Чтение онлайн

Его убеждали, что предстоит сугубо мирное дело, с минимальным риском военных действий. Однако пообщавшись с рыцарями на «Кенте» и других кораблях, особенно с флагманского «Дюрандаля» сир Галант понял, настроения царят довольно воинственные. Сир Грегори и его штаб жаждали проучить варваров, найти какой-нибудь крупный, но посильный эскадре отряд и хорошо так разгромить его. Согласно их образу мыслей это должно отвадить желание варваров вмешиваться в дела Ордена. Вести себя прилично, знать свое место. Большую войну разумеется начинать никто не желал, всего лишь небольшую показательную порку. Флот варваров большинство в штабе сира Грегори серьезной силой не считал. А вот сиру Галанту такая идеология казалась очень опасной. Нет конечно и он тоже ничего особого от дагонцев не ожидал, это же самая окраина освоенной человечеством галактики. Этот Данаир заселен всего лишь тысячу двести лет назад, а дальше многим из миров альбийцев вообще менее пятисот. Но так недооценивать потенциального противника не лучший способ начала экспедиции.

Позади него раздался звонкий девичий смех, сир Галант с улыбкой обернулся. Элен и ее подруга Джудит кажется. Тоже послушница с сильным даром исцеления, служит на линейном корабле «Герцог Мальборо». В большой группе молодых людей, человек тридцать, которую сопровождал сир Галант, как старший офицер, большинство с «Кента», но есть несколько с других кораблей. Эскадра уже третью неделю стояла у Каприканы, и командование щедро разрешило увольнительные на планету. Благо планета абсолютно безопасный рай. Почти вся молодежь сейчас в непривычных гражданских нарядах, причем очень легких. Элен и Джудит к примеру разгуливают по тропинкам чудного ботанического сада в коротеньких почти невесомых платьицах и босоножках. А шедший за ними лейтенант Дормайер одет только в шорты и цветастую футболку. Рядом ним Катрин Кориган, воительница из ордена святой Бригитты. Рыжеволосая красотка в ярко красной блузке и синих джинсах, зато босиком, свои туфельки сняла и держит в руке. А с другой стороны Малькольм Донахью, инженер реакторного отсека «Кента». Этот в ботинках, мешковатых штанах и белой сорочке.

– Ой смотрите какое впереди чудесное место, давайте остановимся здесь! – воскликнула Джудит, черноволосая девушка пробежала вперед мимо рыцаря. Сир Галант оглянулся гадая что вызвало такую бурную реакцию. Впереди из-за тропических деревьев показалось что-то с синевой и шумящей водой.

Подойдя ближе стало понятно это довольно большой круглый бассейн, выложенный мрамором, в центре семь фонтанов. Самый высокий и большой в центре, шесть поменьше и пониже вокруг него. Вокруг бассейна площадь с удобными беседками, где можно укрыться от палящего солнца. Элена поспешила вслед за подругой, та уже любовалась фонтанами. Подошедшая Катрин села на мраморный бортик и опустила в воду руку.

– Ой, тут у них даже рыбки плавают!

– Золотые? – спросил сзади Дормайер.

– Нет, разноцветные, – весело сообщила Катрин. А затем завернула штанины выше колен и опустила босые ноги в воду.

– Интересно тут можно купаться? – спросил лейтенант.

– Ну запрещающих знаков я не вижу, – ответил сир Галант, – с другой стороны так сильно тревожить мир чудных рыбок нехорошо!

Малькольм тем временем занял сидение в одной из беседок, и сир Галант решил присоединится к нему.

– Не знаешь когда мы отправимся дальше? – через некоторое время спросил инженер.

– Последнее что я слышал, отбытие к Чоле через три дня.

– И что мы будем делать у Чолы?

– Понятие не имею, видимо демонстрировать флаг соседям дагонцев. А дальше как пойдет, вероятно сир Грегори будет выжидать удобного момента, а сир Логан займется улучшением отношений.

– А десант? У нас на «Кенте» и «Линкольне» почти по тридцать тысяч десантников, зачем столько? Особенно если марк-44 на эскадре так мало?

