всегда будет работать штатно? А вот у Уны на этот счет есть свои далеко идущие планы. Восхитительные планы. И девушка снова с любовью посмотрела на имевшиеся в ее распоряжении игрушки. Протекторат был так любезен и так много для нее всего собрал! В соседнем зале также лежат дожидаясь ее внимания марк-51, и дальше запасные боеголовки и их так много...

В последующие дни Ранджит Шальва трижды пытался связаться с офицерами оставшимися на станции и попытаться заставить гарнизон проверить псионическую угрозу. Первый из офицеров флота Протектората с которым коммодор вышел на связь, был майором из хозчасти. На следующий день пришло сообщение от его помощника. Майор случайно застрелился чистя свой старинный коллекционный пулевой пистолет. Рассматривая изображение тела покойного адмирал Сингх и коммодор Шальва не могли не отметить очень точное пулевое отверстие посреди лба.

– Случайность? – спросил адмирал своего контр-разведчика.

– Да кто вообще чистит пистолеты в наше время? Все нормальные люди пользуются бластерами или параллизаторами!

– Думаешь выглядело бы менее случайно если бы он застрелился из бластера?

– Думаю мы оба знаем, что вот это никакая не случайность!

Следующий офицер станции с которым очень осторожно вышел на контакт коммодор на следующий день во время обхода случайно упал с лестницы, да так неудачно что свернул шею. Упрямый контр-разведчик не успокоился и нашел еще одного. Этот оказался самым энергичным, за несколько часов он успел собрать 57 единомышленников уверенных, что на их станции не все в порядке. Все они собрались в тренировочном зале, энергичный офицер как раз рассказывал о подозрениях коммодора Шальвы, когда в зал въехал дройд-уборщик с сюрпризом. После чего произошел небольшой такой взрыв с разгерметизацией отсека, после которого по странному стечению обстоятельств выживших не оказалось. Только тогда коммодор признал бесполезность борьбы, а адмирал Сингх приказал привести все корабли эскадры в состоянии полной боеготовности. Ведь на станции и транспортах снабжения стоявших у ее причалов имелось примерно двенадцать тысяч ударных беспилотников. А еще почти сто тысяч боеголовок, ядерных и импульсных. Корабли союзников почти сразу последовали примеру эскадры системного флота Харьяна. Сир Ловейн потребовал отменить эти меры и снова обвинил адмирала Сингха в паникерстве. Этот по прежнему уверял, что на станции все в порядке. Но когда он на следующий день отправил один из своих «Копьеносцев» заменить уруканский крейсер «Голд Кагал» в патруле у станции Торгового Союза, то его подчиненный рванул подозрительно резво. Видимо стремясь сбежать от станции побыстрее, впрочем капитан «Голд Кагала» отказался возвращаться. И заявил, что останется патрулировать и дальше. А заодно привел свой крейсер в полную боевую готовность, совершенно случайно нацелив орудия на подходящий «Копьеносец». Тот ответил тем же. А далее капитан уже «Копьеносца» заявил, что тоже не вернется к станции снабжения, а будет патрулировать здесь. И они стали далее патрулировать вдвоем. Не смотря на неоднократные приказы сира Ловейна обоим вернуться.

Происходящее уже напоминало комедию абсурда, вроде бы ничего не происходило, но вся цепочка командования в системе Го-Шань де-факто перестала соблюдаться. Казалось, что теперь каждый корабль был сам за себя. Никто больше своим союзникам не доверял. А адмирал Сингх взял за правило каждому вновь приходящему в систему кораблю отсылать полный пакет данных о происшествиях вокруг станции «Эдельвейс». Большинство гражданских едва получив сообщение спешно разворачивались и уходили прочь. А боевые корабли пришедшие на соединение с Великим Флотом предпочитали теперь оставаться около станции врат Протектората. Как сделала например подошедшая одиннадцатая эскадра. Адмирал и сам подумывал переместится туда и не сделал этого только потому, что побоялся спровоцировать неведомую противницу на новый уровень конфронтации. Например случайный запуск со станции в его сторону ударных марк-48. Чего исключать было уже нельзя. Даже сир Ловейн уже оставил свои попытки запрещения паникерских слухов. Поняв, что его приказы все игнорируют.

Принцесса Уна уже тоже стала понимать, что со своими милыми случайностями немного переборщила и теперь ее шансы попасть на корабли основных сил стали ничтожно малыми. Собственно сир Монмарт узнав о ее присутствие скорее всего вообще не станет идти вглубь системы. А значит задержать его здесь тоже не удастся. Ника теперь постоянно настаивала на переход к открытым боевым действиям и использования все захваченных местных ресурсов. Без каких-либо ограничений. Но Уна категорически отказалась. Мы должны оставаться скрытой угрозой, объявила девушка своему искину. Ника нехотя подчинилась. А Уна стала корить себя за допущенные ошибки. Вспоминая как сильно увлеклась поначалу. Спугнула сначала Мелиссу, а потом зачем-то устроила тайную шпионскую партию с коммодором Шальвой. Идиотка! Что ж корить себя за упущенные возможности теперь бесполезно, что сделано, то сделано. Оставалось ждать. а и зачем ей чужие планы, если она всегда способна создать свой? Мгновение нерешительности прошло и Уна улыбнулась сама себе. Так всегда было и всегда будет, я сломаю любые чужие замыслы, а всё что мне нужно возьму сама.

Система Ла-Пальма, точка 6 маршрута Великиго Флота, 129 день войны

Два «Архангела» от союзников, четыре линкора, шесть крейсеров – новое дополнение порадовало главнокомандующего. Сир Монмарт торопился, зная время работает против него. Оставался переход в Го-Шань, после чего станет окончательно ясно какой состав кораблей у него будет иметься в наличии. А еще огромная база снабжения, где накоплены значительное число марк-48 и марк-51, которые можно будет раздать союзникам. И около пятидесяти тысяч импульсных боеголовок так нужных леди Белинде. Возможно в Го-Шань имеет смысл задержаться на сутки или два. Все зависит от новых данных о противнике. Должен прийти свежий отчет с Каприканы. Через две недели многое станет ясным. Сир Монмарт находился в состоянии полной готовности сделать решающий ход, половину дела он фактически уже выполнил – он довел этот огромный флот до границы Протектората.