Чтение онлайн

— А ну ка… Ну, согласен, не лучшее построение. А в чем беда?

— Вон в тех машинах. Которые МСЗО. Они накрывают область размерами с форт дождем из огня и льда.

— Насколько сильно?

— В предыдущем форте выжили лишь тридцать четыре человека. А по докладам разведки, там было около тысячи.

— Хм… Покажите?

— Могу. Только тут кое что перестроить надо. Машинкам еще как-то перезаряжаться надо, а солдатам бегать негде.

— Угу… Дерзайте, граф. Если что, я вас подстрахую. Юноша, давай-те посмотрим.

Видимо, старый полководец хотел указать еще и мне на мои ошибки. Что же, пусть. Я развернулся к солдатам. Этот идиот еще и половину экипажей в пехоту перевел…

— Солдаты, всем занять места в экипаже! Бегом! Повторить ту же форму, что была при предыдущей осаде!

Солдаты разбежались по машинам. Ага, он собрал водителей и заряжающих в качестве пехоты. То есть, рассчитывал на всего один залп. Мда, мало я ему рассказал. Ну ничего. Магический барьер тут внешне посильнее, видимо, не смогли разорвать.

— Антимагические — заряжай!

Танки, уже построившись в своеобразное кольцо вокруг МСЗО, синхронно защелкали. Вновь затихли.

— По форту — огонь!

Свист пяти десятков пушек — фиолетовые снаряды ушли.

— Заряжай!

Я схватил бинокль и пригляделся. Щит пробили, но маги спешно его чинят…

— Огонь по готовности!

Залп — еще ворох снарядов. Еще, еще — мерцавший на солнце щит превратился в дуршлаг.

— Стоп! Осиные Гнезда — огонь!

Раздался множественный гул стартующих ракет. Я увидел, как у Алишера раскрылись глаза. Он достал свою подзорную трубу и уставился в сторону форта. Снаряды накрыли форт… Но он явно устоял. Видимо, плохо порвали барьер.

— Заряжай! Быки, заряжай осколочные, огонь…

— Подождите, граф. Позволите?

— Да, генерал?

— Позвольте, я немного помогу вам?

— В чем?

— Кое-что можно сделать интересней и аккуратней.

— Эм… прошу.

Он вышел на мое место. Задумчиво осмотрел ряды, кивнул своим мыслям, пригляделся за процессом заряжания Осиных Гнезд… И вдруг указал пальцем на один из танков.

— Зарядить антимагический. Ты…

Он перевел палец на другой танк, с другого края

— зарядить осколочный. Ты — зарядить антимагический. Ты — зарядить кумулятивный. Ты — антимагический. Осы — прекратить зарядку, быть готовыми атаковать по команде «Осы».

Солдаты около МСЗО удивленно замерли, но подчинились, подготовив заряженные от силы на десяток ракет машины к залпу. Алишер немного постоял, слушая звуки армии, после чего подошел к одному из танков, и сел около башни.

— Немного ниже. Еще. Стоп. Влево. Стоп.

Оператор, согласно его приказам, сменил угол поворота башни. И так он пошел по всем танкам! После чего вышел на середину, поднял ладонь вверх…

— Антимагические — огонь.

Танки сделали залп. На удивление, штопанный-перештопанный барьер просто разорвало на куски, но он еще держался.

— Кумулятивные — огонь.

Красные снаряды ушли в форт… и раскидали обрывки барьера! А что, там можно было?! В общем, с одной из сторон форт оказался полностью открытым.

— Осколочные — огонь.

Выстрел — и на стенах форта появились вспышки. Он… он целился в магов? Чтобы не восстановили барьер?

— Осы — залп через одну.

На секунду появилась заминка, но стоило одной выстрелить, как остальные отстрелялись вслед за ней. Алишер внимательно посмотрел в сторону форта.

— Мало. Оставшиеся Осы — огонь.

Все машины отработали, вызвав еще одну волну разрушений в форте… и над фортом засияла белая звезда. Алишер ухмыльнулся.

— Вот так. Юноша, граф был прав — брать форт так, как вы того хотели, было полным идиотизмом. Вы бы убили свою армию первым же залпом Ос. И лишились бы всей армии — машины без людей просто хлам. Но и вы, граф, не самый лучший командир. Решить проблему форта можно было, немного переставив все эти машинки, и правильно обучив экипажи. Но, кстати, экипажи у вас хорошие. Только молодые больно. Новобранцы?

— Добровольцы. На два года службы. Уже полгода отслужили.

— Глупое решение. Хорошая служба начинается от трех лет. Такие солдаты уже на вес золота. А двухгодичные… впрочем, вы же хотите вернуть их в крестьянство… хм… интересное решение. Но глупое.

Решил ткнуть в грязь обоих, чтобы никому не было обидно? Ладно, перетерпим.

— Учту.

— Ну и ладушки. Пойдем, а то там пленные скоро заскучают.

Дальнейшая экспансия была невероятно проста. Алишер выпросил у меня десять танков и одну МСЗО. И всего этой небольшой группой он в два-три залпа брал любые форты! Одиннадцать машин! Он, блин, не человек…

В общем, к столице мы подошли уже через месяц. К этому времени из поместья прибыла еще одна рота машин, которая целиком ушла Алишеру. Так же сюда подтянулся король. Вольф отчитался своей наставнице о произошедшем, но та ничего не сделала. Видимо, был воспитательный разговор.

Я вышел из своей палатки, кутаясь в китель. Холодает. Мы еще и на севере. Вдали сиял белизной город. Далуман. Внутри носился народ, готовясь к штурму. Мда, скоро многие погибнут. Как в подтверждение моих мыслей, пошел снег. Я поймал на перчатку снежинку. Большая, красивая. Жаль, эта красота скоро будет истоптана сапогами солдат. Нужно, кстати, дать им указания.

Спустя четыре часа мы отправили парламентеров. Однако, не смотря на флаг и повязки, их обстреляли из луков. Выжили все — смогли сбежать. Но зато Далуман четко дал знать, что они будут делать.

Штурм начался с обстрела из тридцати МСЗО. По просьбе Алишера, часть снарядов были сделаны антимагическими. И это дало эффект — купол рвало, как бумагу, а вот людей не сильно било. Дальше залп дали танки, еще раз МСЗО… Город стойко держался. Хотя крики и визги были слышны и отсюда. Вперед полетели Драконы — около сотни машин, и Вороны (маленькие вертолеты, бывшие почтовые самолеты) в количестве около пяти сотен. Маги старались отбиваться, и многие Вороны падали… однако Драконы были в строю. Раздался гул — и понеслось последнее средство. Те самые ракеты, которые впервые применила Эли. Магический барьер пострадал очень сильно. Танки двинулись вперед. Я возглавлял небольшую группу из танков и бронекарет. Три танка и семь карет. Наша задача проста — выломать юго-восточные ворота, и захватить небольшой район города.

Ворота были снесены залпом танков с кумулятивными снарядами. А гусеницами мы прочистили путь для карет. Вторая линии обороны, стоявшая за хлипкими баррикадами, побежала в рассыпную. Ну а что заточенные палки сделают танку? Ничего.

Мы сформировали группу так, что танки были в центре, а кареты — снаружи. Получилось неплохо — кареты выцеливали солдат, и тут же гасили их. Я же следил за обстановкой. Вдруг наша колонна остановилась, а впереди один из солдат замахал рукой.

— Ваша светлость, тут это… ситуация непонятная!