Чтение онлайн

Зал заревел, остальные командиры отрядов стали спрашивать о приглянувшимся им целям. Морис же довольно откинулся на спинку кресла, самый жирный кусок он уже забрал, а больше ему и не нужно.

А вот Генрих Эвербахер командир наемного отряда «Когти Грифона» успевшего вернуться из сектора Хурал и тоже получившего приглашение Уны брать контракты не торопился. Его отряд был значительно слабее «Ястребов», только один тяжелый крейсер, да и то со слабой броней, а остальные легкие. Впрочем кое-что он уже приметил, в отдаленной системе святош рядом с владением Сиань. По идее у них в тылу не должно быть чего-то очень серьезного. А флот святош сильно потрепан в бою у Тохай. И рядом есть цели уже в Сиань, там вероятно будет посложнее. Для себя Генрих отметил, что принцесса выбрала целями объекты промышленности, но те что имеют военно-стратегическое значение. Чисто гражданских целей не было, находящиеся здесь люди этого бы и не поняли. Наемники Гернике отличались большой щепетильностью в выборе целей. Здешний кодекс наемника попросту запрещал любые атаки на гражданские объекты. И даже к целям двойного назначения относились с настороженностью. Репутация для наемников Гернике была совсем не пустым звуком. Здешние бойцы считали себя элитой и намерены были ею оставаться. Безжалостно изгоняя из своих рядов всех нарушителей своего кодекса.

Система Каприкана, командорство Ордена, 13 3 день войны.

– Мы прибыли, – объявил Жан. Маэстро Адмирал подошел к основному экрану. – Полтора миллиона километров от маяка, 224,5 млн км от планеты. Наша скорость двадцать семь тысяч километров в минуту, ускорение девяносто же. Поднимать до стандартного для «Властелина»?

– Пока не надо, осмотримся. Что тут у нас происходит? Есть расхождения с последними данными от Уны?

– Вроде ничего экстраординарного, их эскадра из древних развалюх на месте. Крепости все тоже. В поясе астероидов есть повышенная активность. Ну и небольшой форт у станции врат. Там три курьера, два уже стартуют.

– Отошлите на эту базу сообщение, у них пять минут на то чтобы определиться будут ли они сражаться или капитулируют. Там двести марк-45 это против нас ни о чем. Если да отправьте туда наши абордажные группы, если откажутся снесите их кометами. И отправьте запрос в сторону убежища Уны. Пусть скинет последнее обновление данных по системе.

– Если она здесь.

– Насколько я помню ее отражения с такой задачей вполне способны справиться в автоматическом режиме. Ну или подождем, времени у нас достаточно.

Сир Нейл был разбужен самым предосудительным образом, и командор не сразу смог понять, что происходит.

– Мессир, просыпайтесь, нас атакуют! – голос секретаря был очень взволнован. – Множественный след гиперперехода, около тридцати кораблей!

– Дагонцы? – наконец сообразил командор.

– Скорее всего они, правда большинство кораблей почему-то небольшие.

– Курьеры отправлены?

– Да, мессир, на Орсус и на Го-Шань, как вы и указали на этот случай.

– Насколько я понимаю они довольно далеко?

– Да, рядом с маяком… Правда командир тамошней базы, решил что его сил не достаточно для эффективного сопротивления и свою базу сдал.

Сир Нейл поморщился, впрочем это предполагалось, та маленькая база предназначалась для контроля прибывающих одиночных судов. Большой эскадре там противостоять особо и нечем.

– Ладно, возвращайся в командный центр, я приду следом через полчаса.

Система Орсус, тот же день.

Временный исполняющий обязанности главнокомандующего хмуро смотрел на изображение системы. Голограмма была очень большой в два человеческих роста. А вот ситуация не радовала. Сначала служба контроля у врат зафиксировала появление гражданского транспорта. Ожидаемый рейс из владения Сиань, однако почему-то пришедший с опережением графика, но не успели ему отправить запрос с требованием объяснить сбой в расписании, как следом объявились сигнатуры шести дредноутов, которые компьютер базы уверено определил как дагонские «Властелины». Вышли они на минимальной скорости и сейчас начали неторопливо ускоряться. Транспортник же врубил ускорение выше стандартного, одновременно отправляя панические запросы о помощи. В условиях, когда большая часть флота после неудачи у Тохай стоит у верфи в ожидании ремонта, положение складывалось в высшей степени скверное. В распоряжении временного главнокомандующего имелись только три «Архангела» и три старых линкора. И сейчас они спешно пытались собрать экипажи и отойти от причалов основной базы флота.

Система Абуджа, тот же день.