Сир Галант пожал плечами, Малькольм весь путь к Каприкане постоянно нудил о недостатках в комплектовании и руководстве эскадры. Вместо ответа рыцарь посмотрел на молодежь. Лейтенант Дормайер и еще двое парней все-таки залезли в бассейн и теперь пытались затащить туда кого-нибудь из девушек. Катрин шутливо от них отбивалась не слезая с облюбованного бортика. А Джудит, заламывая руки, причитала беспокоясь о судьбе несчастных рыбок. Элен и еще три девушки, стоя в стороне, мило хихикали.

– Ну я слышал беседу нашего капитана с сиром Логаном. Насколько я понял речь шла о Кучан-Кули. У дагонцев там стоит эскадра, четыре линкора, два линейных крейсера и всякая мелочь. Вполне нам по силам.

– Ты думаешь после Чолы сир Грегори рискнет появиться у Кучан-Кули? – удивился Малькольм.

– Вряд ли в этом случае их эскадра примет бой, но сир Логан и сир Нейл, командор Каприканы, так вот они полагают, что поднять новое восстание на Кучан-Кули против дагонцев вполне реально.

– Это какое-то сумасшествие! – выпучил глаза инженер. – Они что действительно собираются спровоцировать здесь войну?

– Наоборот, они убеждены, что если сейчас не показать варварам всю мощь Ордена, то через несколько лет большая война станет неизбежна. А так маленькое кровопускание предотвратит большую и долгую войну.

– Безумцы!

Сир Галант не стал отвечать, наблюдая за суетой у бассейна, кто-то из парней схватил за руку Джудит и потащил к воде. Та отчаянно заверещала.

– Элен, помоги! И прикажи им прекратить мучить рыбок!

– А что я могу, вон проси рыцаря, – адресовала к нему просьбу скромная Элен.

– Ты же из семьи Великого Гроссмейстера, они тебя послушают.

– Да-да мой троюродный прадедушка Великий Гроссмейстер, но он очень далеко, а сир Галант близко!

– Троюродный прадедушка? – удивился кто-то из незнакомых парней, вроде с флагмана.

– Ага, я правда мало его знаю, но как-то на семейном празднике сидела у него на коленях. Я тогда совсем маленькой была. Он гладил мне головку и называл милой девочкой!

– Ты и сейчас милая девушка! – воскликнул лейтенант.

– Это круто! Эй Кит давай затащим в воду блондинку, раз она такая именитая!

Лейтенант немедленно вцепился в подстрекателя. Чем воспользовалась Джудит, вырвавшись и сделав шаг назад. Элен же поспешно ретировалась подальше от бассейна, заодно оттащив с собой подругу.

– Ну а чтобы ты предложил взять вместо десанта? – спросил сир Галант инженера.

– Ну хотя бы лишние марк-44, убрав половину челноков можно загрузить по восемьсот беспилотников. Или по шестьсот марк-45, если они так стремятся быть сильными на дальней дистанции. Благо всего этого добра на Каприкане-Альфа навалом.

– Это было бы верно, если бы наше руководство хотело сразиться в космосе, а не высадиться куда-нибудь на планету.

– По моему они сами толком не знают чего хотят, – уныло заметил Малькольм. – Знаешь иногда мне кажется, что мы прямиком мчимся навстречу катастрофе…

Сейчас сидя во временном штабе на борту полуразрушенного корабля сир Галант понимал, что слова Малькольма Донахью были пророческими. Но беда всех Кассандр, что их предсказания никто вовремя не слушает. И теперь они все по уши в этом дерьме, а многие из тех кто два месяца назад веселился у бассейна уже погибли.

– Сир Галант, на связи инженер Донахью из реакторного отсека.

– Малькольм? – выкрикнул рыцарь в переданное ему комм-устройство. – Что там вас?

– Реактор на последнем издыхании, – доложил инженер. – Боюсь через пару часов корабль останется совсем без энергии. И знаешь я тут последнее время думал, может стоит его взорвать? Я уже продумал как запустить такую программу, это не очень сложно… прихватим с собой на тот свет всех высадившихся ублюдков, что скажешь?