Скромный рудовоз «Атлантик» очень медленно двигался к указанному диспетчером причалу. До планеты оставалось чуть больше миллиона километров. Капитан «Атлантика» озабочено поглядывал на часы, до времени икс оставалось какие-то минуты, а они все еще слишком далеко от цели. Целью «Атлантика» был мирно дрейфовавший дредноут. Флагман системного флота Абуджи, самый большой и самый крупный их корабль. Правда точно не самый новый, дредноуту было примерно три четверти века. И эксплуатировали его явно не самым бережным способом. По правде говоря капитан «Атлантика» не был уверен, что цель стоит того огромного риска, на который он и его добровольцы пошли. Потому как только скинут свои укороченные квазары с дальностью едва триста тысяч километров, то они сразу смертники. Так как обороняться на рудовозе нечем. Поэтому начинать атаку до появления флота нельзя. Но и сильно опоздать это тоже плохо. По плану их задача отвлечь противника, пока флот будет мчаться к планете. В трех миллионах километрах позади рудовоз стремительно нагонял легкий крейсер принадлежащий одной из инициативных групп предпринимателей. То бишь местных пиратов. Кораблик судя по всему здесь был хорошо известен, а его экипаж славился разгильдяйством. Скорость легкого крейсера была не просто слишком велика, капитан «Атлантика» плохо представлял каким образом они смогут успеть затормозить перед планетой. Даже если прямо сейчас перейдут на двойное торможение им точно не хватит времени. Видимо примерно об этом думал и диспетчер пославший сообщение крейсеру открытым текстом:

– Эй на «Леноре», вы там заснули что ли? Вам давно надо делать кувырок!

Вместо ответа от крейсера отделился какой-то объект.

– Это что экстренный маяк? – удивленно спросил капитана помощник. Он рассматривал на экране непонятный объект, действительно похожий на маяк.

– Вы что там совсем охренели?! – вопил диспетчер.

До капитана «Атлантика» наконец стало доходить что происходит. Он повернулся к помощнику.

– Это наши. Они похоже собираются выйти из гипера в притирку к планете!

– А это не опасно? Планета совсем рядом! У них совсем не крохотные шансы случайно угробить половину нашего флота без всякого боя!

– Разумеется опасно, – проворчал капитан вспомогательного крейсера. – И я правда не знаю какой безумец у нас планирует операции. Но зная наш флот, я уже ничему не удивляюсь! Если принцесса готова на любое безумие, то чем наши младшие флагманы хуже? Ради победы наши флотские готовы идти на любой риск. Взять хотя бы нас, мы же сами смертники.

Помощник нехотя кивнул. А легкий крейсер тем временем продолжил ускоряться, но сменил курс отворачивая от планеты. Его скорость все еще составляла 537 тысяч километров в минуту. Почти вдвое больше нормальной маршевой. Диспетчер продолжал изрыгать проклятья в адрес нарушителя порядка. Пока вдруг его проклятья не сменились воплем ужаса. И капитан «Атлантика» его понимал, всего в 3,7 млн км от планеты стали появляться корабли. Шесть огромных дредноутов типа «Властелин», шесть линкоров немного поменьше и четыре линейных крейсера. Сказать, что системный флот Абуджи был не готов к приему гостей, это значило сказать слишком мало. А из недр Властелинов уже появлялись многочисленные добрые старые кометы. Но их было много, а никаких признаков обороны все еще не было…

– Ну похоже наша помощь сегодня не понадобится. Последуем примеру того крейсера, надо валить отсюда. – Признал очевидные факты капитан «Атлантика».

А еще спустя одиннадцать минут атака из четырех тысяч комет дошла до орбитальных крепостей и кораблей системного флота Абуджи. Никакой защиты там все еще не было...

– Этот идиот выставил маяк на два миллиона километров ближе к планете, чем ему было приказано! – негодовал контр-адмирал Галеаццо. – Это еще хорошо, что мы решили выйти подальше от звезды!

Маэстро Маттео Амальфи смотрел на экран, где под ударами с комет содрогался беззащитный дредноут и остальные корабли местного флота. Процент попаданий выйдет наверно не хуже, чем у квазаров. Что конечно не оправдывает лейтенанта нарушившего приказ. Ему была указана дистанция в пять миллионов до планеты. Что итак было крайне рискованным, Маттео не раз видел ошибку при выходе на пять миллионов километров, хотя бы вспомнить Обри. Влететь всей эскадрой в планету можно запросто и хотя шансы на такое невезение значительно меньше одного процента, но они все же есть.

– Ну что теперь поделать, зарубка на будущее. Но нет худа без добра, зато у нас вышла полная внезапность.

Система Пыжа, тот же день.

В то утро Великий Герцог проснулся в окружении трех юных наложниц. Этим способом он последние недели восстанавливал утраченное душевное спокойствие. Грандиозный провал его хитрого замысла по ослаблению княжества Дананг очень огорчил Иоанна Браско. Девушки были специально отобраны камердинером герцога и все очень юные. Маленькое преимущество в том, что имеешь под управлением слаборазвитые планеты. С высокой смертностью, низкой ожидаемой продолжительностью жизни, но зато с высокой рождаемостью. Полно доступных свежих и юных красоток. Не то что эти потасканные дамочки из Центральных Миров и Торгового Союза. Которым зачастую далеко за сотню. Умиротворенное настроение однако испортил вызов с орбиты. Звонил начальник системной обороны и его известие обрушилось на герцога холодным душем.